Demens
Demens er en gruppe af sygdomme med symptomer, som påvirker den måde, som mennesker tænker og interagerer med hinanden på. Den kan ofte være forbundet med en sygdom eller en skade på hjernen. Meget ofte påvirkes korttidshukommelse, hjerne, tale og motoriske færdigheder. Visse former for demens medfører en ændring i den sygdomsramtes personlighed. En person, der lider af demens, mister visse færdigheder og viden, som han eller hun allerede havde. Dette er den væsentligste forskel til andre sygdomme, der påvirker hjernen. Personer, der lider af indlæringsproblemer eller lavere intelligens, vil aldrig erhverve visse færdigheder, mens personer, der lider af demens, vil miste færdigheder, de har erhvervet. Demens er mere almindeligt hos ældre mennesker, men yngre mennesker kan også blive ramt. Visse former for demens kan i et vist omfang behandles. Den mest almindelige form for demens er Alzheimers sygdom, som tegner sig for mellem 50 og 60 procent af alle tilfælde. Andre typer omfatter vaskulær demens og lewy body demens.
Berømte personer, der har lidt af demens, er bl.a. den chilenske leder Augusto Pinochet og borgerrettighedsaktivisten Rosa Parks.
Personer, der oplever, at følgende forværres, kan lide af demens:
- Evne til at træffe beslutninger
- Dom
- Orientering i tid og rum
- Problemløsning
- Mundtlig kommunikation
Adfærdsændringer kan omfatte:
- Spise
- Påklædning (kan have brug for hjælp)
- Interesser
- Rutineaktiviteter (kan blive ude af stand til at udføre husholdningsopgaver)
- Personlighed (uhensigtsmæssige reaktioner, manglende følelsesmæssig kontrol)
Nogle typer demens er reversible. Det betyder, at skaden kan genoprettes. Andre typer er irreversible. Det vil sige, at de ikke kan gøres om. Irreversibel demens skyldes normalt en uhelbredelig sygdom, f.eks. Alzheimers sygdom.
Reversible årsager til demens omfatter også diffus axonal skade efter skader på hovedet eller hjernen, medicinsk kendt som traumatisk hjerneskade.
Creutzfeldt-Jakobs sygdom forårsager en demens, der forværres hurtigt, i løbet af uger eller måneder, og skyldes prioner. ,andre former som encephalopati eller delirium kan udvikle sig relativt langsomt over en årrække.
De to vigtigste årsager til demens er Alzheimers sygdom og multiinfarktsygdom. Gliomrelaterede tumorer er en anden kendt årsag. Alkoholdemens er undertiden forbundet med Wernicke-Korsakoff-syndromet og er forårsaget af langvarigt eller ukontrolleret, tungt alkoholmisbrug.
Mulige metaboliske årsager er f.eks. leversvigt eller nyresvigt og kronisk subdural hæmatom. Mulige andre årsager kan omfatte hjerneinfektion ved sygdomme som meningitis, der i visse tilfælde fører til viral hjernebetændelse, og som i visse tilfælde kan føre til viral hjernebetændelse, forgiftning af lægemidler (f.eks. krampestillende lægemidler). I en nyere rapport fra Science Daily står der, at forskere fra Universitetet i Bergen i Norge har opdaget en forbindelse mellem mundhygiejne og Alzheimers sygdom. Wernicke-Korsakoff syndrom er demens forårsaget af alkoholisme.
Auguste, den patient, som Alois Alzheimer brugte til at beskrive Alzheimers sygdom, i 1901. Alzheimers sygdom er almindeligvis forbundet med demens.
Relaterede sider
- Alzheimers sygdom
- Vaskulær demens
- Meningitis
- Encephalitis
- Primært lymfom i centralnervesystemet
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er demens?
A: Demens er en gruppe af sygdomme, der påvirker den måde, som folk tænker og interagerer med hinanden på, og som kan være forbundet med en sygdom eller en skade på hjernen. Den påvirker ofte korttidshukommelsen, sindet, talen og motorikken og kan medføre ændringer i personligheden.
Spørgsmål: Hvem er mest tilbøjelige til at lide af demens?
Svar: Demens er mere almindeligt hos ældre mennesker, men yngre mennesker kan også blive ramt. Den mest almindelige form for demens er Alzheimers sygdom, som tegner sig for mellem 50 og 60 procent af alle tilfælde.
Spørgsmål: Hvilke symptomer er forbundet med demens?
A: Symptomer i forbindelse med demens omfatter forværring af beslutningsevne, dømmekraft, orientering i tid og rum, problemløsning og verbal kommunikation. Adfærdsændringer kan omfatte spisevanskeligheder, problemer med at klæde sig på (behov for hjælp), manglende interesse for aktiviteter, som de plejede at nyde, og vanskeligheder med at udføre huslige opgaver.
Spørgsmål: Er der nogen former for demens, der kan omgøres?
A: Ja - nogle former for demens er reversible, hvilket betyder, at skaden kan omgøres. Reversible årsager kan omfatte diffus axonal skade efter skader på hovedet eller hjernen (kendt som traumatisk hjerneskade) eller Creutzfeldt-Jakob-sygdom forårsaget af prioner.
Spørgsmål: Hvad er nogle kendte årsager til irreversibel demens?
A: Irreversibel demens er normalt forårsaget af en uhelbredelig sygdom som Alzheimers sygdom eller multiinfarktsygdom (forårsaget af flere slagtilfælde). Gliomrelaterede tumorer er en anden kendt årsag samt alkoholmisbrug, der fører til Wernicke-Korsakoff-syndromet. Mulige metaboliske årsager kan være leversvigt eller nyresvigt, kronisk subduralt hæmatom, hjerneinfektion som meningitis, der fører til viral hjernebetændelse, stofskifte fra krampestillende lægemidler og dårlig mundhygiejne ifølge nyere forskning ved Universitetet i Bergen i Norge.
Spørgsmål: Findes der nogen behandling til dem, der lider af demens?
A: Visse former for demens kan behandles til en vis grad, selv om det afhænger af, hvilken type det er - om den er reversibel eller irreversibel - samt af den eller de underliggende årsager.
