Australiens historie: Aboriginerne, opdagelse og britisk kolonisation

Australiens historie: Fra aboriginernes 65.000-årige kultur og Dreamtime til europæiske opdagelsesrejsende og britisk kolonisation — en dyb indsigt i kultur, opdagelse og konsekvenser.

De første beboere

Der har boet mennesker i Australien i over 65.000 år. De første mennesker, der ankom til Australien, var Aboriginals og Torres Strait Islanders. De udgør mange forskellige folk og sproggrupper med komplekse slægts- og samarbejdsstrukturer og boede i alle dele af Australien — fra kystområder til ørkener og skove. De levede af jagt, fiskeri og indsamling, men også ved målrettet forvaltning af landskabet.

Der findes solide beviser for avancerede landbrugs- og landskabsforvaltningsteknikker, fx afbrændingsmetoder (ofte omtalt som "fire-stick farming") som formede vegetation og jagtmuligheder, samt anlæg til fiskeri og akvakultur. Aboriginerne opfandt redskaber som boomerang og spyd, og nogle kulturer udviklede komplekse teknikker til at fremavle og høste føde.

Traditionen og overlevering af viden var og er meget vigtig i deres liv. Deres religion kaldes Dreamtime, som indeholder mange historier om åndernes skabelse af landet, lovene og relationerne mellem mennesker, dyr og natur. Aboriginernes kunst begyndte for mindst 30.000 år siden; der findes hulemalerier, klippeudsmykninger og malede ler- og barkminder, og mange drømmehistorier er gengivet i disse værker. Aboriginalmusikken indeholder sange om drømmetiden og sociale begivenheder, og nogle steder bruges særlige instrumenter som didgeridoo i ritualer og ceremonier.

Europæernes ankomst og de første kontakter

I 1606 besøgte den første europæer, den hollandske opdagelsesrejsende Willem Janszoon (1571-1639), den vestlige del af landet. Luis Vaez de Torres sejlede senere samme år gennem farvandet mellem Australien og Ny Guinea. Efterfølgende kortlagde andre hollandske søfolk dele af kysterne; først efter at Dirk Hartog tilfældigt stødte på vestkysten i 1616, besøgte og kortlagde andre europæiske skibe kysten i stigende omfang.

Over de næste århundreder besøgte omkring 60 europæiske skibe dele af kysten, og der var efterhånden nok viden til, at der blev offentliggjort et kort i 1811. Mange af de tidlige opdagere noterede, at store områder var tørt på grund af ringe regn; noget var en ørken. På baggrund af disse observationer mente nogle opdagelsesrejsende, at det ville være vanskeligt at dyrke afgrøder, og at menneskelig bosættelse ville være begrænset — og at der derfor ikke var store økonomiske grunde til at slå sig ned.

I 1642 nåede hollænderen Abel Tasman, der arbejdede for det hollandske Ostindiske Kompagni, frem til Tasmanien, som han kaldte Antony van Diemenslandt. Senere ekspeditioner kortlagde yderligere kyststrækninger. I 1688 blev William Dampier den første englænder, der nåede Australien.

Men den afgørende begivenhed for britisk interesse var i 1770, da den britiske sømand kaptajn James Cook, den frugtbare østkyst af Australien. Han kaldte den New South Wales og gjorde krav på den til Storbritannien. I begyndelsen af 1800-tallet videreudviklede udforskere og søkortlæggere kendskabet til kontinentet. Englænderen Matthew Flinders offentliggjorde sit kort over kysten i 1814 og kaldte den for første gang Australien, et navn, som senere formelt blev vedtaget af myndighederne.

Britisk kolonisation og dens konsekvenser

Den britiske kolonisation begyndte formelt i 1788 med ankomsten af First Fleet til Port Jackson (det nuværende Sydney), hvor der blev oprettet en straffekoloni under guvernør Arthur Phillip. I løbet af de følgende årtier voksede kolonierne gennem flere bølger af straffefanger, frie bosættere, udvidelse af landbrug, senere guldfeber i 1850'erne og oprettelsen af nye kolonier langs kysten.

