Maximilian I af Mexico — Habsburg-kejseren i Mexico (1832–1867)

Biografi om Maximilian I af Mexico (1832–1867): Habsburg-kejseren indsat af Napoleon III, hans liberalreformer, konflikt med Benito Juárez og tragiske henrettelse.

Maximilian I af Mexico (6. juli 1832 - 19. juni 1867) var medlem af det kejserlige hus Habsburg-Lothringen. Efter en fornem karriere i den østrigske flåde blev han udråbt til kejser af Mexico under det andet mexicanske kejserrige og regerede formelt 1864–1867. Han var yngre bror til kejser Franz Joseph I og søn af ærkehertug Franz Karl og prinsesse Sophie af Bayern.

Tidlige år og familie

Maximilian blev født i Wien som søn af ærkehertug Franz Karl, den anden overlevende søn af kejseren af Østrig, og prinsesse Sophie af Bayern, der tilhørte huset Wittelsbach. Hans familieforhold placerede ham i centrum af de europæiske dynastiske netværk, og han voksede op i det østrigske hoffets konservative miljø. Mange europæere, især wienere, mistænkte, at han i virkeligheden var født af Napoleon II af Frankrig, fordi der havde været et tæt forhold mellem Sophie og Napoleon II; rygtet fulgte Sophie hele livet, og hun gav ifølge samtidige ofte Metternich skylden for mange af sine personlige sorger.

Karriere i Østrig

Som ung søgte Maximilian en karriere uden for hoffets daglige intriger og valgte flåden. Han steg hurtigt i graderne og engagerede sig i modernisering af den østrigske flåde samt i naturvidenskabelige og administrative anliggender. Denne militære og administrativt orienterede baggrund gjorde ham attraktiv som kandidat til en tronstol, der søgte en europæisk prins med både præsentation og tilsyneladende liberale sympatier.

Kejser af Mexico

I 1863–64 greb Frankrigs kejser Napoleon III ind i Mexico og installerede et konservativt, monarkisk styre støttet af franske tropper. Maximilian blev inviteret til at blive Mexicos kronede overhoved og accepterede — delvis fordi han troede, at en moderat, europæisk monark kunne gennemføre reformer og stabilisere landet. Han ankom til Mexico i 1864 og blev indsat som kejser samme år. Kejserinde Carlota (Charlotte af Belgien), hans hustru, spillede en aktiv rolle som hans rådgiver og repræsentant ved hoffet.

Politik og reformer

Som regent udviste Maximilian en uventet liberal profil, hvilket fremgik af en række sociale reformer, der skulle afbøde de fattiges vilkår og modernisere samfundet:

• Han søgte at forbedre arbejderes forhold ved at begrænse arbejdstiden og afskaffe børnearbejde.
• Han eftergav ifølge samtidige kilder bøndernes gæld på beløb over 10 pesos, reinstitutionaliserede visse former for fælles ejendom og forbød korporlig afstraffelse.
• Han støttede jordreformer, indførte større religionsfrihed i forhold til den katolske kirkes tidligere privilegier og arbejdede for en udvidelse af stemmeretten til at omfatte andre end jordbesidderklassen.

Denne liberale kurs vakte stærk modstand fra de velhavende godsejere og konservative grupper, som troede, at deres interesser var truet. Modstanderne organiserede sig ofte under republikanske ledere, især den republikanske præsident Benito Juárez, der kæmpede for genoprettelsen af republikken og national suverænitet uden fremmed indblanding.

Tilbagetrækning af franske tropper, fald og henrettelse

I 1866 besluttede Napoleon III af flere årsager — internationalt pres fra især USA efter borgerkrigen, økonomiske omkostninger og voksende modstand hjemme — at trække de franske hære ud af Mexico. Da franskmændene forlod landet i 1867, valgte Maximilian ikke at følge med dem. Han antog, at han havde reel folkelig opbakning og fortsatte sin kamp for at bevare tronen.

Efter fraværet af franske tropper blev imperialstyrker presset tilbage af republikanske styrker under Benito Juárez. Maximilian blev taget til fange i Querétaro efter en belejring og overgivet til republikanerne. Den 19. juni 1867 blev Maximilian henrettet ved en henrettelsespeloton på Cerro de las Campanas i Querétaro. Sammen med ham blev også de konservative generaler Miguel Miramón og Tomás Mejía henrettet.

Eftermæle

Maximilians korte regime og dramatiske fald har efterladt et komplekst eftermæle. For nogle fremstår han som en idealistisk reformator, der forsøgte at kombinere liberal politik med monarkisk institution; for andre som en fremmed hersker indsat af en kolonial magt, der legitimerede udenlandsk indblanding. Kejserinde Carlota rejste til Europa for at søge hjælp og led senere af psykisk sygdom. Maximilian efterlod ingen arvinger i direkte mandlig linje; han adopterede dog Agustín de Iturbide y Green som arving i et forsøg på at skabe nationale forbindelser.

Historikere har fortsat forskellige vurderinger af hans regeringstid: nogle fremhæver de sociale reformers progressive karakter, mens andre peger på, at hans accept af tronen og afhængigheden af franske tropper gjorde hende umulig at forene med kravene om mexicansk selvstyre.

Spørgsmål og svar

Q: Hvem var Maximilian I af Mexico?

Spørgsmål: Hvad var Maximilians forhold til Napoleon II?

Spørgsmål: Hvilke reformer gennemførte Maximilian som kejser?

Spørgsmål: Hvordan hjalp kejserinde Carlota med at skaffe penge til fattighuse?

Spørgsmål: Hvad forårsagede modstand fra rige godsejere mod Maximilians styre?

Spørgsmål: Hvordan sluttede Maximilians styre?

Søg efter bogstav