The Walking Dead (tegneserie) — amerikansk zombietegneserie af Robert Kirkman

Rick Grimes var politibetjent i Atlanta. Efter at være blevet skudt af forbrydere vågner han op fra koma på hospitalet og ser, at hans by er oversvømmet af levende døde mennesker. Han tager til Atlanta, Georgia for at lede efter sin kone og søn. Rick finder dem i en lille lejr i nærheden af byen. Gruppen bliver ledet af Shane. Shane var Ricks makker som politimand. Han hjalp Lori og Carl med at komme til Atlanta.

Efter et zombieangreb på lejren, hvor folk blev dræbt, kritiserer Rick Shane. Shane trækker sin pistol mod Rick, men bliver skudt og dræbt af Ricks 7-årige søn Carl. Rick, som den nye leder af gruppen, beslutter, at de overlevende skal finde et bedre sted at bo.

Ricks første forsøg på at finde et sted at bo ender meget dårligt. En mor bliver dræbt, efter at de overlevende går ind i et kvarter fuld af zombier. En bonde, Hershel, lader gruppen bo på hans jord. De bliver der, indtil zombier bryder ud fra hans lade og dræber flere af hans familiemedlemmer. Tingene bliver bedre, da gruppen finder et fængsel med hegn for at holde zombierne ude.

Rick sender en besked tilbage til Hershel og hans familie om at slutte sig til dem i fængslet. Ricks gruppe og fire fanger gør, hvad de kan for at gøre fængslet sikkert for zombierne. En af fangerne dræber Hershel's to yngste døtre. Rick dræber en anden af fangerne, da de forsøger at overtage kontrollen over fængslet fra hans gruppe. På grund af mange problemer vælger Rick ikke at være gruppens leder. Han bliver erstattet af en komité.

Rick og to venner, Glenn og Michonne, forlader fængslet, da de ser en helikopter styrte ned tæt på fængslet. De finder byen Woodbury. Det er en overlevelsesby, der kontrolleres af en sindssyg tyran kaldet Guvernøren. Da Rick og hans gruppe ikke vil fortælle ham, hvor de kom fra, spærrer guvernøren dem inde. Han skærer Ricks højre hånd af og voldtager Michonne mange gange. Guvernøren lader de tre flygte. Han håber, at de kan følges tilbage til det sted, hvor de kom fra. Inden de går, angriber Michonne guvernøren. Hun torturerer ham og forårsager store skader på hans krop.

Gruppen i fængslet gør sig klar til et angreb fra folk fra Woodbury. Efterhånden som tiden går, og der ikke sker noget angreb i flere uger, begynder de at føle sig sikre. Lori, Ricks kone, føder. Glenn gifter sig med sin kæreste Maggie. De to "adopterer" Sophia, en pige i gruppen, hvis mor er død. Rick og Hershel er ude i gården og ser på deres grøntsagshave, da guvernøren og en lille hær kommer til fængselshegnet.

Gruppen fra Woodbury har bedre våben og flere mennesker, men Ricks gruppe dræber mange af dem, og de bevæger sig tilbage væk fra fængslet. Glenn og Maggie tror, at de vil angribe igen. De tager Sophia og forlader fængslet med en anden familie. Michonne og Tyreese bliver fanget, mens de forsøger at angribe Woodbury. Michonne undslipper, men guvernøren dræber Tyreese uden for fængslets port. Derefter begynder han et nyt angreb på fængslet.

Guvernørens styrker bruger en kampvogn til at nedbryde hegnet. Mange mennesker i Ricks gruppe bliver dræbt i kampene. Blandt dem er Hershel, Lori og barnet. Rick og Carl flygter fra kampen. Zombier bevæger sig ind gennem det ødelagte hegn. De begynder at angribe Woodbury-styrkerne. En af Woodbury-soldaterne skyder guvernøren i hovedet. Woodbury-folket kæmper videre, men der er for mange zombier.

Rick og Carl finder Michonne og dem, der forlod fængslet tidligere. De finder snart tre personer, som er på vej til Washington, D.C. En af dem, Eugene, siger, at han er en videnskabsmand fra regeringen. Han fortæller dem, at han er i radiokontakt med overlevende i hovedstaden.

Maggie forsøger at begå selvmord efter sin families død. Rick og Abraham tager ud for at finde forsyninger. Abraham er en sergent i den amerikanske hær, som rejser sammen med Eugene. De to bliver venner, da de fortæller hinanden om de drab, de har været nødt til at begå for at overleve.

Gruppens ældste medlem, Dale, bliver bidt af en zombie. Han forlader gruppen i mørket for at gå ud i skoven, så han kan dø alene. Han bliver taget til fange af en gruppe kannibaler. De spiser hans ben, inden han dør. Rick og de andre voksne finder og dræber kannibalerne. En præst er den eneste person blandt dem, der synes, at den måde, de dræbte kannibalerne på, var dårlig.

Da de nærmer sig Washington, fortæller Eugene gruppen, at han faktisk var naturvidenskabelig lærer på en high school og ikke har nogen kontakt med regeringen. Washington er fuld af zombier ligesom andre byer. En mand kommer hen til gruppen og fortæller dem om en fredelig muromkranset by med omkring 40 indbyggere. Den kaldes Alexandria Safe Zone. Han tager dem med til denne by.

Rick er bekymret for, at alexandrinerne har glemt, hvor farlig verden er. Han begynder langsomt ikke at følge deres regler. Som byens politibetjent bærer han i hemmelighed en pistol og er ulydig over for Alexandrias leder, Douglas, for at stoppe en husspektakler. Efter at de nyankomne hjælper med at stoppe et angreb på Alexandria fra andre overlevende, ser Douglas, at Rick er en bedre leder og træder tilbage.