Koloniseringen havde vidtrækkende konsekvenser for de oprindelige befolkninger:

• Sygdomme som mæslinger, influenza og kopper, som europæerne bragte med sig, forårsagede store dødstal blandt Aboriginer og Torres Strait Islanders.
• Land og ressourcer blev beslaglagt eller taget i besiddelse, hvilket førte til tab af jagt- og samlingsområder, og til social og økonomisk fordrivelse.
• Der opstod voldelige konflikter i grænseområder (kaldet "frontier conflicts") samt officielle og uofficielle politikker, som undergravede traditionelle livsformer.
• I det 20. århundrede gennemførte myndigheder politikker som assimilation og fjernelse af børn fra deres familier (kendt som "Stolen Generations"), hvilket har haft langvarige sociale og kulturelle konsekvenser.

Sættet af juridiske og politiske antagelser, herunder doktrinen om terra nullius (tanken om, at landet var "ingenmandsland"), blev gennemgået og udfordret i senere år. En vigtig juridisk milepæl var Mabo-dommen i 1992, som anerkendte aboriginernes og Torres Strait Islander-folkets rettigheder til land gennem begrebet Native Title og afviste terra nullius. I 2008 holdt Australiens premierminister Kevin Rudd en officiel undskyldning til de berørte oprindelige børn og familier.

Vejen mod moderne Australien

Økonomisk og demografisk udviklede Australien sig hurtigt fra midten af 1800-tallet: guldfeberen tiltrak tilflyttere fra hele verden, byer voksede, jernbaner blev bygget, og de enkelte kolonier fik gradvist mere selvstyre. Den 1. januar 1901 blev de seks britiske kolonier (New South Wales, Victoria, Queensland, South Australia, Western Australia og Tasmania) samlet i Dominion of Australia som et føderalt samfund under den britiske krone.

Moderne Australien er et multikulturelt samfund med stærke økonomiske bånd til både Asien og Vesten. Samtidig er forsoning, anerkendelse af oprindelige folks rettigheder og bevarelse af kulturarv centrale og fortsat aktuelle emner i politik og samfundsliv. Debatten om anerkendelse af oprindelige forfatningsmæssige rettigheder, erstatning, uddannelse og bevarelse af sprog og kultur fortsætter som vigtige elementer i Australiens nationale historie.

Koloniale Australien

Briterne besluttede at bruge det land, som kaptajn Cook havde besøgt, som en fangekoloni. Storbritannien havde brug for et sted at sende sine straffefanger (folk, der var blevet sendt i fængsel for tyveri og andre forbrydelser), fordi landets fængsler var fulde, og fordi det netop havde mistet sine amerikanske kolonier i den amerikanske uafhængighedskrig. I 1788 ankom den britiske første flåde på 11 skibe med ca. 1500 mennesker om bord til Botany Bay (Sydney). Arthur Phillip ledede dem som den første guvernør for New South Wales. Omkring 160 000 straffefanger blev bragt til Australien fra 1788 til 1868. Frie indvandrere begyndte at ankomme i 1790'erne.

I de første år havde de ikke meget mad, og livet var meget hårdt. Men snart begyndte de at drive landbrug, og der kom flere mennesker. Sydney voksede, og der blev startet nye byer. Uld gav gode penge. I 1822 var der blevet oprettet mange byer, og folk fra byerne besøgte ofte Sydney for at få yderligere økonomiske ressourcer.

