Sortskæg (Edward Teach / Blackbeard) – Biografi og fakta om piraten
Sortskæg (Edward Blackbeard) – Dybtgående biografi med fakta om hans liv, skibe, plyndringer og myter. Læs om Queen Anne's Revenge og piratlegenden.
Edward Teach (ca. 1680 - 22. november 1718) var en pirat, der ofte blev kaldt "Blackbeard the Pirate". Det er ikke helt sikkert, hvad hans rigtige navn oprindeligt var; nogle historikere mener, at efternavnet i virkeligheden kan have været Thatch. Han angreb skibe i Caribien og langs kysterne af de amerikanske kolonier. Hans flagskib var det erobrede franske slaveskib La Concorde, som Blackbeard omdøbte til Queen Anne's Revenge. Omkring 1718 gik det på grund nær Beaufort Inlet i North Carolina og blev forladt.
Tidlige år og opstigning
Der findes kun få sikre oplysninger om Teach' tidlige liv. Han optræder først tydeligt i kilderne som en erfaren sømand og kaptajn i starten af 1710'erne. Efter at have tjenestegjort som sømand og sandsynligvis som privatmand under krigstid gik han over til pirateri i årene efter, da mulighederne for uautoriseret erobringshandel var store i Caribien og langs den amerikanske østkyst.
Piratliv og metoder
Blackbeard ledede en løs sammensat flåde af mindre skibe og plyndrede handels- og koloniskibe. Han brugte ofte list og skræmmekampagner fremfor at slå hårdt ihjel—mange af hans togter resulterede i kapring og løsesummer frem for massedrab. Han var kendt for:
- at føre flere skibe samtidig og bruge overraskelse og overlegen ildkraft
- at gå under falsk flag for at nærme sig ofre, før han afslørede sin sande hensigt
- at tage gidsler og forhandle – for eksempel blokerede han Charleston i 1718 og krævede løsepenge og forsyninger
Taktik og udseende
Blackbeard dyrkede en frygtindgydende fremtoning. Han bar ofte en stor trekløverhat med fjer og var tungt bevæbnet med sværd, knive og pistoler. Samtidsberetninger fortæller, at han flettede langsomt brændende lunter eller tændsler ind i sit sorte skæg, så røgen omsluttede hans ansigt under kamp og gjorde ham mere skræmmende. Ideen kan være inspireret af brugen af brændende reb til at antænde kanoner – de såkaldte tændstiklåse – hvor man senere gik over til en flint-mekanisme (flintlås).
Queen Anne's Revenge
Det franske skib La Concorde blev erobret og omdøbt til Queen Anne's Revenge. Under Blackbeards kommando blev det et af de mest frygtede skibe i området, udstyret med mange kanoner. I juni 1718 strandede skibet tæt ved Beaufort Inlet i North Carolina og blev efterladt – årsagerne diskuteres; det kan have været utilsigtet grundstødning, forsætlig at bortskaffe et for stort skib eller følge af taktiske beslutninger.
Offentlig opfattelse og familie
Der er usikkerhed omkring Blackbeards privatliv. I A General History of the Pyrates (en bog fra begyndelsen af 1700-tallet ofte tilskrevet "Captain Charles Johnson") hævdes det, at han havde op til fjorten "koner", men langt fra alle forholdene var officielle ægteskaber. Mange påstande i samtidige beretninger kan være overdrevet eller farvet af sensationen omkring pirater.
Fald og død
I november 1718 vendte den britiske regering tilbage med en målrettet indsats mod pirater. En ekspedition under kommando af Royal Navy-officeren Lieutenant Robert Maynard fandt og angreb Blackbeard ved Ocracoke Inlet. Efter hård kamp blev Blackbeard dræbt den 22. november 1718. Ifølge samtidige beretninger blev hans hoved adskilt og udstillet som advarsel mod pirateri.
Eftermæle
Blackbeard er i dag en af de mest berømte pirater i historien og er blevet genstand for megen mytedannelse. Han optræder i talrige bøger, film og serier, og hans navn symboliserer ofte pirateriets vilde og lovløse side. Moderne historikere forsøger at adskille fakta fra fiktion ved kritisk at gennemgå samtidige kilder, som ofte var præget af rygter og sensationslyst.
Selvom meget omkring hans liv er mytisk, står Edward Teach tilbage som et markant eksempel på pirattiden i begyndelsen af 1700-tallet — både som en dygtig sømand og som en mester i at skabe frygt og ry.
