Sarin | nervegas, en dødelig gift

Sådan virker sarin

Ligesom andre nervegiftstoffer angriber sarin nervesystemet ved at stoppe nerveenderne i musklerne i at slukke for at slukke. Døden vil normalt indtræde som følge af kvælning på grund af manglende evne til at kontrollere de muskler, der er involveret i åndedrætsfunktionen.

Hos hvirveldyr er acetylcholin den neurotransmitter, der anvendes ved det neuromuskulære knudepunkt, hvor signaler overføres mellem neuroner fra centralnervesystemet til muskelfibre.

Normalt frigives acetylcholin fra neuronet for at stimulere musklen, hvorefter det nedbrydes af acetylcholinesterase. Dette gør det muligt for musklen at slappe af. Hæmning af kolinesterase betyder, at neurotransmitteren fortsat virker på muskelfibrene. Dette stopper vejrtrækningen.

 
Sarin (rød), acetylcholinesterase (gul), acetylcholin (blå)  

Historie

Sarin blev opdaget i 1938 i Wuppertal-Elberfeld i Tyskland af forskere fra IG Farben, der forsøgte at fremstille stærkere pesticider.Det er det mest giftige af de fire nervegiftstoffer i G-serien, som Tyskland fremstillede. Navnet "sarin" stammer fra bogstaver i forskernes navne: Gerhard Schrader, Otto Ambros, Gerhard Ritter og Hans-Jürgen von der Linde.

I midten af 1939 blev formlen for stoffet videregivet til afdelingen for kemisk krigsførelse i den tyske hærs våbenkontor, som beordrede, at det blev sat i masseproduktion til brug i krigstid. Det blev ikke anvendt under Anden Verdenskrig.

Brug

• Marts 1998: Sarin var en af de gasser, som Saddam Hussein brugte til at angribe den kurdiske landsby Halabja.
• April 1988: Sarin blev brugt fire gange mod iranske soldater i april 1988 ved afslutningen af Iran-Irak-krigen. Det hjalp de irakiske styrker med at generobre kontrollen over al-Faw-halvøen under det andet slag ved al-Faw. Ved hjælp af satellitbilleder hjalp USA de irakiske styrker med at finde frem til de iranske troppers position under disse angreb.
• 1995: Den japanske kult Aum Shinrikyo udsendte en uren form for sarin i Matsumoto, Nagano, og dræbte otte mennesker og skadede over 200.
• 2013: Sarin blev brugt i Ghouta i Syrien under den syriske borgerkrig, hvor over tusind oprørere og civile, herunder mange børn, blev dræbt. Et FN-team sporede den kemiske blåstreg til den syriske regering. Regeringen nægtede sig ansvarlig.

 

Egenskaber

Sarin er en væske. Det har ingen farve og ingen lugt. Sarin, der ikke er rent, kan dog se brunt ud og lugte som brændt gummi. Det er blandbart i vand, hvilket betyder, at det kan opløses i vand. Sarin smelter ved -56 °C og koger ved 158 °C.

Toksicitet

Sarin er meget farligt, uanset om man rører ved det eller indånder det. LD50 for sarin er 172 μg/kg. Det betyder, at hvis en gruppe mennesker fik indsprøjtet 172 μg sarin pr. kg kropsvægt, ville 50 % af personerne i gruppen dø. Dette blev fastslået, da forskere injicerede mus med sarin. De foretog derefter beregninger for at bestemme forholdet mellem sarin pr. kilo og få LD50.

Ren sarin anslås at være 26 gange mere dødbringende end cyanid.

 
En 2D-repræsentation af sarin  

Produktion

Sarin fremstilles ved at blande forskellige kemikalier sammen. Det er vanskeligt og farligt for almindelige mennesker at fremstille sarin eller at skaffe mange af de kemikalier, der er nødvendige for at fremstille sarin.

1) Methylphosphonyl difluorid med isopropylalkohol. Der dannes flussyre som et biprodukt af reaktionen:

2) Methylphosphonyldifluorid og methylphosphondichlorid. Dette kaldes "Di-di"-processen. Der fremstilles saltsyre som et biprodukt:

Begge metoder efterlader en masse syre. Det er et problem, fordi syren ætser de beholdere, der bruges til opbevaring af sarin.

 

Opbevaring

Sarin er svært at opbevare, fordi bindingen mellem fosfor og fluor let kan brydes. Derfor opbevares det som to separate kemikalier, der danner sarin, når de blandes.

Sarin nedbrydes ved en høj pH-værdi. Først nedbrydes det til isopropylmethylphosphonsyre (IMPA). Derefter nedbrydes det til methylphosphonsyre (MPA). IMPA kan påvises for at finde ud af, om sarin er blevet brugt et sted, fordi det er et kemikalie, der ikke findes i naturen.

 

Symptomer

Inden for medicin bruges akronymet SLUDGE til at huske nogle af symptomerne på sarinforgiftning:

• Spytdannelse (spytkirtlerne arbejder for hårdt og producerer meget spyt)
• Lacrimation (tårer kommer ud af øjnene)
• Vandladning (personen vil ikke være i stand til at stoppe sig selv fra at tisse)
• Afføring (personen vil heller ikke kunne forhindre sig selv i at aflægge afføring)
• Gastrointestinale forstyrrelser (problemer med mave-tarmsystemet, som diarré)
• Emesis (opkastning)

Andre symptomer på sarinforgiftning omfatter:

• Myose (pupillerne i øjnene bliver meget små)
• Muskelkramper (musklerne bliver meget stramme og smertefulde). Til sidst kan musklerne blive lammet.
• Dette kan gøre det umuligt for en person at kontrollere de muskler, der er nødvendige for at trække vejret. Hvis dette sker, stopper vejrtrækningen, og personen kan dø, fordi den ikke er i stand til at indånde ilt.
• Bradykardi (meget langsom hjerterytme)
• Bronchokonstriktion (rørene, der fører til lungerne, bliver mindre, hvilket gør det sværere eller endog umuligt at trække luft ind i lungerne)
• Krampeanfald og epileptisk tilstand
• Tab af bevidsthed