For tidlig fødsel (præmatur fødsel): Definition, årsager og fakta

For tidlig fødsel (præmatur): Lær definition, årsager, risikofaktorer og fakta om symptomer, forebyggelse og behandling for at sikre bedst mulig neonatal pleje.

Forfatter: Leandro Alegsa

28-01-2026 22:36

En for tidlig fødsel (også kaldet præmatur fødsel) er, når et barn fødes før den normale afslutning af graviditeten. Hos mennesker varer en graviditet normalt cirka ni måneder; i gennemsnit varer en graviditet omkring 266 dage. Børn, der fødes før 37 fulde graviditetsuger (beregnet fra den sidste menstruation), kaldes for tidligt fødte børn.

Klassifikation efter sværhedsgrad

Sen præmaturitet (late preterm): 34+0 til 36+6 uger
Moderat præmaturitet: 32+0 til 33+6 uger
Meget præmatur: 28+0 til 31+6 uger
Ekstrem præmaturitet: under 28 uger

Hvor almindeligt er det?

I USA fødes omkring 10–12 % af alle børn for tidligt (omtrent én ud af otte), afhængigt af målemetode og år. For eksempel var der i 2003 over 490.000 for tidlige fødsler i USA. Det er vanskeligere at opgøre verdensomspændende tal, fordi mange fødsler i udviklingslandene foregår uden professionel registrering og derfor ikke præcist kan tidsbestemmes. Derfor bruger Verdenssundhedsorganisationen ofte i stedet tal for lav fødselsvægt; i 2000 havde 16,5 % af babyerne i udviklingslandene lav fødselsvægt, og det anslås, at omkring en tredjedel af disse tilfælde skyldtes for tidlig fødsel.

Årsager og risikofaktorer

Præmatur fødsel kan skyldes mange faktorer, ofte i kombination:

Maternelle faktorer: infektioner i underlivet eller urinvejene, kroniske sygdomme (f.eks. forhøjet blodtryk, diabetes), underernæring, rygning, stof- eller alkoholmisbrug, og ekstreme aldersgrupper (yngre teenagere eller kvinder over 35 år).
Graviditetsrelaterede årsager: for tidlig vandafgang (PPROM), for tidlige veer uden kendt årsag, placentaabruption (placenta løsner sig), og præeklampsi.
Føtal og reproduktionsfaktorer: flerfoldsgraviditeter (tvillinger, trillinger), medfødte misdannelser, samt behandlinger som assisteret reproduktion (IVF) som øger risikoen for tvillingefødsler.
Sundheds- og sociale faktorer: manglende eller sen svangerskabskontrol, lav socioøkonomisk status, arbejdsmæssig stress og dårlige boligforhold.

Komplikationer hos det for tidligt fødte barn

Jo tidligere barnet er født, desto større er risikoen for kort- og langsigtede komplikationer. Almindelige problemer omfatter:

Åndedrætsproblemer: umoden lungefunktion, respiratorisk distress syndrom (RDS), behov for ilt, CPAP eller mekanisk ventilation.
Temperaturregulering: svært ved at holde varmen og behov for kuvøse eller varmemadras.
Nærings- og vækstproblemer: manglende evne til at sutte eller synke; behov for sondeernæring eller intravenøs ernæring.
Infektioner: øget sårbarhed over for bakterielle og virale infektioner.
Hjerneblødning: intraventrikulær blødning, som især kan forekomme hos meget for tidligt fødte.
Nekrotiserende enterokolitis (NEC): alvorlig tarmbetændelse.
Langsigtede følger: cerebral parese, indlæringsvanskeligheder, syns- og hørenedsættelse samt adfærds- og udviklingsproblemer.

Forebyggelse og graviditetsbehandling

Mange tilfælde kan forebygges eller risici reduceres ved rettidig og målrettet indsats:

Risikoreduktion før og under graviditeten: rygestop, korrekt behandling af kroniske sygdomme, vaccination mod influenza og andre relevante infektioner, sund kost, og passende vægtøgning.
Prænatale tiltag: tidlig og regelmæssig svangreomsorg, screening og behandling for infektioner samt rådgivning om fødselsplan.
Medicinske interventioner: antenatal (før fødslen) behandling med kortikosteroider til moderkagen for at modne fostrets lunger, og magnesiumsulfat til neurobeskyttelse ved forventet fødsel før ca. 32 uger. Tocolytika kan i nogle tilfælde anvendes kortvarigt for at forsinke fødslen, så ovenstående behandlinger kan gives.
Ved PPROM eller andre komplikationer: hospitalsindlæggelse, overvågning, antibiotika efter behov og planlagt forløsning når det er sikrest for mor og barn.

Håndtering efter fødslen

For tidligt fødte børn får ofte behandling i neonatal intensive care (neonatalafdeling, NICU). Typiske tiltag er iltbehandling, CPAP eller mekanisk ventilation, surfaktantbehandling, parenteral ernæring, temperaturregulering og tæt overvågning. Senere støtte omfatter fysioterapi, ergoterapi og tidlig udviklingsstøtte. Metoder som kendt som 'kangaroo care' (hud-mod-hud kontakt) og intensiv amme- og ernæringsstøtte gavner vækst og binding.

Globalt perspektiv

I lande med begrænset sundhedsinfrastruktur er dødelighed og sygelighed blandt for tidligt fødte børn betydeligt højere, dels fordi avanceret neonatal behandling ikke altid er tilgængelig. Derfor rapporterer Verdenssundhedsorganisationen ofte om lav fødselsvægt som indikator, og i 2000 var andelen lav fødselsvægt i udviklingslandene omkring 16,5 %.

