Cyrus Kurtz Holliday (3. april 1826 - 29. marts 1900) var en fremtrædende forretningsmand fra Kansas, som deltog aktivt i den frie statsbevægelse i perioden kendt som Bleeding Kansas. Holliday var en af grundlæggerne af byen Topeka, Kansas, og var dens første præsident. Han var også initiativtager og en af grundlæggerne af Atchison, Topeka og Santa Fe Railway, en jernbane, der kom til at få stor betydning for Vestens udvikling. Han var medlem af Kansas' senat, og i erhvervslivet var han præsident for både Merchants National Bank og Excelsior Coke and Gas Company, begge med base i Topeka. I 1890 var han formand for Kansas State Historical Society, og i 2012 blev Holliday optaget i Kansas State Hall of Fame.
Tidlige liv og ankomst til Kansas
Holliday blev født i Pennsylvania og havde baggrund som lærer og jurist, før han tog vestpå. I midten af 1850'erne flyttede han til det, der dengang var et nyt og ofte omstridt område i midtvesten. Hans tidlige engagement i lokal politik og rettigheder gjorde ham hurtigt til en central skikkelse i den politiske bevægelse, der ønskede Kansas optaget som en fri stat uden slaveri.
Grundlæggelse af Topeka og politisk arbejde
Som en aktiv forkæmper for frie stater deltog Holliday i planlægningen og stiftelsen af Topeka. Han var involveret i udstykning af bygrunde, i organiseringen af borgerskabets styre og i Byens tidlige økonomiske institutioner. Som første præsident havde han indflydelse på Topekas tidlige udvikling og arbejdede for at tiltrække indbyggere, handelsvirksomheder og offentlige institutioner. Hans politiske arbejde fortsatte i delstatsregi, hvor han repræsenterede interesser fra sin region i Kansas' senat.
Jernbanepioner og forretningsvirksomhed
Holliday så jernbanen som nøglen til økonomisk vækst for Kansas og de vestlige områder. Han var en drivkraft bag oprettelsen af Atchison, Topeka og Santa Fe Railway, en linje tænkt til at forbinde de centrale og vestlige dele af USA med handelspartnere og havne i sydvest. Jernbanen bidrog væsentligt til bosættelse, landbrugs- og industrivækst i regionen. Udover jernbanen var Holliday engageret i bankvirksomhed og forsyningsselskaber — blandt andet som præsident for Merchants National Bank og for Excelsior Coke and Gas Company i Topeka — hvilket styrkede byens økonomiske infrastruktur.
Senere år, historisk arbejde og arv
I sine senere år engagerede Holliday sig i bevarelse af statens historie og kulturarv, bl.a. som formand for Kansas State Historical Society. Hans indsats for at dokumentere og bevare Kansas’ tidlige historie gjorde ham respekteret blandt samtidige historikere og lokalbefolkningen. Efter sin død i 1900 blev hans rolle som bystifter, politikker og jernbanepioner anerkendt gennem årene; hans bidrag er medvirkende til, at byer som Topeka udviklede sig til regionale centre. I 2012 blev han posthumt optaget i Kansas State Hall of Fame som et anerkendende minde om hans betydning for statens udvikling.
Betydning i dag
Hollidays arbejde påvirker stadig regionens geografi og infrastruktur: jernbaner og byplaner fra hans æra lagde fundamentet for senere vækst, og institutioner han var med til at opbygge, har haft langvarig betydning for Topeka og hele Kansas. Hans navn lever videre i monumenter, historiske omtaler og i lokal kulturarv.
