Staveinsekter (Phasmatodea / phasmider): definition, arter og udbredelse
Opdag staveinsekter (Phasmatodea): camouflerede pinde og blade, over 3.000 arter, definition, navnets oprindelse og udbredelse fra Syd- og Sydøstasien til New Zealand.
Staveinsekter er insekter i ordenen Phasmatodea (eller Phasmida).
Hele ordenen er camoufleret som enten pinde eller blade. Bladinsekterne tilhører generelt familien Phylliidae. De findes i Syd- og Sydøstasien til New Zealand.
Der er blevet beskrevet over 3.000 arter, og nye arter opdages stadig i afsidesliggende områder.
Navnet Phasmatodea kommer fra oldgræsk φάσμα phasma, der betyder en skikkelse eller et spøgelse. Navnet "staveinsekt" henviser til deres stav- eller bladlignende udseende; udtrykket kan også minde om en vandrestav.
Beskrivelse og tilpasninger
Udseende: Staveinsekter ligner oftest grene eller blade med langstrakte, slanke kroppe eller flade, bladformede kroppe (hos bladinsekterne). Størrelsen varierer fra få centimeter til over 30 cm hos nogle tropiske arter.
- Kamuflage: De bruger farve, form og stilling til at skjule sig (krypsis og masquerade).
- Vinger: Nogle arter er vingede, andre vingeløse; hos mange arter er hannerne mere bevægelige og ofte bedre flyvere end hunnerne.
- Seksuel dimorfisme: Hunner er ofte større og tungere end hanner.
- Autotomi: De kan kaste en lem (som et ben) for at slippe væk, og benet kan ofte regenerere ved gennemgående fornyelse efter flere hudskifter.
Levevis og føde
Diæt: Staveinsekter er overvejende planteædere og lever af blade fra buske og træer. De kan være ret artspecifikke i deres fødevalg eller mere generalistiske afhængigt af arten.
Adfærd: Mange er nataktive og forbliver bevægelsesløse dagtimerne for at undgå rovdyr. Når de bevæger sig, gør de det ofte langsomt for at efterligne en vippende gren i vinden. Forsvarsmekanismer kan omfatte:
- at fryse i lange perioder (krypsis),
- at fremvise farverige bagvinger som startle-display,
- udskillelse af væsker eller kemiske stoffer hos enkelte arter.
Nogle arter lægger æg, der minder om frø, og der er dokumentation for, at myrer kan samle disse æg og dermed hjælpe med spredning (myrmekokori).
Reproduktion og udvikling
Livscyklus: Som andre insektordener gennemgår phasmider forvandling uden puppe (ufuldstændig forvandling): æg → nymfe → voksen. Nymfer ligner de voksne, men mangler ofte fuldt udviklede vinger og kønsorganer, og de gennemgår flere hudskifter (stadier) før voksenstadiet.
Parthenogenese: Hos mange arter forekommer ukønnet formering (parthenogenese), hvor hunner producerer fuldt udviklede æg uden befrugtning. Dette gør det muligt for en enkelt hun at etablere en ny population i fangenskab eller i naturen.
Udbredelse og arter
Phasmatodea forekommer primært i tropiske og subtropiske egne, men også i tempererede områder. Deres største artsdiversitet findes i Sydøstasien, Australasien, Sydamerika og tropiske Afrika. Som nævnt ovenfor findes bladinsekterne (Phylliidae) især i Syd- og Sydøstasien og så langt øst som New Zealand for visse slægter.
Der er over 3.000 beskrevne arter, fordelt på mange familier og slægter; forskere fortsætter med at beskrive nye taxa, især fra regnskovsområder.
Samspil med mennesker og bevaring
Hobby og forskning: Staveinsekter er populære i krybdyr- og insektfandom på grund af deres rolige adfærd og relativt enkle hold i fangenskab. De bruges også i studier af kamuflage, adfærd og udvikling.
Økonomisk betydning: De er sjældent alvorlige skadedyr, men enkelte arter kan forårsage æstetisk skade på prydbuske eller træer i kolonier.
Bevaringsstatus: Mange arter påvirkes af tab af levesteder (rydning af skov) og lokal indsamling. For nogle arter er fangenskabsavl almindelig og kan mindske truslen fra indsamling i naturen. Bevaringstiltag afhænger af lokal udbredelse og habitatbeskyttelse.
Bemærk: Beskrivelsen her er generel — variationen inden for ordenen er stor, og enkelte arter kan have særlige egenskaber, som afviger fra de generelle træk beskrevet ovenfor.
Stav-insekt Ctenomorphodes chronus
Bladinsektet Phyllium.
Parringspar af Anisomorpha buprestoides
Livsvane
Ordenen har en verdensomspændende udbredelse, men de fleste arter findes i troperne. Disse tropiske arter varierer fra arter, der ligner stænger, til arter, der ligner bark, blade og endda mos eller lav. Stokinsekterne kan undertiden blive over 33 cm lange. Den længste er Chans megastick.
Nogle få arter, som f.eks. Carausius morosus, kan endda ændre deres pigmentering for at tilpasse sig omgivelserne. Mange arter er vingeløse eller har reducerede vinger.