Udsigt og opfølgning

Mange for tidligt fødte børn klarer sig godt med korrekt behandling og opfølgning. Risikoen for varige funktionsnedsættelser afhænger især af hvor mange uger før termin barnet er født og af eventuelle komplikationer i nyfødtperioden. Langtidsopfølgning med fokus på vækst, syn, hørelse, motorisk og kognitiv udvikling er vigtig for tidlig indsats ved problemer.

Råd til forældre

Søg straks lægehjælp ved tegn på for tidlig fødsel (sammentrækninger, blodigt udflåd, væskelækage fra underlivet, eller pludselig smertefuld blødning).
Følg sundhedspersonalets råd om medicin og hospitalsindlæggelse; antenatal behandling kan mindske risikoen for alvorlige komplikationer.
Efter fødslen: deltag i opfølgningsaftaler, få støtte til amning og tilknytning, og bed om information om lokale støttegrupper eller tidlig indsats-programmer.

Hvis du ønsker detaljeret information om forebyggelse, senkomplikationer eller støttemuligheder i dit område, kan du tage kontakt til din jordemoder, praktiserende læge eller en børneafdeling på hospitalet.

For tidligt født barn i en kuvøse

Komplikationer

Risikoen for at få et problem (kaldet en komplikation) er større ved kortere graviditeter. Spædbørn, der fødes for tidligt, dør oftere i deres første leveår end andre. De fleste af disse dødsfald sker i den første måned af livet, hvilket kaldes neonatal dødelighed.

På verdensplan er for tidlig fødslen årsag til ti procent af den neonatale dødelighed eller omkring 500.000 dødsfald om året. I USA, hvor mange infektioner og andre årsager til neonatal død er blevet markant reduceret, er præmaturitet den førende årsag til neonatal dødelighed med 25 %. For tidligt fødte børn har også større risiko for at udvikle alvorlige sundhedsproblemer som f.eks. cerebral parese, kronisk lungesygdom, mave-tarmproblemer, mental retardering, syns- og høretab. De er også mere tilbøjelige til at få depressioner som teenagere.

Næsten halvdelen af alle for tidlige fødsler har ingen kendt årsag. Når forholdene tillader det, kan lægerne forsøge at standse for tidlige veer, så graviditeten kan få en chance for at fortsætte til fuld termin. Dette vil øge barnets chancer for sundhed og overlevelse.

I USA er antallet af for tidlige fødsler steget med 30 % i løbet af de sidste to årtier.

Særlig pleje for tidligt fødte børn

I de udviklede lande har mange hospitaler særlige faciliteter til for tidligt fødte børn. Denne type hospitalsafdeling kaldes normalt en neonatal intensivafdeling (NICU, udtales "NICK-you"). På NICU holdes for tidligt fødte børn varme i kuvøser eller andre opvarmningsmaskiner. De er indkapslet i plastik med klimaanlæg, som holder dem varme og holder bakterier væk fra dem.

Moderne neonatal intensivpleje omfatter sofistikerede målinger af temperatur, vejrtrækning, hjertefunktion, iltforsyning og hjerneaktivitet. Behandlingerne kan omfatte væske og ernæring, der gives gennem intravenøse katetre, ilt, åndedrætsstøtte og medicin.

I udviklingslande, hvor avanceret udstyr måske ikke er tilgængeligt eller pålideligt, er enkle foranstaltninger som kængurupleje (hud-mod-hud-varmning), tilskyndelse til amning og grundlæggende foranstaltninger til infektionsbekæmpelse med til at reducere dødeligheden og sygdomsfrekvensen.

Chancer for overlevelse

Det tidligste tidspunkt i graviditeten, hvor spædbarnet har mindst 50 % chance for at overleve, kaldes grænsen for levedygtighed. I lande med god sundhedspleje er levedygtigheden blevet reduceret til ca. 24 uger. Sjældne overlevende er blevet dokumenteret så tidligt som i 21 uger, men denne dato er kontroversiel, fordi graviditeten blev målt fra befrugtningsdatoen og ikke fra datoen for moderens sidste menstruation. Dette får gestationen til at fremstå 2 uger mindre, end hvis den beregnes efter den mere almindelige metode. Risikoen for hjerneskade og udviklingsforsinkelse er betydelig på dette tidlige tidspunkt. Selv hvis barnet overlever, er der etiske kontroverser om den pleje, der gives til sådanne børn. Grænsen for levedygtighed er også blevet en faktor i abortdebatten.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er for tidlig fødsel?

A: For tidlig fødsel er, når et barn fødes før den normale afslutning af graviditeten.

Q: Hvor længe varer en normal graviditet?

A: En normal graviditet varer i gennemsnit omkring ni måneder eller 266 dage.

Q: Hvornår betragtes babyer som for tidligt fødte?

A: Børn, der fødes før 37 fulde graviditetsuger (beregnet fra sidste menstruation), betragtes som for tidligt fødte.

Q: Hvor mange procent af alle babyer i USA bliver født for tidligt?

A: Omkring tolv procent af alle babyer fødes for tidligt i USA.

Q: Hvor mange for tidlige fødsler var der i 2003 i USA?

A: Der var over 490.000 for tidlige fødsler i USA i 2003.

Q: Hvorfor er det svært at spore antallet af for tidligt fødte på verdensplan?

A: I udviklingslandene er der ofte ingen professionel lægehjælp til for tidligt fødte børn, hvilket gør det svært at sige, hvor langt graviditeten egentlig var.

Q: Hvor stor en procentdel af fødsler med lav fødselsvægt skyldes for tidlig fødsel i udviklingslande?

A: Det anslås, at en tredjedel af fødslerne med lav fødselsvægt i udviklingslandene skyldes for tidlig fødsel.

Søge