Pichilemu

Pichilemu (Mapudungun for lille skov udtale) er en by og kommune i den centrale zone (den centrale del) af Chile. Det er hovedstaden i provinsen Cardenal Caro.

Stranden i Pichilemu kaldes en af de bedste strande i verden til surfing. Den mest berømte strand i Pichilemu er Punta de Lobos, hvor der ofte afholdes konkurrencer. Byen er blevet en badeby.

Historie

Promoucaes var det første folk, der befolkede Pichilemu. De var jægere, samlere og fiskere.

I 1887 erklærede præsident José Manuel Balmaceda Pichilemu for en mindre havn.

José Toribio Medina foretog sine første arkæologiske undersøgelser i Pichilemu, og han udgav i 1908 Los Restos Indígenas de Pichilemu. Han fortæller her, at Pedro de Valdivia den 24. februar 1544 gav jord i det nuværende centrale Chile til Juan Gómez de Almagro. Pichilemu lå mellem områderne Palloquierbico, Topocalma og Gulaquien.

Navnet Pichilemu stammer fra Mapudungún-ordene pichi (lille) og lemu (skov).

Nogle af de første jordbesiddere i Pichilemu var Ortúzar-familien. Daniel Ortúzar er kendt som en af grundlæggerne af den oprindelige landsby Pichilemu. Familien Ortúzar Cuevas fra Hacienda San Antonio de Petrel byggede i midten af århundredet en havnebro, som i nogle år fungerede som fiskerihavn. De byggede også boliger langs havnen på det, der nu er Ortúzar Avenue. I nyere tid er andre store grundejere Pedro Pavez Polanco og Hacienda of San Antonio de Petrel. I 1891, under den chilenske borgerkrig, blev Daniel Ortúzar og præsten fra Alcones taget til fange fra Pichilemu gennem havnen. Under krigen blev havnen brændt ned. Efter borgerkrigen fik Pichilemu sit formelle navn og status. Præsident Jorge Montt og hans minister, Manuel José Irarrázabal, blev byen officielt oprettet den 22. december 1891.

Pichilemu er blevet den historiske hovedstad i provinsen Cardenal Caro, som er opkaldt efter den første chilenske katolske kirkekardinal. Hans far var den første borgmester i byen.

Agustín Ross Edwards var en chilensk forfatter, parlamentsmedlem, minister og politiker. Ross var meget rig, og på baggrund af sin europæiske baggrund købte han i 1885 et 300 hektar stort stykke jord og kaldte det "La Posada" (engelsk: The Inn), eller Petren Fund, i 1885. Ross designede et byområde af stor miljømæssig værdi og landskab, idet han omdannede "La Posada" til et hotel (Great Hotel Pichilemu, senere Hotel Ross eller Ross Hotel) og byggede et kasino, dæmninger, stenmure og en balkon ud mod stranden. Desuden anlagde han en park og en skov på mere end 10 hektar. Agustín Ross gjorde Pichilemu til en sommerferieby for folk fra Santiago. Nogle af hans bygninger blev udnævnt til nationale monumenter.

Agustín Ross, ca. 1915.

Geografi og klima

Pichilemu ligger 126 km vest for San Fernando i Chile og lige øst for Stillehavet. Der er ca. tre timers kørsel til Andesbjergene. Den ligger også tæt på kystbjergkæden.

Selv om de fleste skovområder omkring Pichilemu er dækket af fyrretræer og eukalyptustræer, er der stadig en oprindelig skov (nu kommunal skov). Den indeholder arter som Litres, Quillayes, Boldos, Espinos og Peumos.

Pichilemu grænser op til Litueche mod nord, Paredones mod syd, Marchigüe og Pumanque mod øst og Stillehavet mod vest .

