Italiensk-amerikanere: Historie, befolkning og kultur i USA
Opdag italiensk-amerikaneres rødder, indvandring, kulturarv og indflydelse i USA — fra immigrantbølger til musik, politik og mad.
En italiensk amerikaner er en amerikansk statsborger af italiensk afstamning. Det kan være en person født i USA med italienske forældre eller bedsteforældre, eller en person født i Italien, som er immigreret til USA. Den største migration fra Italien fandt sted i begyndelsen af 1900-tallet; omkring to millioner italienere rejste til USA mellem 1900 og 1914. Kun irerne og tyskerne ankom i større antal. Ved folketællingen i 2000 registrerede myndighederne omkring 15,6 millioner personer med italiensk afstamning i USA — det svarer groft til ca. 56 ud af hver 1000 amerikanere på det tidspunkt. Mange flere har delvis italiensk oprindelse, og en stor andel er nu anden-, tredje- eller fjerdegeneration.
Historiske årsager til migration
Den massive strøm af italienere skyldtes en kombination af faktorer i Italien og muligheder i USA: fattigdom og social uro i de sydlige regioner, jordmangel efter landbrugsreformer, politisk uro i kølvandet på Italiens samling og ønsket om arbejde i den voksende amerikanske industrisektor. Mange migranter kom fra Syditalien — især Sicilien, Napoli og Calabrien — mens kun et betydeligt mindretal havde rødder i Norditalien.
Befolkning og bosætning
New York City rummer flere italiensk-amerikanere end nogen anden by i USA; over 3 millioner personer med italiensk oprindelse bor i eller nær storbyområdet New York. Ud over New York er stater som New Jersey, Pennsylvania, Californien, Florida og Massachusetts kendt for store italiensk-amerikanske befolkninger. Der findes også betydelige italiensk-amerikanske samfund i byer som Chicago, Boston, Philadelphia og Detroit. Mange af disse byer har historiske kvarterer — fx Little Italy på Manhattan og North End i Boston — hvor italienere slog sig ned, arbejdede og opretholdt traditioner.
Sprog, religion og kultur
De første generationer talte ofte italiensk eller regionale dialekter (f.eks. siciliansk, napolitansk). Over generationer er sprogbruget skiftet til engelsk; i dag taler langt de fleste italiensk-amerikanere primært engelsk, mens nogle familier stadig bevarer italiensk som andetsprog. Religionelt er størstedelen historisk katolsk, og den katolske kirke har spillet en central rolle i mange samfundsliv — fra menighedshuse til skolevæsen og sociale netværk.
Kulturen har influeret bredt: madkultur (italiensk-amerikansk køkken), musik, religiøse fester og lokale markeder. Kendte traditioner som San Gennaro-festivalen i New York fejres stadig hvert år og samler både lokale og turister. Italiensk-amerikanske festivaler, klubber og foreninger hjælper med at fastholde sprog, musik, dans og håndværksfærdigheder.
Bidrag til amerikansk samfund
Italoamerikanere har ydet væsentlige bidrag til USA inden for politik, videnskab, erhvervsliv, kunst og militær. Mange fremtrædende politikere, opfindere, videnskabsmænd, soldater, musikere og filmskabere (skuespillere og instruktører) har italiensk baggrund og har medvirket til at forme amerikansk kultur og innovation. Italiensk-amerikanske arbejdere var centrale i opførelsen af infrastruktur som jernbaner, havne og bybyggeri, og mange engagerede sig i fagbevægelsen og lokalpolitik.
Diskrimination, lovgivning og integration
Italienske immigranter mødte også modstand og diskrimination. I begyndelsen af 1900-tallet blev de ofte betragtet som kulturelt og økonomisk anderledes og kunne møde arbejdsmæssig udnyttelse, boligsegregation og vold. Antimigrationslovgivning i 1920'erne (herunder kvotesystemet) begrænsede indvandring fra mange lande, herunder Italien. Over generationer har der været en gradvis integration i det amerikanske samfund, men historier om social mobilitet gik ofte hånd i hånd med bevarelsen af stærke lokale og familiære netværk.
Organiseret kriminalitet og offentlig opfattelse
Mafiaen i USA blev etableret af nogle få italiensk-amerikanere og fik stor opmærksomhed i medier og kriminalhistorie. Det er vigtigt at understrege, at næsten alle italiensk-amerikanere intet havde med organiseret kriminalitet at gøre, og at mafiavirksomhedens eksistens ofte har skadet samfundets omdømme og skabt fordomme mod hele befolkningsgruppen.
Moderne identitet og bevarelse af arv
I dag identificerer mange amerikanere sig med en blandet etnisk arv, hvor italiensk kultur spiller en del. Mange familier markerer italiensk arv gennem mad, kirkelige fester, sprogundervisning og ungdomsorganisationer. Samtidig har globalisering og ændringer i immigrationsmønstre ført til nye former for transatlantisk kontakt: kulturelle udvekslinger, rejser til Italien og investeringer på tværs af landegrænser.
Afsluttende bemærkninger
Italiensk-amerikanere har været og er en væsentlig del af USA’s befolkning og kulturarv. Fra de tidlige migrationsbølger i begyndelsen af 1900-tallet til nutidens multigenerationelle familier har denne gruppe bidraget til USA på mange områder, samtidig med at den har bevaret et rigt kulturliv, som fortsætter med at præge amerikansk hverdag, gastronomi og kunst.
Bemærkelsesværdige italiensk-amerikanere: Første række: Anden række: Madonna, Fiorello La Guardia, Robert DeNiroSecond row: Francis Ford Coppola, Nancy Pelosi, Frank SinatraTredje række: Joe DiMaggio, Samuel Alito, Rudy GiulianiFjerde række: Joe DiMaggio, Samuel Alito, Rudy GiulianiFjerde række: Martin Scorsese, Enrico Fermi, Chris Botti.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er en italiensk amerikaner?
A: En italiensk amerikaner er en amerikansk statsborger af italiensk afstamning, som enten er født i USA med italienske forældre eller bedsteforældre, eller en person, der er født i Italien og er flyttet til USA.
Spørgsmål: Hvor mange italienere flyttede til USA mellem 1900 og 1914?
Svar: To millioner italienere flyttede til USA mellem 1900 og 1914.
Sp: Hvor mange italiensk-amerikanere blev talt af regeringen i 2000?
Svar: I 2000 talte regeringen 15,6 millioner italiensk-amerikanere i USA. Det betyder, at 56 af hver 1000 amerikanere var italiensk-amerikanere.
Spørgsmål: Hvilke vigtige bidrag har italiensk-amerikanerne ydet?
A: Mange store politikere, opfindere, videnskabsmænd, soldater, musikere og filmskabere (skuespillere og instruktører) har været af italiensk-amerikansk afstamning og har ydet et stort bidrag til opbygningen af USA.
Spørgsmål: Hvor kommer de fleste af disse italienere fra?
A: De fleste af disse italienere kommer fra Syditalien, f.eks. Sicilien, Napoli og Calabrien; kun et betydeligt mindretal har forfædres rødder i Norditalien.
Spørgsmål: I hvilke byer bor der store befolkninger af italiensk-amerikanere?
A: I New York City bor der mere end 3 millioner italienere eller i nærheden af New York City; andre stater med store befolkningsgrupper er New Jersey, Pennsylvania, Californien, Florida og Massachusetts; Chicago, Boston, Philadelphia, Detroit, Ohio har hver især også over en halv million italienere, der bor der.
Søge