Iapetushavet
Iapetushavet eksisterede i neoproterozoisk og palæozoisk tid (for mellem 600 og 400 millioner år siden). Havet lå på den sydlige halvkugle mellem tre palæokontinenter. Havet forsvandt, da disse tre kontinenter blev forenet til én stor landmasse. Dette store kontinent har fået forskellige navne, f.eks. Laurussia eller det gamle røde sandstenskontinent. Det bedste navn er nok Euramerica, fordi det i bund og grund var Amerika og Europa, der blev klistret sammen.
Iapetushavet lå mellem de kontinentalmasser, der på et meget senere tidspunkt ville komme til at danne de modsatte bredder af Atlanterhavet. Det var en slags forløber for Atlanterhavet.
I begyndelsen af det 19. århundrede bemærkede den amerikanske palæontolog Charles Doolittle Walcott forskelle i de tidlige palæozoiske bentiske trilobitter på begge sider af den linje, som senere blev kaldt Iapetus-suturen.
Den såkaldte "Stillehavsfauna" fra Laurentia, som findes i Skotland og vest for Newfoundland, var helt anderledes end faunaen fra Baltica, som ofte kaldes "Atlanterhavsfaunaen". Sidstnævnte findes i de sydlige dele af de britiske øer og det østlige Newfoundland. Geologer i begyndelsen af det 20. århundrede mente, at der havde eksisteret et stort trug, en såkaldt geosynklinal, mellem Skotland og England i det tidlige palæozoikum, som holdt de to sider adskilt.
Med udviklingen af pladetektonikken i 1960'erne konkluderede geologerne, at Atlanterhavet må have haft en forløber før Pangæa. Dette hav var blevet lukket, da tre kontinenter blev forenet, hvilket skabte Iapetus-suturen.
Rekonstruktion af hvordan Iapetushavet og de omkringliggende kontinenter kan have været indrettet i den sene Ediacaran-periode
Kontinenternes placering efter den kaledonske orogenese (devonisk til permisk tid). Forskelle i den fossile fauna på begge sider af den røde linje (Iapetus-suturen) er beviser for, at der fandtes et hav mellem de to sider i tiden før kontinenterne blev forenet i superkontinentet Pangæa.
Geologisk forkastning ved Niarbyl, Isle of Man. Den smalle hvide diagonale linje nær midten af billedet er det eneste tilbageværende synlige tegn på Iapetus-havet.
Suturens linje
Iapetus-suturen løber der, hvor Iapetus-havet tidligere lå.
- I Storbritannien løber suturen stort set langs grænsen mellem England og Skotland. I øst går den gennem Lindisfarne, i vest gennem Solway Firth.
- På Isle ofMan er det Niarbyl Fault, som er en eksponeret del af suturen.
- I Irland går suturen fra østkysten ved Clogherhead i County Louth til Shannon-flodens flodmunding i vest.
- I Canada løber den gennem Newfoundland og NewBrunswick.
- I USA går suturen gennem de nordøstlige stater Maine, New Hampshire, Massachusetts og Connecticut.
Der er andre suturlinjer, der er forårsaget af kontinenternes sammenstød under optakten til Pangæa, men Iapetus er den vigtigste.
Niarbyl-forseelsen på Isle of Man skulle efter sigende gøre det muligt at berøre Nordamerika og Europa på samme tid.
Spørgsmål og svar
Sp: Hvilke epoker eksisterede Iapetushavet i?
A: Iapetushavet eksisterede i neoproterozoisk og palæozoisk tid (for 600-400 millioner år siden).
Spørgsmål: Hvad hedder det store kontinent, der blev dannet, da tre kontinenter blev forenet?
Svar: Det store kontinent har fået forskellige navne, f.eks. Laurussia eller det gamle røde sandstenskontinent. Det bedste navn er nok Euramerica, fordi det i bund og grund var Amerika og Europa, der blev klistret sammen.
Spørgsmål: Hvad er to forskellige navne for den fauna, der findes på begge sider af Iapetus-suturen?
A: Den såkaldte "Stillehavsfauna" fra Laurentia, som man finder i Skotland og det vestlige Newfoundland, var helt anderledes end faunaen fra Baltica, som ofte kaldes "den atlantiske fauna".
Spørgsmål: Hvordan forstod geologerne, at der var et hav før Pangæa?
A: Med udviklingen af pladetektonikken i 1960'erne konkluderede geologerne, at et Atlanterhav må have haft en forløber før Pangæas tid. Dette ocean havde lukket sig, da tre kontinenter blev forenet, hvilket gav det, der nu er kendt som Iapetus-suturen.
Spørgsmål: Hvem bemærkede først forskelle mellem tidlige palæozoiske bentiske trilobitter på begge sider af det, der senere blev kaldt Iapetus-suturen?
Svar: I begyndelsen af det 19. århundrede bemærkede den amerikanske palæontolog Charles Doolittle Walcott forskelle mellem tidlige palæozoiske bentiske trilobitter på begge sider af det, der senere blev kaldt Iapetus-suturen.
Sp: Hvor er der nogle steder, hvor man kan finde Fauna i Stillehavet?
Svar: Pacific Fauna kan findes i Skotland og det vestlige Newfoundland.
Spørgsmål: Hvor findes der nogle steder, hvor man kan finde atlantisk fauna?
A: Atlantisk fauna kan findes i de sydlige dele af de britiske øer og på det østlige Newfoundland.