Demografiske data

I det 17. århundrede havde Pichilemu 1.468 indbyggere. I 1787 havde Pichilemu 1.688 indbyggere. I 1907 havde Pichilemu 7.787 indbyggere. Byens befolkningstal faldt dog gradvist; i 1920 var der 7.424 indbyggere, i 1930 var der 6.929 og i 1940 6.570 indbyggere. I 1952 steg byens befolkningstal til 7.150 indbyggere, og i 1992 var tallet steget til 10.510 indbyggere. Ved folketællingen i 2002 boede der 12.392 mennesker i byen. Folketællingen registrerede, at 9.459 personer (76,3 %) er fra byens byområder og 2.933 personer (23,7 %) er fra byens landdistrikter, der er 6.440 (52,0 %) mænd og 5.952 (48,0 %) kvinder. Arealet af Pichilemu er 9,70 kvadratkilometer (3,75 km2). Ifølge CASEN-tællingen i 2002 lever 544 indbyggere (4,4 %) af befolkningen i Pichilemu i ekstrem fattigdom sammenlignet med gennemsnittet i den større region O'Higgins på 4,5 %, og 1 946 indbyggere (15,7 %) lever i mild fattigdom sammenlignet med det regionale gennemsnit på 16,1 %.

Regering og politik

Pichilemu er sammen med kommunerne Placilla, Nancagua, Chépica, Santa Cruz, Pumanque, Palmilla, Peralillo, Navidad, Lolol, Litueche, La Estrella, Chile, Marchihue og Paredones en del af valgkreds nr. 35 og hører til den 9. senatsvalgkreds (O'Higgins) i den chilenske valgkreds.

Den nuværende borgmester i Pichilemu er Roberto Córdova. Den sidste folkevalgte borgmester var Marcelo Cabrera, der blev valgt i 2008 med 42,08 % af stemmerne, men som sad i embedet fra maj 2009 til august 2009 på grund af en retssag. Kommunalbestyrelsen valgte Córdova som ny borgmester den 9. september 2009, næsten et år efter kommunalvalget. De nuværende byrådsmedlemmer er Aldo Polanco Contreras, Andrea Aranda Escudero, Viviana Parraguez Ulloa, Juan Cornejo Vargas og Marta Urzúa Púa.

Jorge Vargas i marts 2007.

Surfing

Surfing er en af turistattraktionerne, især ved Punta de Lobos. Ifølge rejseguiden Fodor's,

[Pichilemu] er Chiles bedste surfspot, og folk kommer fra hele verden for at afprøve deres evner. ... [Punta de Lobos] anses af mange for at være det bedste sted at surfe i Sydamerika året rundt.

- Fodor's Chile: Inklusive Argentinsk Patagonien

Hvert år i oktober og december afholdes det internationale mesterskab i surfing på La Puntilla-stranden. Punta de Lobos er hver sommer vært for Campeonato Nacional de Surf (engelsk: National Surfing Championship).

Pichilemu har mange mørke sandstrande. Vandet er køligt hele året rundt, men mange turister vælger at bade i sommermånederne. Man kan dyrke bodyboarding, surfing, windsurfing og kitesurfing.

Stranden længst mod nord er San Antonio Beach eller Main Beach ([Playa San Antonio eller Playa Principal] error): {{lang-xx}}: text has italic markup (help)), som findes foran Ross Park. Den er kendt for god surfing.

Las Terrazas-stranden (spansk: Playa Las Terrazas) er den mest travle strand om sommeren. Mange surfskoler, La Ola Perfecta og Lobos del Pacífico, findes i nærheden af stranden, ligesom Caleta de Pescadores (engelsk: Fisherman Creek), hvor fiskerne sælger deres fisk. findes syd for byen og omkring den anden side af Puntilla, findes Infiernillo-stranden. Den bruges til fiskeri. Syd for Infiernillo findes Playa Hermosa, som er god til at gå og fiske.

Længere mod syd, 6 km fra Pichilemu, ligger Punta de Lobos, som er et stadig mere populært rejsemål for turister og især for surfere. Der afholdes flere surfkonkurrencer, herunder en international big-wave-konkurrence i løbet af det chilenske efterår. Størrelsen af bølgerne varierer hele året, men store bølger i efteråret og vinteren kan nå op på 15 meter. Den anses generelt for at være en af de bedste surfstrande i verden.