Snart fandt folk fra Sydney også andre dele af Australien. George Bass og Matthew Flinders sejlede sydpå til Tasmanien, og der blev oprettet en koloni i Hobart i 1803. Hamilton Hume og William Hovell rejste sydpå fra Sydney ad landvejen. De fandt Murray-floden og god jord i Victoria. Thomas Mitchell tog ind i landet og fandt flere floder. I 1826 blev den første britiske militære forpost oprettet ved King George Sound i Vestaustralien. Swan River Colony blev oprettet i 1829 med byområder i Fremantle og Perth. I 1836 blev der startet en koloni af frie bosættere i Sydaustralien, hvor der aldrig blev sendt nogen straffefanger. Queensland blev en separat koloni i 1859. Efterhånden som byerne og gårdene spredte sig over hele Australien, blev aboriginerne fordrevet fra deres land. Nogle blev dræbt, og mange døde af sygdom og sult. Snart var Australiens aboriginere i undertal af europæere, og mange blev tvunget til at bo i reservater.

Guldfeberne i New South Wales og Victoria begyndte i 1851, hvilket førte til, at et stort antal mennesker ankom for at lede efter guld. Befolkningen voksede i hele det sydøstlige Australien og skabte stor rigdom og industri. I 1853 havde guldfeberne gjort nogle fattige mennesker meget rige.

Fangetransporten ophørte i 1840'erne og 1850'erne, og der skete flere ændringer. Befolkningen i Australien ønskede at styre deres eget land og selvstyre. De første regeringer i kolonierne blev ledet af guvernører, der blev valgt af London. Snart ønskede bosætterne lokalstyre og mere demokrati. Det lovgivende råd i New South Wales blev oprettet i 1825 for at rådgive guvernøren i New South Wales, men det blev ikke valgt af vælgerne. William Wentworth oprettede Australian Patriotic Association (Australiens første politiske parti) i 1835 for at kræve en demokratisk regering for New South Wales. I 1840 blev Adelaide City Council og Sydney City Council oprettet, og nogle mennesker kunne stemme til dem (men kun mænd med en vis sum penge). Derefter blev Australiens første parlamentsvalg afholdt til New South Wales' lovgivende råd i 1843, igen med visse begrænsninger for, hvem der kunne stemme. The Australian Colonies Government Act [1850] tillod forfatninger for New South Wales, Victoria, South Australia og Tasmanien. I 1850 blev der også afholdt valg til lovgivende råd i kolonierne Victoria, South Australia og Tasmanien.

I 1855 gav London begrænset selvstyre til New South Wales, Victoria, South Australia og Tasmanien. En ny hemmelig afstemning blev indført i Victoria, Tasmanien og Sydaustralien i 1856, så folk kunne stemme privat. Dette system blev kopieret rundt om i verden. I 1855 fik alle mænd over 21 år i Sydaustralien stemmeret. De andre kolonier fulgte snart efter. Kvinder fik stemmeret i South Australia's parlament i 1895, og de blev de første kvinder i verden, der fik lov til at stille op til valg. I 1897 blev Catherine Helen Spence den første kvindelige politiske kandidat.

Australierne havde startet parlamentariske demokratier over hele kontinentet. Men der blev stadig flere og flere stemmer for, at de alle skulle samles som ét land med et nationalt parlament.

Adelaide i 1839. South Australia blev grundlagt som en fri koloni uden straffefanger.


Victoria-parlamentet i Melbourne.

Koloniale Australien

Briterne besluttede at bruge det land, som kaptajn Cook havde besøgt, som en fangekoloni. Storbritannien havde brug for et sted at sende sine straffefanger (folk, der var blevet sendt i fængsel for tyveri og andre forbrydelser), fordi landets fængsler var fulde, og fordi det netop havde mistet sine amerikanske kolonier i den amerikanske uafhængighedskrig. I 1788 ankom den britiske første flåde på 11 skibe med ca. 1500 mennesker om bord til Botany Bay (Sydney). Arthur Phillip ledede dem som den første guvernør for New South Wales. Omkring 160 000 straffefanger blev bragt til Australien fra 1788 til 1868. Frie indvandrere begyndte at ankomme i 1790'erne.

I de første år havde de ikke meget mad, og livet var meget hårdt. Men snart begyndte de at drive landbrug, og der kom flere mennesker. Sydney voksede, og der blev startet nye byer. Uld gav gode penge. I 1822 var der blevet oprettet mange byer, og folk fra byerne besøgte ofte Sydney for at få yderligere økonomiske ressourcer.

