Peoria er en by i Maricopa og Yavapai counties i den amerikanske stat Arizona. Det meste af byen ligger i Maricopa County. Den nordlige del ligger i Yapavai County. Det er en større forstad til Phoenix. Den blev opkaldt efter Peoria, Illinois, fordi det var der, mange af de tidlige bosættere kom fra.

Ved folketællingen i 2010 boede der 154.065 mennesker i byen. Peoria er den niende største by i Arizona. Peoria har et borgmester-rådsstyre; en borgmester og seks byrådsmedlemmer, som alle er valgt.



Historie

Peoria begyndte som en landbrugs- og bosættersamfund, hvor tidlige indbyggere dyrkede afgrøder ved hjælp af kunstvanding. Byens navn stammer fra mange indvandrere fra Peoria, Illinois. Bosættelsen voksede langsomt gennem første halvdel af 1900-tallet, og området udviklede sig i løbet af midten af århundredet til en forstad til Phoenix i takt med regionens generelle vækst. Peoria blev officielt indlemmet som by i midten af 1900-tallet og har siden gennemgået betydelig udbygning af boligområder, detailhandel og offentlige faciliteter.

Geografi og klima

Peoria ligger i det nordvestlige område af Phoenix‑storområdet og spænder over dele af to counties. Byen ligger i Sonoran‑ørkenen og har et varmt ørkenklima med meget varme somre, milde vintre og tørre forhold det meste af året. Sommerne kan være ekstremt varme med høje temperaturer, mens regntiden (monsoon) i sensommeren kan give kraftige, men ofte kortvarige, byger. Naturen omkring Peoria byder på ørkenlandskab, færre bakkede områder og nærhed til vandreservoirer og rekreative områder.

Befolkning og samfund

Peoria er en af Arizonas større byer med en befolkning, der er vokset betydeligt siden 2010. Byen huser et blandet befolkningsgrundlag bestående af familier, pendlere, seniorer og unge voksne. Der er et aktivt civilsamfund med lokale arrangementer, sportsaktiviteter og kulturelle events rettet mod både familier og ældre.

Økonomi og infrastruktur

Byens økonomi bygger på en kombination af detailhandel, serviceerhverv, sundhedssektor, lettere fremstillingsvirksomhed og turisme. Den tætte tilknytning til Phoenix‑metropolen betyder også, at mange borgere pendler til job i det større byområde. Peoria har et veludbygget net af kommunale tjenester, herunder politi, brandvæsen, biblioteker og parker.

Uddannelse

Skoler i Peoria drives primært af lokale skoledistrikter, herunder det store Peoria Unified School District, som tilbyder grundskoler, mellemtrin og gymnasier. Der er også adgang til videregående uddannelsesinstitutioner og erhvervsuddannelser i hele Phoenix‑området, hvilket gør byen attraktiv for familier, der prioriterer uddannelse.

Fritid, sport og attraktioner

Peoria tilbyder mange rekreative muligheder:

  • Peoria Sports Complex, et stadion og træningsanlæg der hvert forår bruges til Major League Baseballs spring training og andre sportsbegivenheder.
  • Nærheden til søer og reservoirer, hvor man kan sejle, fiske og dyrke vandsport.
  • Et stort netværk af parker, golfbaner, stier og naturarealer til vandring og cykling.
  • Lokale festivaler, markeder og kulturelle arrangementer, som samler lokalsamfundet.

Offentlig administration

Peoria styres efter en borgmester‑rådsmodel. En valgt borgmester og seks valgte byrådsmedlemmer repræsenterer borgerne og træffer beslutninger om byens politik og prioriteringer. Den daglige drift varetages typisk af en professionel byleder/administration, som gennemfører byrådets beslutninger og administrerer kommunale programmer og tjenester.

Transport

Som en del af Phoenix‑storområdet har Peoria god adgang til regionale transportforbindelser, herunder større veje og offentlig bustrafik via regionale udbydere. Mange beboere bruger bil som primært transportmiddel, men der findes også muligheder for pendling med offentlig transport ind til centrale dele af Phoenix.

Peoria er i dag en moderne forstad med et mix af boligområder, erhverv og rekreative tilbud, og byen fortsætter med at udvikle sig i takt med væksten i det omkringliggende storbyområde.