Bridgestone

Historie

Oprindelser

Det allerførste Bridgestone-dæk blev produceret den 9. april 1930 af den japanske "Tabi" Socks Tyre Division. Den 1. marts 1931 gjorde grundlæggeren, Shojiro Ishibashi, Tabi Socks' dækdivision uafhængig og etablerede Bridgestone Tire Co., Ltd. i byen Kurume, Fukuoka Prefecture. "Bridgestone" blev opkaldt efter grundlæggerens navn, Shojiro Ishibashi (Ishi = sten, Bashi = bro).

Bridgestone tire Co., Ltd. besluttede at bygge dæk udelukkende baseret på japansk teknologi. Virksomheden havde mange problemer i de tidlige dage. Der blev foretaget forbedringer af kvaliteten og byggeprocesserne. Virksomheden ekspanderede hurtigt på både det indenlandske og det oversøiske marked.

Udfordringer under og efter Anden Verdenskrig

Krigstidsreglerne sendte næsten hele virksomhedens produktion til militæret. Efter krigen var virksomheden ødelagt. Hovedkvarterets bygning i Tokyo blev ødelagt af luftbombardementer. Alle deres oversøiske aktiver var tabt. Fabrikkerne i Kurume og Yokohama blev ikke beskadiget. Produktionen blev genoptaget efter krigens afslutning.

Efter Anden Verdenskrig begyndte Bridgestone at fremstille motorcykler. Men virksomhedens vigtigste indtægt var at levere dæk til konkurrerende motorcykelproducenter som Honda, Suzuki og Yamaha. Bridgestone besluttede senere at stoppe med at bygge motorcykler.

Teknologisk innovation

I 1951 var Bridgestone den første virksomhed i Japan, der begyndte at sælge dæk af rayoncord. Salget af nylondæk blev påbegyndt i 1959. I 1967 blev det første radialdæk nogensinde solgt. Bridgestones første fabrik i udlandet siden krigens afslutning blev åbnet i Singapore i 1965. Bridgestone America blev startet i USA i 1967 for at repræsentere Bridgestone. Super Filler Radial-dækket kom på markedet i 1978. I 1979 introducerede virksomheden det højtydende POTENZA-radialdæk med høj ydeevne.

Virksomhedens navn blev ændret til Bridgestone Corporation i 1984.

Køb af Firestone

I 1988 købte Bridgestone Firestone Tire and Rubber Company. Bridgestone investerede en masse penge i Firestone. De arbejdede på at genopbygge Firestone-virksomheden. I 1992 havde de overskud med Bridgestone Firestone Europe. I 1993 havde de overskud med Bridgestone Firestone USA.

Firestone Tire and Rubber Company og Bridgestone Tire Company Ltd USA blev fusioneret i 1990 og blev til Bridgestone Firestone North American Holdings Ltd. For at øge kendskabet til brandet genindførte de Firestone-brandet i IndyCar-racerløb i 1995. I 1997 indførte Bridgestone Corporation Japan Bridgestone-brandet i Formel 1-racerløb.

Bridgestone og Formel 1-raceri

Bridgestone har leveret dæk til Formel 1 siden 1997. De leverede kun dæk til et enkelt løb i forbindelse med det japanske Grand Prix i 1976 og 1977. Disse dæk var til japanske teams som Heros Racing og Kojima.

Bridgestone besluttede sig for at levere dæk til Formel 1 i 1995. De ønskede at forbedre virksomhedens navn på det europæiske marked. Deres største konkurrent var Michelin.

Deres første titel blev vundet i 1998 af Mika Häkkinen og McLaren-Mercedes. Bridgestone-brugerne vandt fem titler i kørernes mesterskab og fem titler i konstruktørernes mesterskab i de år, hvor der var mere end ét dæk til rådighed. I (1997-1998) konkurrerede de med Goodyear. I (2001-2006) konkurrerede de med Michelin.

Michelin valgte at afslutte sit dækprogram for Formel 1 efter 2006-sæsonen. Alle teams har brugt Bridgestone-dæk fra 2007-sæsonen til 2010-sæsonen. Den 2. november 2009 meddelte Bridgestone, at de vil opsige deres kontrakt om levering af dæk til Formel 1-teams efter 2010. Virksomheden sagde, at den "tog hensyn til virkningerne af den fortsatte udvikling af forretningsmiljøet".

Schumacher i træningen til USA's Grand Prix 2005. Bemærk Bridgestone-mærket på bilen.

Diversificerede produkter

Bridgestone fremstiller mange andre produkter end dæk. Listen omfatter: bilkomponenter, industriprodukter, polyurethanskumprodukter, byggematerialer, dele og materialer til elektronisk udstyr, cykler og sportsartikler.

Bandag

Den 5. december 2006 annoncerede Bridgestone America og Bandag Inc. en fusion. Bandag var en førende virksomhed inden for dækrenoveringsbranchen. Ved omprofilering af dæk forstås en proces, hvor der sættes en ny slidbane på et brugt dæk. Derved forlænges dækkets levetid og der spares penge. Denne proces udføres oftest på store lastvognsdæk. Navnet på den nye virksomhed er blevet Bridgestone Bandag, LLC.

Cykler

Bridgestone Cycle Co Ltd startede i 1949. Virksomheden tilbyder cykler under sit eget mærke og under mærket Anchor.

Bridgestone dæk til flyvemaskiner

Bridgestone Aircraft tire (USA) fremstiller dæk til fly og tilbyder reprofileringstjenester.

Golfprodukter

Precept Golf er en afdeling af Bridgestone. De sælger Bridgestone Golfing Products. Bridgestone har produceret golfrelaterede produkter siden 1935. Bridgestones goldafdeling producerer i øjeblikket både køller, bolde og tilbehør.

Relaterede sider

• Bridgestone Museum of Art