Benin

Geografi

Benin er et smalt land i Vestafrika. Landet måler ca. 325 km på sit bredeste sted. Det ligger mellem Ækvator og Krebsens vendekreds. Benin grænser op til Togo i vest, Burkina Faso og Niger i nord, Nigeria i øst og Beninbugten i syd.

Det højeste punkt er Mont Sokbaro i 658 m højde.

Reserve du W du Niger og Pendjari National Park tiltrækker turister, der ønsker at se elefanter, løver, antiloper, flodheste og aber. Historisk set har Benin været hjemsted for den truede malede jagthund, Lycaon pictus, som er en truet dyreart;

Klimaet i Benin er varmt og fugtigt. Den årlige nedbør i kystområdet er i gennemsnit 1300 mm eller ca. 51 tommer. Benin har to regn- og to tørre sæsoner om året. Den vigtigste regntid er fra april til slutningen af juli, med en kortere mindre kraftig regnperiode fra slutningen af september til november. Hovedtørkeperioden er fra december til april med en kortere køligere tørtid fra slutningen af juli til begyndelsen af september. I Cotonou er den gennemsnitlige maksimumstemperatur 31 °C (87,8 °F), og minimumstemperaturen er 24 °C (75,2 °F).

Afdelinger

Benin er opdelt i 12 departementer. Derefter er det opdelt i 77 kommuner.

1. Alibori
2. Atakora
3. Atlantique
4. Borgou
5. Collines
6. Donga
7. Kouffo
8. Littoral
9. Mono
10. Ouémé
11. Plateau
12. Zou

Kultur

Kunst

Den beninske litteratur havde en stærk mundtlig tradition længe før fransk blev det vigtigste sprog. Felix Couchoro skrev den første beninesiske roman, L'Esclave, i 1929.

Sangerinden Angélique Kidjo og skuespilleren Djimon Hounsou er begge født i Cotonou i Benin. Komponisten Wally Badarou og sangeren Gnonnas Pedro er også fra Benin.

Religion

Ved folketællingen i 2010 var 27,2 % af befolkningen i Benin kristne, 24,4 % var muslimer, 17,3 % dyrkede vodun, 6 % andre traditionelle lokale religiøse grupper, 1,9 % andre religiøse grupper og 6,5 % havde ingen religiøs tilknytning.

Uddannelse

Benins læse- og skrivefærdigheder er en af de laveste i verden. I 2002 blev den anslået til at være 34,7 %. På et tidspunkt var uddannelsessystemet ikke gratis.

Køkken

Det beninesiske køkken er kendt i Afrika for sine eksotiske ingredienser og smagfulde retter. Det beninesiske køkken har masser af friske retter med en række forskellige saucer. I det sydlige Benin-køkken er den mest almindelige ingrediens majs. Det bruges ofte til at lave dej, som hovedsageligt spises med jordnødde- eller tomatbaserede saucer. Fisk og kylling er de mest almindelige kødtyper i det sydlige beninske køkken, men oksekød, ged og buskrotte spises også. Den vigtigste spise i det nordlige Benin er yams. I de nordlige provinser anvendes okse- og svinekød, som steges i palme- eller jordnøddeolie eller tilberedes i saucer. Der anvendes ost i nogle retter. Couscous, ris og bønner spises almindeligvis sammen med frugt som mango, appelsiner, avocadoer, bananer, kiwi og ananas.

Kød er normalt dyrt. Måltiderne er normalt lette på kød og rigelige på vegetabilsk fedt. Røget fisk er almindeligt tilberedt i Benin. Mange mennesker har udendørs lerovne til madlavning.