Skuddene under angrebet får en flok zombier til at bevæge sig mod byen. De bryder igennem Alexandrias mur og begynder at dræbe folk. Folk gemmer sig i deres huse, mens zombierne fylder byen. Rick, Carl og Alexandrias beboer Jessie forsøger at flygte fra byen. Jessie bliver dræbt af vandrerne.

Da Rick og Carl er omringet af zombier, forsøger Douglas at hjælpe dem. Han kommer ved et uheld til at skyde Carl i øjet, før han bliver dræbt. Rick bærer Carl til Alexandria's kirurg. Derefter går han tilbage udenfor. Rick, Michonne og de andre beboere udrydder hele flokken. Dette viser Rick, at zombier kan bekæmpes. Han beslutter sig for at genopbygge civilisationen i Alexandria.

Carl vågner op fra en koma, men han kan ikke huske alt, hvad der er sket i de sidste par år.

Rick stopper et lille oprør i Alexandria, men tilgiver oprørerne.

Andrea fortæller Rick, at hun elsker ham. Han elsker hende ikke tilbage.

En mand ved navn Paul kommer snart til byen. Han siger, at han kommer fra et nærliggende samfund med omkring 200 indbyggere. Paul ønsker at handle forsyninger med Alexandria. Han fortæller dem, at han allerede gør det med flere andre overlevende grupper i området. Rick tror, at dette måske er en fælde og fanger Paul. Han gør Alexandria klar til at forsvare sig mod et angreb. Rick ombestemmer sig hurtigt og beslutter sig for at handle med Pauls gruppe. Han fortæller Andrea, at Carl er i huset og beder hende passe på ham, mens han er væk. Rick tager derefter af sted med Paul og flere andre for at tage hen til Pauls gruppe.

• Tony Moore: #1-6 (2004) (interiør), #1-24 (omslag) (2005), samlede trade paperback bind 1-4 (omslag).
• Charlie Adlard: #7-nuværende (indvendigt), #25-nuværende (omslag), samlede trade paperback-bind 5-nuværende (omslag).

Serien er meget vellidt af kritikerne. Den vandt Eisner Award for "Best Continuing Series" i 2010. Eric Sunde fra IGN comics kaldte den "en af de bedste månedlige tegneserier, der findes". Max Brooks fortalte Kirkman, at han læste The Walking Dead og kunne lide den.

IGN rangerede Rick Grimes som den 26. største tegneseriehelt nogensinde i 2011. De sagde, at Kirkman "har en uendelig mængde af [vridere] at køre Rick igennem". IGN rangerede Michonne som den 86. største tegneseriehelt gennem tiderne samme år. I 2009 rangerede de guvernøren som den 86. største skurk af alle tiders tegneserieforbrydere. De sagde, at han var "en sadistisk ondskab, som The Road Warrior glemte". Wizard magazine rangerede The Governor som den 131. største tegneseriefigur gennem tiderne.

Tilpasning på tv

AMC købte rettighederne til at lave en serie baseret på tegneserien i 2009. De bestilte et pilotafsnit den 21. januar 2010. Optagelserne til serien begyndte den 15. maj 2010. Serien fik premiere den 31. oktober 2010. Den havde meget høje seertal. Den 8. november 2010, efter at have sendt to afsnit, ønskede AMC en anden sæson af The Walking Dead. Denne sæson skulle have 13 afsnit. Den anden sæson begyndte den 16. oktober 2011. Frank Darabont skrev, instruerede og fungerede som executive producer indtil den 25. juli 2011. Kirkman og Charles H. Eglee er i øjeblikket forfattere og udøvende producenter.

AMC har udgivet en animationsfilm af første del af nummer 1 af tegneserien. Den blev animeret af Juice Films. Stemmerne blev lagt af Phil LaMarr og tegningerne af Tony Moore.

Videospil

Den 18. februar 2011 meddelte Telltale Games, at de planlagde at lave et videospil baseret på serien. Det var planlagt til efteråret 2011, men blev først udgivet den 24. april 2012. Kirkman har sagt, at det i modsætning til de fleste zombiespil som Left 4 Dead vil fokusere mere på karakteristik og følelser end på action.

Serien er hidtil blevet samlet i følgende samlinger:

Paperbacks

Trade paperbacks har seks numre i hver. De indeholder kun historien og ingen omslagsbilleder. Hver paperback har en titel med tre ord.

Hardcovers

Alle hardcovers har indholdet af tegneserierne med omslagene. Nogle har ekstra materiale. De er større end paperbacks. Hvert hardcover har to historierækkefølger fra serien. Der findes signerede udgaver af bøgerne, hver begrænset til 310 eksemplarer.

Omnibusudgaver

Begrænsede omnibusudgaver har 24 numre i en slipcase med flere ekstraudgaver. Det første bind er signeret af Kirkman og Adlard. Der er 300 af denne udgave. Senere bind blev udgivet med 3000 stk. hver. Der findes også en deluxe limited edition (signeret af Kirkman/Adlard) med 300 stk.

Udgaver af kompendier

Der er tale om 48 udgaver med blødt omslag i 48 numre. De store bøger har over tusind sider. De har ingen forside. Compendium One blev også udgivet som en limited edition hardcover i 2012 på Emerald City Comicon og San Diego Comicon med 1000 stk. til rådighed.

Romaner