Beauforthavet

Geografi

Flere floder som Kongakut-floden i Alaska og Firth-floden i Yukon løber ud i Beaufort-floden. Den største flod, der løber ud i havet, er Mackenzie-floden, der er Canadas længste. Kysthylden er ret smal, især nær og øst for Point Barrow i den alaskiske del af havet. Det bliver bredere nær Mackenzie-flodens delta. Det bliver aldrig større end 145 km (90 mi). Nær kysten er dybderne mindre end 60 m (200 fod). Den bliver hurtigt større nordpå op til et par kilometer. Der er mange små øer i havet og i Mackenzie-flodens delta. Et par større ligger vest for Mackenzie River, f.eks. Herschel Island (4 km fra kysten) og Barter Island (0,3 km fra kysten). Kysterne er lave med en maksimal højde på mellem 250 og 750 m (820 og 2.460 ft). Jorden er frosset hele året rundt og danner permafrost. Kun de øverste ti centimeter tøs op om sommeren. Bygninger skal stå over jorden på træpæle.

Flora og fauna

Beaufort Havets kystlinje er dækket af tundra. Det er den nordlige grænse for isbjørnen i Nordamerika. Mackenzie-floden er et vigtigt levested for hvaler og havfugle. Mackenzie-flodens delta har mange søer og damme. Moskusrotten er et af de dyr, der lever her.

Havet har omkring 80 arter af zooplankton, mere end 70 arter af planteplankton og næsten 700 arter af polychaeter, bryozoer, krebsdyr og bløddyr. Men der er ikke ret mange af dyrene på grund af det kolde klima. Vigtige fiskearter er bl.a. polartorsk, arktisk torsk, safrantorsk, fjeldørred, kummel laks, arktisk cisco, mindste cisco, søhvidfisk, bred hvidfisk, stillehavssild, fourhorn sculpin, inconnu og fladfisk.