Cinque Ports: Historien om de fem havne i Kent og Sussex

Cinque Ports: Historien om de fem havne i Kent og Sussex — fra 1155-kongeligt charter og militærhandel til nutidens ceremonielle forbund og kystbyernes skæbne.

Cinque Ports er en historisk sammenslutning af kystbyer i Kent og Sussex. Forbundet blev etableret af både militære og handelsmæssige grunde og fungerede i middelalderen som en vigtig maritim forsvarsenhed og handelsalliance. I dag er Cinque Ports i det væsentlige et ceremonielt forbund, men dets historie og privilegier har sat sig spor i lokal administration, retssystem og kultur. Havnene fik et kongeligt charter i 1155, og de ligger i den østlige ende af Engelske Kanal, hvor overfarten til kontinentet traditionelt har været kortest. På normannisk fransk betyder navnet "fem havne". De var:

• Hastings
• Ny Romney
• Hythe
• Dover
• Sandwich

Historisk baggrund og udvikling

Cinque Ports udviklede sig i en tid, hvor kongemagten var afhængig af lokale maritime styrker for at beskytte kysten og sikre overfarter til kontinental-Europa. Til gengæld for at stille både skibe og mandskab til kongens rådighed blev byerne tildelt en række privilegier — eksempelvis skattelettelser, særret for lokal retlige anliggender og handelsfordele. Den konkrete formelle ordning blev fastslået gennem middelalderlige chartere, hvoraf et vigtigt stammer fra 1155.

Coastlinens natur og havneforhold ændrede sig gennem århundrederne. Især den såkaldte Store Storm i 1287 og efterfølgende kystforandringer førte til omfattende ændringer: Rye, der oprindeligt var en filial af New Romney, blev for eksempel hævet i betydning og deltog som en af de betydende havne, efter at New Romney blev beskadiget af storme og blev tilsandet. New Romney ligger i dag en god mil fra havet og er adskilt fra kysten af Dungeness, som er en stor stenstrand.

Organisation, pligter og institutioner

Forbundet havde sit eget administrative system. Lokale embedsmænd og magistrater organiserede rekruttering af skibe, militser og andre ressourcer. En central figur var Lord Warden of the Cinque Ports, en kongelig forvalter med ansvar for forsvaret af strækningen og for relationen mellem byerne og kronen. Retligt fungerede forbundet med egne institutioner, såsom Court of Shepway, hvor sager vedrørende de særlige privilegier og forpligtelser blev behandlet.

Over tid ændredes betydningen: med fremkomsten af en stærk kongelig flåde, bedre veje, jernbaner og ændrede handelsruter mistede forbundet gradvis sin militære kernefunktion og udviklede sig til i højere grad at være en samling af byer med fælles historisk arv og ceremoniel status.

Medlemmer og "lemmer" (limbs)

Ud over de fem hovedhavne omfattede forbundet en række mindre stedfæstede tilknytninger, kaldet limbs eller på dansk ofte "lemmer". Disse byer bidrog med mandskab, mindre både eller logistisk støtte og nød ofte godt af visse privilegier. Følgende lemmer nævnes i den oprindelige opstilling:

• Lydd (del af New Romney)
• Folkestone (Dover)
• Faversham (Dover)
• Margate (en del af Dover)
• Aftale (Sandwich-ben)
• Ramsgate (del af Sandwich)
• Brightlingsea (del af Sandwich)
• Tenterden (en del af Rye)

Forbundet havde desuden støtte fra to såkaldte "supporting towns": ene var Rye (som senere blev en af de fremtrædende byer i forbundet), og den anden var Winchelsea, som ligger et par kilometer fra kysten. Begge byer understøttede engang militser og bidrog til forsvaret af området.

Arv og nutidig rolle

I dag er Cinque Ports først og fremmest et kulturhistorisk fænomen. Mange af byerne bevarer spor af deres gamle status i bygningsværk, byskilte, segl og ceremonier. Stillingen som Lord Warden of the Cinque Ports eksisterer stadig som en ærestitel og er ofte blevet beklædt af fremtrædende personer. Lokale museer, historiske vandringer og årlige begivenheder holder traditionerne i live og tiltrækker turister interesserede i Englands kysthistorie.

Væsentlige pointer:

• Cinque Ports var oprindeligt et militært og handelsmæssigt forbund, der sikrede kystforsvar og søtransport for kronen.
• Byerne fik særlige privilegier i bytte for at stille skibe og mandskab til rådighed.
• Kystændringer og silting (herunder storme i middelalderen) ændrede havnenes betydning — Rye steg i vigtighed efter at Ny Romney blev tilsandet.
• I dag er Cinque Ports et ceremonielt forbund med stærk kulturhistorisk betydning.

Hvis du vil vide mere, kan lokale historiske arkiver og museer i Hastings, Dover, Rye og Winchelsea tilbyde dybere indsigt i hver enkelt havns rolle i forbundets lange historie.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Cinque Ports?

Spørgsmål: Hvordan blev Rye en del af Cinque Ports?

Spørgsmål: Hvad er de fem havne i Cinque Ports?

Spørgsmål: Hvor ligger disse byer?

Spørgsmål: Hvilket formål tjener denne føderation?

Spørgsmål: Hvem oprettede denne føderation?

Søg efter bogstav