En intrusion er magma (smeltet sten), som afkøles og bliver fast under jordens overflade. Det sker, når der er svage linjer som f.eks. forkastninger, samlinger eller lagdelingsflader i jordskorpen. Så trænger magma ind i disse svaghedslinjer. I modsætning hertil er en ekstrudering magma, som afkøles til sten over jordskorpens overflade. Både intrusive og ekstrusive bjergarter klassificeres som magmatiske bjergarter.

Når magmaen bliver fanget under overfladen, kan dannelsesprocessen strække sig over millioner af år. Når stenen langsomt afkøles til fast form, krystalliserer de forskellige dele af magmaen til mineraler, og der dannes ofte grove, veludviklede krystaller. Krystallerne er normalt større end i extrusive bjergarter, fordi afkølingen foregår langsommere under jordens overflade. Mange bjergkæder, som f.eks. Sierra Nevada i Californien, er hovedsageligt dannet af intrusive bjergarter. Ofte er de enorme granitformationer (eller beslægtede bjergarter).

Typer af intrusioner

  • Plutoner: Store magmamasser, der størkner under jorden og omfatter både batholitter og stocks. Når disse kerner, kaldet batholitter, blotlægges ved erosion, kan de optage store områder af Jordens overflade.
  • Batholit: Meget store, ofte uregelmæssige masser af intrusiv bjergart, som kan være hundreder af kilometer på tværs.
  • Stock: Mindre end batholitter, men ellers lignende indtrængninger.
  • Sill: En vandret eller tabelformet intrusion, som sætter sig langs eksisterende lagplaner — en sill er en indtrængning, der danner et bord langs lagdelingslagene.
  • Dyke: En vertikal eller opretstående intrusion, der skærer tværs gennem ældre lag — en dyke er en intrusion, der bevæger sig opad og krydser ældre lag.
  • Laccolith: En konkav opbuling af magma, som løfter de overliggende sedimenter og danner en kuppelformet struktur.
  • Lopolit: En indskudt, konkav pladeformet intrusion, ofte med større tykkelse i midten.
  • Åre/vein og pegmatit: Smalle, ofte mineralrige udfyldninger i sprækker; pegmatitter kan være meget grove og indeholde store krystaller og sjældne mineraler.

Hvordan intrusioner dannes

Intrusioner opstår, når magma migrerer fra dybere kildeområder og ophobes i kamre eller presses ind i revner i den koldere jordskorpe. Magmaens sammensætning, temperatur og den omgivende trykforhold bestemmer, hvordan og hvor den bevæger sig. Langsom afkøling giver grovkornede (phaneritiske) magmatiske bjergarter, mens hurtigere afkøling i smalle sprækker kan give finere kornstørrelse. Under nedkøling kan mekanismer som differentiering og krystalfraktionering ændre magmaens sammensætning og danne zoner med forskellig mineralogi.

Struktur, tekstur og påvirkning af omgivelserne

Intrusioner viser ofte teksturer som grove krystaller, bandede strukturer eller porfyriske teksturer, hvor store krystaller (fenokryster) ligger i en finkornet matrix. Under indtrængningen kan varme fra magmaen forårsage kontaktmetamorfose i det omkringliggende værtsbjerg (country rock), hvilket danner en metamorf kontaktsone eller en kontakt-aureol. Hydrotermale processer kan følge af afkøling og føre til udfældning af økonomisk vigtige malme som kobber, molybdæn, guld og sølv i årer og skud.

Størrelse og udbredelse

Intrusioner spænder i størrelse fra små sprækker og åre-lignende brudfyldninger til enorme batholitter, der danner kernen i hele bjergkæder. Store magmamasser, der størkner under jorden, før de når overfladen af jordskorpen, kaldes plutoner. Når erosion fjerner de overliggende lag, kan disse plutoner og batholitter blive eksponerede og udgøre store dele af landoverfladen.

Betydning og eksempler

Intrusioner er geologisk vigtige fordi de:

  • bygger bjergkerner (fx Sierra Nevada),
  • er kilder til magmatiske og hydrotermale malmforekomster,
  • påvirker landskabsudvikling gennem erosion og strukturkontrol,
  • giver indsigt i Jordens dybere processer og tektoniske indre dynamik.

Eksempler på kendte intrusive provinser inkluderer store granitformationer som dem i Sierra Nevada, men intrusive legemer findes overalt, hvor magma har haft mulighed for at trænge ind i og størkne i jordskorpen.

Samlet set danner intrusioner et centralt element i den magmatiske og tektoniske opbygning af litosfæren. De varierer i form, størrelse og sammensætning og har både videnskabelig betydning og praktiske konsekvenser for ressourcer og landskabsudvikling.