Ramses 2.

Kampagner og slag

Tidligt i sit liv tog Ramses på felttog for at få land tilbage fra nubiske og hittitiske hænder og for at sikre Egyptens grænser. Han stoppede også nubiske oprør og gennemførte et felttog i Libyen. Under Ramesses' regeringstid kan den egyptiske hær have omfattet omkring 100.000 mand, en styrke, som han brugte til at styrke den egyptiske indflydelse på nabolandene.

Kamp mod Sherden-søpirater

I sit andet år besejrede Ramses sherden-søpiraterne. De skabte problemer langs Egyptens Middelhavskyst ved at angribe fragtskibe på søruterne til Egypten.^p250 Ramesses udstationerede tropper og skibe på strategiske steder langs kysten og lod piraterne angribe deres bytte. Derefter overraskede han dem i et søslag og tog dem alle til fange i en enkelt aktion. ^p53En stele fortæller, at de kom "i deres krigsskibe fra midten af havet, og ingen var i stand til at stå imod dem". Kort efter ses sherden i Faraos livgarde med deres hornede hjelme, runde skjolde og de store Naue II-sværd.

Fredstraktat med hittitterne

Hittitten Mursili III flygtede til Egypten, efter at det ikke lykkedes ham at overtage sin onkels trone. Onklen, Hattusili III, krævede, at Ramesses udleverede (sendte sin nevø tilbage til Hatti). ^p74

Dette forårsagede en krise mellem Egypten og Hatti, da Ramses sagde, at han ikke vidste, hvor Mursili var. De to imperier var tæt på at komme i krig. Til sidst, i det enogtyvende år af sin regeringstid (1258 f.Kr.), besluttede Ramesses at indgå en aftale med Hattusili III, for at afslutte konflikten. Det dokument, som de blev enige om, er den tidligst kendte fredstraktat i verdenshistorien. ^p256

Fredstraktaten blev nedfældet i to versioner, den ene på egyptiske hieroglyffer, den anden på akkadisk med kileskrift; begge versioner er bevaret. Sådanne dobbeltsproglige optegnelser er almindelige for mange traktater. Denne traktat adskiller sig fra andre ved, at de to sprogversioner har forskellige ordlyd. Selv om størstedelen af teksten er identisk, hævder den hittittiske version, at egypterne kom for at søge fred, mens den egyptiske version hævder det modsatte.^{p73–79; 62–64} Traktaten blev givet til egypterne i form af en sølvplade. Denne "lommebogsversion" blev taget med tilbage til Egypten, og en kopi blev indhugget i Karnak-templet.

Relief af Ramses II på kalksten, der stadig har sin oprindelige farve.


Tavle med traktat mellem Hattusili III af Hatti og Ramses II af Egypten, på Istanbul Archaeology Museum

Graven af Nefertari

Den vigtigste og mest berømte af Ramses' dronningeægtefæller blev opdaget i 1904. Nefertaris grav er ekstremt vigtig, fordi dens storslåede vægmaleri betragtes som et af de største eksempler på oldtidens egyptiske kunst.

En trappe, der er skåret ud i klippen, gør det muligt at komme op til forkammeret. Dette er dekoreret med malerier baseret på kapitel 17 i De Dødes Bog. Det astronomiske loft forestiller himlen og er malet i mørkeblåt med mange gyldne femtakkede stjerner. Forrummets østvæg afbrydes af en stor åbning med malerier af Osiris og Anubis. Denne fører til sidekammeret, der er dekoreret med offerscener. En vestibule med malerier viser Nefertari, der bliver præsenteret for guderne, som byder hende velkommen. På den nordlige væg i forkammeret er trappen, der fører ned til gravkammeret. Dette er et stort, firkantet rum med et areal på ca. 90 kvadratmeter, hvis astronomiske loft bæres af fire søjler, der er helt dækket af dekorationer.

Gravvæg med afbildning af Nefertari