Vuggedød

Risikofaktorer

Ingen ved, hvad der forårsager SIDS. Der er dog nogle kendte risikofaktorer for SIDS.

Det er ikke alle spædbørn, der har en af disse risikofaktorer, der dør af SIDS. Risikofaktorerne gør det blot mere sandsynligt, at et barn får SIDS.

Tobaksrøg

SIDS forekommer oftere hos spædbørn af mødre, der ryger, mens de er gravide. Jo højere nikotinindholdet i spædbarnets blod er, desto større er risikoen for barnløshed. Nikotin forårsager vigtige ændringer i den måde, et foster udvikler sig på under graviditeten, hvilket er blevet sat i forbindelse med SIDS og aborter.

Sovende

Spædbørn, der lægges til at sove på maven eller på siden, har større risiko for at dø af SIDS. Risikoen er størst hos spædbørn på to til tre måneder. "Back to Sleep"-bevægelsen har opfordret forældre til at lægge deres spædbørn på ryggen for at forebygge SIDS.

Andre ting, der øger risikoen for SIDS, mens et spædbarn sover, omfatter:

• Et varmt eller koldt soveværelse
• At have mange tæpper i spædbarnets krybbe eller meget tøj på spædbarnet
• Bløde soveflader
• At have tøjdyr i vuggestuen

Nogle forskere mener, at disse ting kan gøre det svært for spædbørn at kontrollere deres kropstemperatur, hvilket gør dem ude af stand til at kontrollere deres vejrtrækning.

Spædbørn har større risiko for at dø af SIDS, hvis de deler seng med forældre eller ældre børn. Denne risiko er størst:

• Når spædbarnet er under tre måneder gammelt;
• Når madrassen er blød;
• Når en eller flere personer deler barnets seng, og
• Når personer i sengen bruger stoffer eller alkohol eller ryger.

American Academy of Pediatrics siger, at hvis forældre deler et værelse med et spædbarn uden at dele seng, kan de halvere deres spædbarns risiko for SIDS.

Amning

Spædbørn, der ammes, har mindre risiko for at dø af SIDS. Jo mere et spædbarn er blevet ammet, jo mindre sandsynlighed er der for, at det dør af SIDS.

Graviditet og spædbarnsfaktorer

Der er mindre sandsynlighed for, at SIDS forekommer hos spædbørn af ældre mødre. Spædbørn af teenagemødre har den højeste risiko.

Et spædbarn har også en højere risiko for SIDS, hvis:

• Deres mor fik ikke god fødselsforberedelse, mens hun var gravid
• Barnet vejer mindre end normalt, når det fødes (dette kaldes lav fødselsvægt)
• Barnet er født for tidligt (for tidligt). Der er fire gange større risiko for, at for tidligt fødte børn dør af SIDS.
• Spædbarnet har anæmi

Alder

SIDS forekommer kun i bestemte aldre. Risikoen for SIDS er størst hos spædbørn i alderen to til fire måneder. Når spædbarnet er et år gammelt, falder risikoen og er til sidst lig nul.

Genetik

Genetik påvirker risikoen for SIDS. Drengebørn har ca. 50 % højere risiko for SIDS end piger. Forskere mener, at dette kan skyldes en allel, der findes på X-kromosomet. De mener, at denne allel er med til at beskytte mod episoder, hvor hjernen ikke får nok ilt (forbigående cerebral anoxi). Der er større sandsynlighed for, at drengebørn mangler denne allel.

Forskere mener, at omkring 10-20 % af alle tilfælde af SIDS skyldes arvelige defekter i de ionkanaler, der hjælper hjertet med at presse blodet ud.

Andre

Risikoen for SIDS synes at være påvirket af ting som f.eks. hvor meget uddannelse et spædbarns mor har fået, race, etnicitet og fattigdom.

Vaccinationer øger ikke risikoen for SIDS. De fleste undersøgelser har vist, at vaccinationer halverer risikoen for, at et spædbarn dør af SIDS, hvis det bliver vaccineret.

SIDS kan være mere almindeligt hos babyer med Staphylococcus aureus- eller Escherichia coli-infektioner (E. coli), men forskerne er ikke sikre.

Forebyggelse af SIDS

Søvnpositionering

At lægge spædbørn til at sove på ryggen kan være med til at forebygge SIDS. Antallet af dødsfald som følge af SIDS er faldet i de lande, hvor dette er almindeligt. Hvis forældre deler værelse med deres spædbarn, men ikke deler seng, kan de også halvere deres barns risiko for SIDS.

Sengetøj

Forældre kan hjælpe med at forebygge SIDS ved ikke at bruge puder, meget bløde madrasser, udstoppede dyr eller bløde tæpper i deres spædbarns krybbe. Hvis spædbarnet klædes varmt på og holdes "nøgent" i sengen, mindsker det risikoen for SIDS.

Hvis et spædbarn har et tæppe i vuggestuen, skal det kun være dækket op til brystet, og armene skal være uden for tæppet. Dette gør det sværere for spædbarnet at flytte tæppet over hovedet, hvilket kan give vejrtrækningsproblemer.

På koldere steder, hvor spædbørn har brug for hjælp til at holde varmen, foreslår American Academy of Pediatrics, at man bruger en "sovepose". Det er ligesom en sovepose til en baby, men med huller til barnets arme og hoved. Posen lukkes omkring barnet med en lynlås. Dette hjælper med at holde barnet varmt uden at dække dets hoved. Soveposer er især nyttige for babyer med lav fødselsvægt, som har sværere ved at holde sig selv varme.

Vaccination

Mange undersøgelser har vist, at vacciner, der normalt gives til spædbørn, bidrager til at forebygge SIDS. En meget stor undersøgelse viste f.eks., at det hjælper på at forebygge SIDS at give spædbørn vacciner mod difteri, stivkrampe og kighoste.

Ifølge mange undersøgelser halveres risikoen for SIDS hos spædbørn, hvis de får normale vacciner til spædbørn.