Menstruationscyklus er en naturlig proces, som de fleste ikke-gravide kvinder oplever med et typisk interval omkring hver 28. dag, men der kan være stor individuel variation. I løbet af hver cyklus modnes et æg i æggestokken, og livmoderen forberedes på mulig graviditet ved at fortykke livmoderens væv. Hvis kvinden ikke bliver gravid, udstødes ægget og den overskydende livmoderslimhinde under menstruationen, hvilket markerer starten på en ny cyklus.

De vigtigste hormoner

Menstruationscyklussen styres af flere centrale hormoner, primært:

  • FSH (follikelstimulerende hormon) – stimulerer vækst af follikler (ægblærer) i æggestokkene.
  • LH (luteiniserende hormon) – et kraftigt surge i LH udløser ægløsning.
  • Østrogen (østrogen) – produceres af folliklerne og hjælper med at opbygge livmoderslimhinden samt regulere LH/FSH.
  • Progesteron (progesteron) – produceres efter ægløsning af corpus luteum og stabiliserer slimhinden for at gøre den klar til et eventuelt befrugtet æg.

Faser i cyklussen

En menstruationscyklus inddeles ofte i tre hovedfaser:

1. Den follikulære fase (menstruation til ægløsning)

Fasen starter på dag 1, når blødningen begynder. FSH stimulerer flere follikler i æggestokkene til at vokse, og en af dem bliver dominerende. Den dominerende follikel producerer østrogen, som får livmoderens slimhinde til at genopbygges og blive tyk. Varigheden af denne fase kan variere meget og er ofte den mest variable del af cyklussen.

2. Ægløsning

Når østrogenniveauet når et vist niveau, udløses et kraftigt LH-stigning (luteiniserende hormon), som får den modne follikel til at sprække og frigive et æg. Dette sker typisk midt i cyklussen (fx omkring dag 14 i en 28-dages cyklus), men tidspunktet kan flytte sig fra kvinde til kvinde og cyklus til cyklus.

3. Den luteale fase (efter ægløsning)

Efter ægløsning omdannes den tomme follikel til corpus luteum, som udskiller progesteron. Progesteron gør slimhinden modtagelig for implantering, hvis ægget bliver befrugtet. Hvis der ikke sker implantation, falder progesteron- og østrogenniveauet efter cirka 10–16 dage, hvilket udløser blødning (menstruation) og en ny cyklus.

Fertilitetsvindue og tegn på ægløsning

Det mest frugtbare tidspunkt er typisk de fem dage op til ægløsning og dagen for ægløsning selv. Tegn, der kan tyde på ægløsning, omfatter:

  • Ændring i livmoderhalsens slim (klar, elastisk og sej – ofte sammenlignet med æggehvide).
  • Let smerte eller ubehag på den ene side af underlivet (mittelschmerz).
  • Stigning i basal kropstemperatur efter ægløsning.
  • Nogle oplever øget seksuel lyst eller følsomhed i brysterne.

Ovulationstests, cyklus-apps og temperaturmåling kan hjælpe med at lokalisere ægløsning, men ingen metode er 100 % sikker.

Normal variation og uregelmæssigheder

En normal cyklus kan variere fra omkring 21 til 35 dage hos voksne, og kortere eller længere cyklusser kan forekomme i visse perioder af livet. Uregelmæssige cyklusser kan skyldes:

  • Stress, vægtsvingninger, ekstrem træning
  • Polycystisk ovariesyndrom (PCOS)
  • Skjoldbruskkirtelproblemer
  • Hormonelle ubalancer eller visse medikamenter
  • Amning eller perimenopausale forandringer

Når du bør søge læge

Kontakt læge eller gynækolog, hvis du oplever:

  • Cykler under 21 dage eller over 35 dage (vedvarende ændring).
  • Pludselig ophør af menstruation uden graviditet.
  • Meget kraftige blødninger eller svære smerter, der påvirker hverdagen.
  • Gentagne fertilitetsproblemer, hvis I forsøger at blive gravide.

Prævention, fertilitet og overgangsalder

Præventionsmetoder (fx hormonelle p-piller, spiral eller kondom) påvirker ofte cyklussens måde at fungere på ved at ændre hormonniveauer eller forhindre ægløsning. Ved fertilitetsproblemer kan fertilitetsbehandlinger eller hormonmålinger være relevante. Menstruationen stopper permanent ved overgangsalderen, når æggestokkene ophører med at frigive æg.

For mange er viden om deres egen cyklus nyttig både for familieplanlægning og for at kunne genkende, hvornår noget afviger fra dét, der er normalt for dem. Hvis du er i tvivl om dine symptomer eller din cyklus, er det en god idé at tale med din læge.