Pretoria er en af de tre hovedstæder i det afrikanske land Sydafrika. Det er landets udøvende (administrative) og de facto hovedstad. De to andre hovedstæder er Cape Town (den lovgivende) og Bloemfontein (den retslige). Byen ligger i den nordlige del af Gauteng-provinsen i Sydafrika.

 

Pretoria ligger cirka 50–60 km nord for Johannesburg og indgår i den større City of Tshwane-metropolregion. Byen er et vigtigt administrativt og diplomatisk centrum i Sydafrika med mange udenlandske ambassader, ministerier og statslige institutioner.

Historie

Pretoria blev grundlagt i midten af 1800-tallet og fik navn efter Voortrekkerlederne Andries Pretorius og hans søn Marthinus Pretorius. Byen har historiske rødder i den boeriske periode og spillede en central rolle i Sydafrikas udvikling gennem unionstiden og apartheid-æraen. Mange mindesmærker og historiske kvarterer vidner om denne fortid.

Administration og politik

  • Regeringssæde: Pretoria huser flere af Sydafrikas centrale organer, herunder præsidentens administrationsbygning (Union Buildings) og adskillige ministerier.
  • Metropol: Byen er en del af City of Tshwane-municipaliteten, der omfatter både urbane og landlige områder i og omkring Pretoria.

Kultur, monumenter og seværdigheder

Pretoria rummer en række vigtige seværdigheder og kulturelle institutioner, blandt andet:

  • Union Buildings – regeringens imponerende administrative bygning og officiel residens for præsidenten.
  • Voortrekker Monument – et stort monument fra 1940'erne, der markerer Voortrekker-folkets historie.
  • Church Square – historisk torv omgivet af ældre bygninger og retsbygninger.
  • Freedom Park – mindested og museum dedikeret til kampen for frihed og nationale helte.
  • Grønne områder som Pretoria National Botanical Garden og solrige gader med jacarandatræer, der blomstrer lilla i foråret.

Uddannelse og forskning

Pretoria er hjemsted for flere væsentlige uddannelsesinstitutioner og forskningscentre, f.eks. University of Pretoria (grundlagt i begyndelsen af 1900-tallet) og Tshwane University of Technology. Byen har også forskningsinstitutioner inden for teknologi, landbrug og offentlig forvaltning.

Transport og infrastruktur

  • Luft: Den internationale lufthavn, som de fleste bruger, er OR Tambo International nær Johannesburg, men Pretoria har også mindre lufthavne som Wonderboom.
  • Jernbane og hurtigtransport: Gautrain-forbindelsen forbinder Pretoria med Johannesburg og lufthavnen, og der er regionale tog- og busforbindelser til resten af provinsen.
  • Vejnet: God motorvejsforbindelse til Johannesburg og andre dele af Gauteng gør byen let tilgængelig med bil.

Økonomi

Som administrativt centrum er Pretoria stærkt præget af offentlig sektor og statslige arbejdspladser. Derudover er der vækst inden for servicesektoren, uddannelse, forskning samt lettere industri og handel. Turisme til historiske steder og konferencer bidrager også til økonomien.

Befolkning og sprog

City of Tshwane-metropolregionen rummer omkring 3 millioner indbyggere (afhængigt af hvordan områderne opgøres). Pretoria er sprogligt og kulturelt mangfoldig; almindelige sprog er afrikaans, engelsk og flere sydafrikanske bantusprog såsom setswana og sesotho.

Klima og geografi

Pretoria har et varmt, subtropisk klima med varme, regnfulde somre og tørre, milde vintre. Regnen falder primært i sommerhalvåret, hvor tordenbyger kan forekomme. Byens landskab er præget af bakker og mange grønne områder.

Navn og modernisering

I nyere tid har der været politisk debat om byens navn og administration. Den overordnede metropolkaldenavn Tshwane bruges i officielt regi (City of Tshwane), og der har været forslag og proces omkring en formel omdøbning af Pretoria til Tshwane. Mange institutioner, lokalbefolkningen og kort stadig dog fortsat bruger navnet Pretoria, og debatten afspejler både historiske, kulturelle og politiske overvejelser.

Pretoria er i dag en by, hvor historie og moderne administration mødes — et vigtigt centrum for Sydafrikas offentlige liv, uddannelse og kultur.