Phasmider er planteædere og lever hovedsagelig af blade fra træer og buske (f.eks. liguster). Deres æg er normalt camouflerede og ligner plantefrø og kan forblive i dvale i en hel sæson eller mere, før de klækkes. Nymferne fødes allerede ved fødslen og ligner allerede meget de voksne.
Adfærd
Staveinsekter laver rytmiske, gentagne side-til-side-bevægelser. Det er ligesom vegetation, der bevæger sig i vinden.
De svajende bevægelser kan også hjælpe insekterne med at se objekter i baggrunden. Vuggende bevægelser hos disse stillesiddende (siddende) insekter kan erstatte flyvning eller løb som en måde at definere objekter i synsfeltet på.
Nogle arter af fasmider er i stand til at producere en forsvarsspray, når de bliver truet. Sprayen indeholder skarp lugtende flygtige molekyler, som insektet får fra sin madplante. Sprayen fra en art, Megacrania nigrosulfurea, anvendes endog som middel mod hudinfektioner af en stamme i Papua Ny Guinea på grund af dens antibakterielle bestanddele.
Parring indebærer lange pardannelser. Den indiske pindsvineknop Necroscia sparaxes, der er en rekord blandt insekter, blev set parret i 79 dage ad gangen. Det er ikke ualmindeligt, at denne art indtager parringsstilling i dage eller uger i træk, og hos nogle arter (Diapheromera veliei Walsh og D. Covilleae) er det set, at parringerne varer tre til 136 timer i fangenskab. Forklaringerne på denne adfærd spænder fra at hannerne vogter deres parring mod andre hanner til at parringerne er en forsvarsalliance mod rovdyr.
Forsvar
De er usædvanlige, fordi hele ordren er camoufleret. De er alle efterlignere deres naturlige baggrund. Nogle arter (f.eks. O. macklotti og Palophus centaurus) er dækket af mos- eller lavudvækster, som supplerer deres forklædning. Nogle arter kan skifte farve i takt med, at omgivelserne ændrer sig (B. scabrinota, T. californica). Mange arter har en vuggende bevægelse, hvor kroppen svajer fra side til side, som om blade eller kviste svajer i vinden. De voksne dyrs natlige fødevaner hjælper dem også med at skjule sig for rovdyr.
Sekundære forsvarsværker
Når de først er fundet, gør de brug af sekundære forsvarsmekanismer.
- De kan spille døde. Det kaldes "thanatosis".
- De bruger ofte "skræmmebilleder" til at forsvare sig, hvis de bliver opdaget og truet. Når et rovdyr nærmer sig, blinker de i klare farver og laver en høj lyd. Nogle arter lader sig falde ned i underskoven for at undslippe og åbner vingerne kortvarigt under det frie fald for at vise lyse farver, som forsvinder, når insektet lander. Andre holder deres visning i op til 20 minutter i håb om at skræmme rovdyret og give det indtryk, at de er større. Nogle ledsager den visuelle fremvisning med støj ved at gnide dele af vingerne eller antennerne sammen. Nogle arter, som f.eks. de unge nymfer af E. tiaratum, er blevet observeret til at krølle bagkroppen opad over kroppen og hovedet for at ligne myrer eller skorpioner i en mimisk handling, hvilket er en anden forsvarsmekanisme, hvormed insekterne undgår at blive bytte.
- Når de er truede, har nogle phasmider lårstænder på forbenene (O. martini, Eurycantha calcarata, Eurycantha horrida, D. veiliei, D. covilleae). De krøller bagkroppen opad og svinger gentagne gange benene sammen og griber fat i truslen. Hvis truslen bliver fanget, kan piggene trække blod og påføre betydelig smerte.
- Der kan anvendes skadelige kemikalier. En række arter har kirtler på forsiden, som frigiver kemiske forbindelser. Disse kemikalier kan afgive ubehagelige lugte eller forårsage en stikkende, brændende fornemmelse i rovdyrets øjne og mund. Nyere forskning tyder på, at de fremstiller deres egne kemiske forsvarsstoffer. Nogle arter anvender et korterevarende forsvarssekret, hvor individerne refleksivt bløder gennem benets led og sømmene i exoskelettet, når de bliver generet. Blodet indeholder usmagelige tilsætningsstoffer. Staveinsekter kan ligesom deres fjerne slægtning græshoppen også udlede maveindholdet gennem opkast, når de bliver chikaneret, en væske, som nogle rovdyr anser for uspiselig.
Distribution
Deres naturlige camouflage kan gøre dem meget svære at få øje på. Phasmatodea kan findes over hele verden i varmere områder, især i troperne og subtropiske områder. Den største mangfoldighed findes i Sydøstasien og Sydamerika, efterfulgt af Australien. Phasmider er også meget udbredt på det amerikanske fastland, hovedsagelig i det sydøstlige USA.
Taxonomi
De vigtigste grupper er:
- Phasmatidae: pindeinsekterne (der er andre familier)
- Phylliidae: bladinsekterne
Søge