Stimefisk (Gasterosteidae) – arter, biologi og yngleadfærd

Opdag stimefisk (Gasterosteidae): arter, biologi, unikke redebygger-hanner og detaljeret yngleadfærd samt udbredelse i Europa, Asien og Nordamerika.

Stimefisk er en fisk i familien Gasterosteidae. FishBase kender i øjeblikket seksten arter i familien, der er grupperet i fem slægter. Flere af arterne har en række anerkendte underarter, og familiens taksonomi anses for at have behov for revision.

Et usædvanligt træk ved stimefisk er, at de ikke har nogen skæl, selv om nogle arter har benede panserplader. De er beslægtet med pibefisk og søheste. Stikkelsneglearter findes i ferskvandsmiljøer i Europa, Asien og Nordamerika. De lever af små krebsdyr og fiskelarver.

Stimefisk har kraftige adskilte pigge i rygfinnen. Alle arter udviser samme parringsadfærd med samarbejde mellem kønnene og beskyttelse af æggene. Hannerne bygger en rede af vegetation, der holdes sammen af sekret fra deres nyrer. Hannerne tiltrækker derefter hunnerne til reden. Hunnerne lægger deres æg indeni, hvor hannerne befrugter dem. Hannerne vogter derefter æggene, indtil de klækkes.

Arter og taksonomi

Familien Gasterosteidae omfatter en række små til mellemstore arter, hvoraf nogle er meget velkendte i adfærds- og evolutionærbiologisk forskning. Den mest kendte art er Gasterosteus aculeatus (trepigget stikkelsbæk), men familien rummer også arter som Pungitius- og Culaea-slægterne. På grund af stor variation i morfologi og økologi mellem bestande og lokalformer vurderer forskere, at familiens taksonomi stadig kan ændre sig ved fremtidige revisioner.

Udseende og anatomi

Stimefisk er karakteristiske ved fravær af almindelige fiskeskæl; mange arter har i stedet rækker af benede plader langs siderne. Rygfinnen bærer ofte adskilte rygsporer (pigge), som kan bruges til at gøre fisken vanskeligere at æde for rovdyr. Størrelsen varierer fra få centimeter til omkring 15 cm i de største arter. Kønnenes udseende kan ændre sig tydeligt i yngletiden, hvor hanner ofte får kraftigere farver og flankemønstre.

Udbredelse og levesteder

Arterne lever i en bred vifte af miljøer: marine, brakke og ferske vande. Mange stimefisk er euryhaline, dvs. de kan tåle store variationer i saltholdighed og findes derfor både i kystnære områder og i indre søer og åer. Udbredelsen omfatter Europa, Asien og Nordamerika, hvor de ofte forekommer i lavvandede områder med vegetation, som de bruger til at bygge rede og skjul.

Føde

Stimefisk ernærer sig hovedsageligt af små levende byttedyr: næsten typisk mikrokrebs (copepoder, vandlopper), insektlarver og små fiskelarver. De benytter sig af snæver mund og hurtige bevægelser til at fange byttet i vegetationen eller tæt ved bunden.

Yngleadfærd og redebygning

En af de mest kendte adfærdstræk ved familien er hannernes intensive forplantningsindsats. Hannen bygger en rede af plante materiale og binder det sammen med et klistret sekret produceret i nyrerne (spiggin), som fungerer som lim. Efter at have færdiggjort reden udfører hannen ofte en karakteristisk opvisning — hos nogle arter en såkaldt "zig-zag dance" — for at tiltrække hunner.

Hunnen lægger sine æg i reden, hvor hannen befrugter dem. Herefter udfører hannen omfattende forældreadfærd: han vogter reden mod rovdyr og fremmede hunner, luftes eller "vifter" æggene for at sikre tilstrækkelig iltning, og reparerer eller forstærker reden efter behov. Han kan være hos reden indtil og ofte også efter klækningen for at beskytte ungerne de første dage.

Adfærd, parring og seksuel selektion

Stimefisk viser komplekse adfærdsmønstre under parringssæsonen med tydelig kønsforskel i rollefordelingen: hannen bygger og passer reden, mens hunnen vælger partner ud fra hans redekvalitet, adfærd og farver. Seksuel selektion har ført til lokale tilpasninger ogVariation mellem bestande, som gør disse fisk meget interessante for studier af evolution og artsdannelse.

Vigtighed i forskning

Tre- og ni-pigget stimefisk (eksempelvis Gasterosteus aculeatus og Pungitius pungitius) anvendes som modelorganismer i adfærds-, økologisk- og evolutionsbiologi. Deres evne til hurtigt at tilpasse sig forskellige miljøer, kombineret med let observerbare sociale og reproduktive adfærdsmønstre, gør dem særligt velegnede til eksperimentelle studier.

Bevaringsstatus

Generelt er flere stimefiskarter udbredte og almindelige, men lokale bestande kan være sårbare over for tab af levesteder, forurening, ændringer i vandkvalitet og invasive arter. På populationsniveau kan fragmentering af levesteder føre til isolerede bestande med reduceret genetisk diversitet. Derfor vurderes behovet for overvågning og beskyttelse lokalt for at sikre artsdiversiteten.

Praktiske bemærkninger

• Hvis du ser stimefisk i din nærlokalitet, kan de ofte findes i vegetationsrige lavvandede områder.
• Under ynglesæsonen er hannerne lette at få øje på pga. deres byggeaktivitet og udviste territorialitet.
• På grund af deres rolle i forskningen er stimefisk også genstand for bevaringsværdi ud over deres økologiske funktion.

Samlet set er stimefisk en lille, men biologisk fascinerende familie med komplekse adfærdsmønstre, stor økologisk fleksibilitet og stor forskningsmæssig betydning. Familiens taksonomi og lokale tilpasninger gør dem til et aktivt forskningsfelt, mens deres særlige yngleadfærd — herunder nyrefremkaldt redeklæbrug — gør dem let genkendelige i felten.

Spørgsmål og svar

Q: Hvilken familie tilhører spidssnudet frø?

Q: Hvor mange arter af spidssnudet frø genkender FishBase i øjeblikket?

Q: Hvor finder man arter af pindsvineknop?

Q: Hvad lever pighvarrer af?

Q: Hvad er parringsadfærden hos spidssnudet frø?

Q: Hvordan bygger han-stikhaler reder?

Q: Hvordan passer han-stikhaler på deres æg?

Søg efter bogstav