Medulla oblongata

Funktioner

Medulla gør mange vigtige ting. Det videresender nervesignaler mellem hjernen og rygmarven. Signalerne fra hjernen fortæller resten af kroppen, hvad den skal gøre. Signaler fra rygmarven fortæller hjernen, hvad der foregår i kroppen. Uden marven ville ingen af disse signaler komme igennem.

Medulla styrer også de autonome funktioner (ting, som kroppen gør automatisk, uden at man behøver at tænke over dem).

Kontrolcenter for vejrtrækning

Medulla styrer vejrtrækningen. Grupper af neuroner i marven fortæller kroppen, hvornår den skal trække vejret ind, hvornår den skal trække vejret hurtigere, og hvornår den skal trække vejret langsommere.

Medulla måler, hvor meget kuldioxid der er i en persons blod. Når kroppen producerer energi, bliver der kuldioxid tilbage. Kroppen er nødt til at skille sig af med overskydende kuldioxid, fordi det er giftigt. Den eneste måde, hvorpå kroppen kan komme af med kuldioxid, er ved at ånde det ud.

Hvis der er for meget kuldioxid i blodet, sender marven signaler til åndedrætsmusklerne og beder dem om at arbejde hårdere. Det får personen til at trække vejret hurtigere, så han/hun kan ånde den ekstra kuldioxid ud. Når mængden af kuldioxid i blodet igen er normal, siger marvdelen til kroppen, at den skal trække vejret langsommere igen.

Hjertestyringscentret

Medulla hjælper med at kontrollere det sympatiske nervesystem og det parasympatiske nervesystem. Hovedparten af de nerver, der styrer disse to systemer, befinder sig i marven. Disse nerver får signaler fra andre dele af hjernen og kroppen. Disse signaler er med til at fortælle det sympatiske og det parasympatiske nervesystem, hvad de skal gøre.

Sammen styrer disse to systemer mange vigtige ting, f.eks. hvor hurtigt hjertet slår, og hvor hårdt det trykker. I hjertecentret er der særlige nerver, der får hjertet til at slå hårdere og hurtigere, kaldet excitatoriske nerver. Der er også hæmmende nerver, som får hjertet til at slå langsommere og ikke så hårdt. Hvis en persons blodtryk bliver for lavt, sender hjertecentret en besked til de excitatoriske nerver, som beder dem om at få hjertet til at slå hurtigere og hårdere. Dette øger blodtrykket. Hvis blodtrykket bliver for højt, sender hjertecentret en besked til de hæmmende nerver, som gør hjertet langsommere og får det til ikke at slå så hårdt. Dette sænker blodtrykket. Hos en rask person afbalancerer hjertecentret de signaler, det sender til disse nervesæt, så blodtrykket holdes normalt.

Det vasomotoriske kontrolcenter

Det vasomotoriske center styrer størrelsen af kroppens blodkar. Når en person er stresset eller i fare, får det vasomotoriske center blodkarrene til at blive mindre. Dette er en del af kroppens "kamp eller flugt"-reaktion. Det får mere blod til at gå til kroppens vigtigste organer som hjernen, hjertet og lungerne. Dette kan hjælpe en person med at overleve, hvis vedkommende er i fare. Det får også blodtrykket til at stige.

Til andre tider får vasomotorisk center blodkarrene til at udvide sig. Dette får blodtrykket til at falde og gør det lettere for blodet at komme til nogle dele af kroppen.

Reflex-kontrolcentre

Medulla styrer også nogle vigtige reflekser som opkastning, hoste, nysen og synke.

Andre funktioner

Sæt af neuroner i marven hjælper med at kontrollere andre vigtige ting som bevægelse, fordøjelse og søvn.

 
Medulla oblongata (i rødt)  

Skader på marven

Fordi marven styrer så mange vigtige ting, kan skader på marven forårsage alvorlige problemer.

For eksempel kan en skade på midten af marven forårsage disse symptomer:

• Lammelse i den ene side af kroppen
• Lammelse af en del af tungen
• Personen kan miste sin følesans (ikke være i stand til at føle noget)
• Personen kan miste sin situationsfornemmelse (ved ikke, hvor kropsdelene befinder sig)

En skade på den ene side af marven kan forårsage disse symptomer:

• Synkebesvær
• Svimmelhed
• Opkastning
• Personen kan miste sin evne til at føle smerte eller temperatur
• Personen kan miste sin gag-refleks

Hvis en persons marv er fuldstændig ødelagt (f.eks. efter en meget slem skade eller fordi det ikke fik nok ilt til at overleve), vil personen dø.