Sortskæg
Edward Teach (1680 - 22. november 1718) var en pirat, der ofte blev kaldt "Blackbeard the Pirate". (Det er ikke klart, hvad hans rigtige navn egentlig var; nogle historikere mener, at hans efternavn i virkeligheden kan have været Thatch). Han angreb skibe i Caribien og i de amerikanske kolonier. Hans flagskib var det erobrede franske slaveskib La Concorde, som Blackbeard omdøbte til Queen Anne's Revenge. Omkring 1718 gik det på grund nær Beaufort Inlet i North Carolina og blev forladt.
Blackbeard kæmpede ofte iført en stor trekløverhat med fjer og med masser af sværd, knive og pistoler. Nogle billeder viser ham med tændte tændstikker vævet ind i sit enorme sorte skæg under kamp. Tændstikkerne brændte langsomt og gav masser af røg. De skulle få ham til at se skræmmende ud. Han fik sandsynligvis ideen ved at se, at brændende reb blev brugt til at tænde krudtet i kanoner og geværer. (Disse gammeldags kanoner blev kaldt tændstiklåse, senere blev der brugt en flint til at lave en gnist, disse blev kaldt flintlåsgeværer). Ingen ved, hvor mange koner Sortskæg havde. I bogen A General History of the Pyrates står der, at han havde op til fjorten koner, men han var ikke lovligt gift med de fleste af dem.
Edward Teach, oprindeligt fra et stik af Benjamin Cole i A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pirates (1724)
Tidligt liv
Blackbeard menes at være født i Bristol, England. Teach tog til søs, da han var meget ung. Han tjente på et engelsk skib i den spanske arvefølgekrig og var kaper i de spanske Vestindiske Øer og langs den spanske hovedkyst. Da krigen sluttede i 1713, gik Teach, som mange andre kapere, over til pirateri. Sortskæg blev født i et handelsepicenter, og han voksede op med kendskab til sejlads. mange handelsskibe gik i land og handlede der.
Piraten Sortskæg
Teach begyndte som pirat under Benjamin Hornigold. I 1716 trak Hornigold sig tilbage og benyttede sig af en amnesti, som den britiske regering tilbød tidligere kapere at få. Teach overtog derefter kommandoen over sit eget skib.
I løbet af de næste to år angreb Blackbeard handelsskibe og tvang dem til at lade hans besætning komme om bord på deres skibe. Piraterne beslaglagde alle værdigenstande, mad, spiritus og våben. Ironisk nok er der på trods af hans grusomme ry ingen bekræftede beretninger om, at han rent faktisk har dræbt nogen.
Tilfangetagelse og død
Virginias guvernørløjtnant Alexander Spotswood sendte to skibe efter Blackbeard. Den 18. november 1718 sejlede løjtnant Robert Maynard fra Hampton i Virginia til Ocracoke Inlet i North Carolina. Den 22. november 1718 besejrede Maynard og hans mænd Blackbeard og piraterne. Den mest komplette beretning om følgende begivenheder stammer fra Boston News-Letter:
| “ | Maynard og Teach indledte selv kampen med deres sværd, Maynard stødte med spidsen af sit sværd mod Teach's patronhylster og bøjede det helt ned til skæftet. Teach knækkede beskyttelsen af den og sårede Maynard i fingrene, men gjorde ham ikke ukampdygtig, hvorefter han sprang tilbage og smed sit sværd væk og affyrede sin pistol, som sårede Teach. Demelt slog ind imellem dem med sit sværd og skar Teach temmelig meget i ansigtet; i mellemtiden gik begge kompagnier i kamp med Maynards slæde. Senere under slaget, mens Teach var ved at lade sin pistol, døde han til sidst af blodtab. Maynard huggede derefter hans hoved af og hængte det på sin bue. | ” |
Teach skulle være blevet skudt fem gange og stukket mere end tyve gange, før han døde og blev halshugget. Legender om hans død opstod straks. Hans hovedløse krop blev smidt over bord, men svømmede tre gange rundt om skibet, før han sank. Teachs hoved blev placeret som et trofæ på skibets bovspryd. Kaptajn Maynard måtte beholde hovedet for at gøre krav på sin præmie, når han vendte hjem. Senere hang Teachs hoved på en gedde i Bath, Somerset.
Sortskægs afhuggede hoved hængende fra Maynards bovspryd
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var Edward Teachs kælenavn?
A: Edward Teach blev ofte kaldt "Blackbeard the Pirate".
Spørgsmål: Hvad menes at være hans rigtige efternavn?
A: Nogle historikere mener, at hans rigtige efternavn kan have været Thatch.
Spørgsmål: Hvilket skib sejlede Blackbeard på?
Svar: Blackbeard sejlede på et erobret fransk slaveskib, som han omdøbte til Queen Anne's Revenge.
Spørgsmål: Hvordan fik Sortskæg til at se skræmmende ud under kamp?
A: Under kamp havde Sortskæg en stor trekløverhat med fjer på og masser af sværd, knive og pistoler. Han havde også tændte tændstikker i sit enorme sorte skæg, som brændte langsomt og afgav masser af røg.
Spørgsmål: Hvordan tændte man våben, før man opfandt flintlåsgeværer?
A: Før flintlåsgeværerne blev opfundet, brugte man brændende reb til at tænde krudtet i kanoner og geværer. Disse gammeldags kanoner blev kaldt tændstikslåse.
Spørgsmål: Hvor mange koner havde Sortskæg?
Svar: Ifølge A General History of the Pirates havde Sortskæg op til 14 koner, men han var ikke lovligt gift med de fleste af dem.