Snart fandt folk fra Sydney også andre dele af Australien. George Bass og Matthew Flinders sejlede sydpå til Tasmanien, og der blev oprettet en koloni i Hobart i 1803. Hamilton Hume og William Hovell rejste sydpå fra Sydney ad landvejen. De fandt Murray-floden og god jord i Victoria. Thomas Mitchell tog ind i landet og fandt flere floder. I 1826 blev den første britiske militære forpost oprettet ved King George Sound i Vestaustralien. Swan River Colony blev oprettet i 1829 med byområder i Fremantle og Perth. I 1836 blev der startet en koloni af frie bosættere i Sydaustralien, hvor der aldrig blev sendt nogen straffefanger. Queensland blev en separat koloni i 1859. Efterhånden som byerne og gårdene spredte sig over hele Australien, blev aboriginerne fordrevet fra deres land. Nogle blev dræbt, og mange døde af sygdom og sult. Snart var Australiens aboriginere i undertal af europæere, og mange blev tvunget til at bo i reservater.

Guldfeberne i New South Wales og Victoria begyndte i 1851, hvilket førte til, at et stort antal mennesker ankom for at lede efter guld. Befolkningen voksede i hele det sydøstlige Australien og skabte stor rigdom og industri. I 1853 havde guldfeberne gjort nogle fattige mennesker meget rige.

Fangetransporten ophørte i 1840'erne og 1850'erne, og der skete flere ændringer. Befolkningen i Australien ønskede at styre deres eget land og selvstyre. De første regeringer i kolonierne blev ledet af guvernører, der blev valgt af London. Snart ønskede bosætterne lokalstyre og mere demokrati. Det lovgivende råd i New South Wales blev oprettet i 1825 for at rådgive guvernøren i New South Wales, men det blev ikke valgt af vælgerne. William Wentworth oprettede Australian Patriotic Association (Australiens første politiske parti) i 1835 for at kræve en demokratisk regering for New South Wales. I 1840 blev Adelaide City Council og Sydney City Council oprettet, og nogle mennesker kunne stemme til dem (men kun mænd med en vis sum penge). Derefter blev Australiens første parlamentsvalg afholdt til New South Wales' lovgivende råd i 1843, igen med visse begrænsninger for, hvem der kunne stemme. The Australian Colonies Government Act [1850] tillod forfatninger for New South Wales, Victoria, South Australia og Tasmanien. I 1850 blev der også afholdt valg til lovgivende råd i kolonierne Victoria, South Australia og Tasmanien.

I 1855 gav London begrænset selvstyre til New South Wales, Victoria, South Australia og Tasmanien. En ny hemmelig afstemning blev indført i Victoria, Tasmanien og Sydaustralien i 1856, så folk kunne stemme privat. Dette system blev kopieret rundt om i verden. I 1855 fik alle mænd over 21 år i Sydaustralien stemmeret. De andre kolonier fulgte snart efter. Kvinder fik stemmeret i South Australia's parlament i 1895, og de blev de første kvinder i verden, der fik lov til at stille op til valg. I 1897 blev Catherine Helen Spence den første kvindelige politiske kandidat.

Australierne havde startet parlamentariske demokratier over hele kontinentet. Men der blev stadig flere og flere stemmer for, at de alle skulle samles som ét land med et nationalt parlament.

Adelaide i 1839. South Australia blev grundlagt som en fri koloni uden straffefanger.


Victoria-parlamentet i Melbourne.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvor længe har mennesker boet i Australien?

Q: Hvem var de første mennesker, der ankom til Australien?

Sp: Hvad gjorde de for at overleve?

Spørgsmål: Hvilken religion praktiserede de oprindelige folk?

Spørgsmål: Hvornår begyndte den europæiske udforskning af Australien?

Spørgsmål: Hvem var ansvarlig for navngivningen af New South Wales?

Søg efter bogstav