Mahakala
Mahakala er en dromaeosaurid dinosaur fra den øvre kridttid for 80 millioner år siden.
Den er baseret på et delvist skelet, der er fundet i Gobiørkenen i Mongoliet.
Mahakala var en lille dromaeosaur, ca. 70 centimeter lang (28 in). Dens skelet viser nogle træk, som også findes hos tidlige troodontider og avialaner. Dens korte underarme udelukker den dog fra Alialae.
På trods af dens sene udseende er dens struktur en basal dromaeosaurus. Dens lille størrelse og den lille størrelse hos andre basale deinonychosaurier tyder på, at fuglene var små før flyvningen.
Beskrivelse
Selv om dette individ var lille, sammenlignelig i størrelse med Archaeopteryx, Caudipteryx og Mei, var det tæt på at være voksent.Denne slægt kan skelnes fra andre paravianere (dromaeosaurer, troodonte og fugle) ved hjælp af detaljerne på ulna, lårben, ilium og halehvirvler.
Den havde en typisk dromaeosauridisk form af anden tå med en udvidet klo. Mahakala havde også meget korte forben i forhold til andre dromaeosaurer.
Genoprettelse af livet.
Mahakalas størrelse i forhold til et menneske.
Klassifikation
En fylogenetisk analyse udført af Turner og kolleger, som beskrev eksemplaret, viste, at Mahakala var den mest basale kendte dromaeosaur. Deres resultater, sammen med den lille størrelse hos andre theropoder, der findes ved basen af paraviære slægter, tyder på, at lille størrelse ikke var en nyskabelse hos de tidlige fugle, men et fælles træk hos de tidlige paraviører.I evolutionen ville den lille størrelse være kommet før flyvningen. Ligesom fugle har troodonts og dromaeosaurer ikke bevaret deres lille størrelse gennem hele deres udviklingshistorie. De havde flere separate størrelsesforøgelser i forskellige slægter.
Mahakala viser også en kombination af kendetegn, der findes blandt basale troodonts og fugle, og mangler nogle kendetegn, som findes hos mere afledte (specialiserede) dromaeosaurer.
Palæoøkologi og palæobiologi
Palæomiljøet havde et halvtørt klima med sandklitter og alluvium (løst materiale). Det halvtørre steppelandskab blev drænet af vandløb efter regn og blev påvirket af støv- og sandstorme. Der faldt kun lidt nedbør, og det var sæsonbestemt.Dyrene omfattede landskildpadder og krokodiller, øgler, pattedyr og en række dinosaurer; vanddyr som f.eks. fisk var ikke til stede. Størstedelen af faunaen var lille til mellemstor.
De små coelurosaurier er de mest forskelligartede dinosaurer, herunder dromaeosauriden Velociraptor, troodonterne Byronosaurus og Saurornithoides, oviraptorerne Citipati, Khaan og Oviraptor samt alvarezsaurerne Mononykus og Shuvuuia; andre dinosaurer, der var til stede, omfattede ceratopsianlægget Protoceratops og ankylosauren Pinacosaurus. Ligesom andre dromaeosaurer ville Mahakala have været et lille, aktivt, rovdyr.
