Mahatma Gandhi

Tidlige liv

Gandhi blev født den 2. oktober 1869 i Porbandar i Gujarat, Indien. Flere medlemmer af hans familie arbejdede for statens regering. Da Gandhi var 18 år gammel, tog han af sted for at studere jura i England. Efter at han var blevet advokat, tog han til den britiske koloni Sydafrika, hvor han oplevede love, der sagde, at folk med mørk hudfarve havde færre rettigheder end folk med lys hudfarve. I 1897 blev Gandhi angrebet af en gruppe mennesker i Durban Harbor i Sydafrika, da han var på vej til sit arbejde. Han tog til Sydafrika, fordi han ikke kunne finde arbejde i Indien. Da han rejste gennem Sydafrika, blev Gandhi også smidt ud af et tog på første klasse på grund af sin hudfarve. Derefter begyndte Gandhi at protestere mod segregation. Han besluttede derefter at blive politisk aktivist, så han kunne være med til at ændre disse uretfærdige love. Han skabte en stærk, ikke-voldelig bevægelse. I Gandhis levetid var Indien en koloni under Det Forenede Kongerige, men ønskede uafhængighed. Han var en stor leder i den periode, og hans tanker var med til at katalysere den indiske uafhængighedsbevægelse.

Som aktivist

I 1914, da Gandhi vendte tilbage til Indien, besluttede han atter at lede en march mod en lov kaldet Rowlatt-loven. Men så blev protesten voldelig, og folk begyndte at dræbe demonstranterne.

I 1930 stod Gandhi i spidsen for Saltmarchen.

Da han vendte tilbage til Indien, var han med til at skabe Indiens uafhængighed fra det britiske styre og inspirerede andre kolonibefolkninger til at arbejde for deres egen uafhængighed, bryde det britiske imperium op og erstatte det med Commonwealth.

Der boede mennesker med mange forskellige religioner og etniske grupper i Britisk Indien. Mange mennesker mente, at landet burde opdeles i separate lande, så de forskellige grupper kunne få deres egne lande. Især mente mange mennesker, at hinduer og muslimer skulle have separate lande. Gandhi var hindu, men han kunne lide idéer fra mange religioner, herunder islam, jødedom og kristendom, og han mente, at folk fra alle religioner skulle have de samme rettigheder og kunne leve fredeligt sammen i det samme land.

I 1938 trådte Gandhi ud af Kongressen. Han sagde, at han ikke længere var i stand til at arbejde gennem Kongressen for at forene splittelserne i kaste og religion. Han følte også, at han ikke havde meget at tilbyde den politiske proces.

I 1947 blev det Britisk-Indiske Imperium uafhængigt og delte Indien i to dele, Indien og Pakistan. Gandhi ønskede uafhængighed, men ønskede ikke at blive delt i to forskellige lande. I stedet for at fejre uafhængighedsdagen græd han over Indiens opdeling.

Gandhis princip om satyagraha, der ofte oversættes med "sandhedens vej" eller "jagten på sandheden", har inspireret andre demokratiske og anti-racistiske aktivister som Martin Luther King Jr. og Nelson Mandela. Gandhi sagde ofte, at hans værdier var enkle og baseret på traditionelle hinduistiske overbevisninger: sandhed (satya) og ikke-vold (ahimsa).

Død

Den 30. januar 1948 blev Mahatma Gandhi skudt ihjel af den hinduistiske aktivist Nathuram Godse, fordi Godse mente, at Mahatma Gandhi var for respektfuld over for muslimerne.