Edward Teach, oprindeligt fra et stik af Benjamin Cole i A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pirates (1724)
Tidligt liv
Blackbeard menes at være født i Bristol, England. Teach tog til søs, da han var meget ung. Han tjente på et engelsk skib i den spanske arvefølgekrig og var kaper i de spanske Vestindiske Øer og langs den spanske hovedkyst. Da krigen sluttede i 1713, gik Teach, som mange andre kapere, over til pirateri. Sortskæg blev født i et handelsepicenter, og han voksede op med kendskab til sejlads. mange handelsskibe gik i land og handlede der.
Piraten Sortskæg
Teach begyndte som pirat under Benjamin Hornigold. I 1716 trak Hornigold sig tilbage og benyttede sig af en amnesti, som den britiske regering tilbød tidligere kapere at få. Teach overtog derefter kommandoen over sit eget skib.
I løbet af de næste to år angreb Blackbeard handelsskibe og tvang dem til at lade hans besætning komme om bord på deres skibe. Piraterne beslaglagde alle værdigenstande, mad, spiritus og våben. Ironisk nok er der på trods af hans grusomme ry ingen bekræftede beretninger om, at han rent faktisk har dræbt nogen.
Tilfangetagelse og død
Virginias guvernørløjtnant Alexander Spotswood sendte to skibe efter Blackbeard. Den 18. november 1718 sejlede løjtnant Robert Maynard fra Hampton i Virginia til Ocracoke Inlet i North Carolina. Den 22. november 1718 besejrede Maynard og hans mænd Blackbeard og piraterne. Den mest komplette beretning om følgende begivenheder stammer fra Boston News-Letter:
| “ | Maynard og Teach indledte selv kampen med deres sværd, Maynard stødte med spidsen af sit sværd mod Teach's patronhylster og bøjede det helt ned til skæftet. Teach knækkede beskyttelsen af den og sårede Maynard i fingrene, men gjorde ham ikke ukampdygtig, hvorefter han sprang tilbage og smed sit sværd væk og affyrede sin pistol, som sårede Teach. Demelt slog ind imellem dem med sit sværd og skar Teach temmelig meget i ansigtet; i mellemtiden gik begge kompagnier i kamp med Maynards slæde. Senere under slaget, mens Teach var ved at lade sin pistol, døde han til sidst af blodtab. Maynard huggede derefter hans hoved af og hængte det på sin bue. | ” |
Teach skulle være blevet skudt fem gange og stukket mere end tyve gange, før han døde og blev halshugget. Legender om hans død opstod straks. Hans hovedløse krop blev smidt over bord, men svømmede tre gange rundt om skibet, før han sank. Teachs hoved blev placeret som et trofæ på skibets bovspryd. Kaptajn Maynard måtte beholde hovedet for at gøre krav på sin præmie, når han vendte hjem. Senere hang Teachs hoved på en gedde i Bath, Somerset.
Sortskægs afhuggede hoved hængende fra Maynards bovspryd
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var Edward Teachs kælenavn?
A: Edward Teach blev ofte kaldt "Blackbeard the Pirate".
Spørgsmål: Hvad menes at være hans rigtige efternavn?
A: Nogle historikere mener, at hans rigtige efternavn kan have været Thatch.
Spørgsmål: Hvilket skib sejlede Blackbeard på?
Svar: Blackbeard sejlede på et erobret fransk slaveskib, som han omdøbte til Queen Anne's Revenge.
Spørgsmål: Hvordan fik Sortskæg til at se skræmmende ud under kamp?
A: Under kamp havde Sortskæg en stor trekløverhat med fjer på og masser af sværd, knive og pistoler. Han havde også tændte tændstikker i sit enorme sorte skæg, som brændte langsomt og afgav masser af røg.
Spørgsmål: Hvordan tændte man våben, før man opfandt flintlåsgeværer?
A: Før flintlåsgeværerne blev opfundet, brugte man brændende reb til at tænde krudtet i kanoner og geværer. Disse gammeldags kanoner blev kaldt tændstikslåse.
Spørgsmål: Hvor mange koner havde Sortskæg?
Svar: Ifølge A General History of the Pirates havde Sortskæg op til 14 koner, men han var ikke lovligt gift med de fleste af dem.
Søge