Kannibalisme (antropofagi): definition, historie og globale forekomster

Kannibalisme (antropofagi): definition, historie og dokumenterede globale forekomster — fra Fiji og Ny Guinea til Amazonas, Congo og Māori New Zealand.

Kannibalisme er, når en person spiser kødet fra en anden person. Det kaldes også antropofagi. Antropologer er ikke sikre på, hvor udbredt det var historisk, men det fandt sted i visse samfund og under bestemte omstændigheder.

Typer og motiver

• Rituelt eller ceremonielt: Endocannibalisme, hvor kød indtages som led i begravelsesritualer eller for at ære forfædre.
• Krigerisk eller hævnbaseret: Exocannibalisme, hvor fjender spises som en del af krigspraksis eller magtdemonstration.
• Overlevelse: Nødsituationer som skibsforlis, belejringer eller katastrofer, hvor menneskekød indtages for at overleve.
• Kriminel eller patologisk: Sjældne tilfælde forbundet med psykisk sygdom eller kriminelle handlinger.
• Økonomisk/marked: Historisk er der rapporter om handel med menneskekød i visse områder, men sådanne påstande kræver omhyggelig kildekritik.

Ordet og historisk kontekst

Ordet "kannibalisme" stammer fra Carib-folket på De Små Antiller. Europæiske optegnelser fra det 16.–17. århundrede gav cariberne et ry som kannibaler, men der er debat om, hvorvidt og i hvilket omfang disse beskrivelser er korrekte eller forstærket af koloniale forestillinger. Historiske beretninger må derfor læses kritisk, da de nogle gange blev brugt til at retfærdiggøre erobring og slavehandel.

Geografisk forekomst og eksempler

Kannibalisme er veldokumenteret i en række forskellige regioner og sammenhænge. Tidligere var praksissen mere udbredt og fortsatte ind i det 19. århundrede i nogle isolerede kulturer i det sydlige Stillehav. Der er solide kilder, som viser, at det blev praktiseret på Ny Guinea og i dele af Salomonøerne, og der findes beretninger om kødmarkeder i dele af Melanesien. Fiji var engang kendt som "kannibal-øerne". Der findes også dokumentation fra Amazonas og Afrika, fx fra Amazonasbassinet og Congo, samt historiske beskrivelser fra Māori på New Zealand.

Arkeologisk og etnografisk dokumentation

Arkeologer og antropologer bruger flere typer af beviser for at afgøre, om kannibalisme fandt sted: skårne spor på menneskeknogler, beviser for tilberedning (bøjede brud, brandskader), samt samtidige etnografiske beretninger. Sådanne fund kan ofte forklare, om det drejede sig om ritualer, overlevelse eller andre motiver, men tolkninger kan være vanskelige og diskuteres flittigt i forskningslitteraturen.

Moderne forekomster og lovgivning

I moderne samfund er kannibalisme sjældent og stærkt tabuiseret; i de fleste lande er handlinger, der involverer lemlæstelse eller drab af mennesker, strafbare efter almindelig strafferet. Enkeltsager forekommer dog, både som ekstreme kriminalsager og som tragiske nødssituationer (fx flystyrt eller belejringer). Forskere påpeger, at sensationelle historiske beretninger nogle gange overdriver omfanget.

Kontroverser og tolkning

Fortolkningen af kannibalisme kræver omhyggelig kildekritik. Koloniale optegnelser kan være farvede af fordomme og politiske interesser. Moderne forskning forsøger at skelne mellem faktiske praksisser og myter, samt at forstå kulturelle betydninger i de konkrete kontekster.

Bemærk: Emnet er følsomt og ofte misforstået. Når man læser historiske eller etnografiske beretninger om kannibalisme, er det vigtigt at vurdere kildernes pålidelighed og forstå de sociale, religiøse eller overlevelsesbetingede sammenhænge, som kan ligge bag beskrivelserne.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er kannibalisme?

Q: Hvad er et andet ord for kannibalisme, når mennesker gør det?

Spørgsmål: Ved antropologer, hvor udbredt kannibalisme var?

Spørgsmål: Hvor kommer ordet "kannibalisme" fra?

Spørgsmål: Blev kannibalisme praktiseret tidligere blandt mennesker i mange dele af verden?

Spørgsmål: Hvilke steder blev kannibalisme helt sikkert praktiseret?

Spørgsmål: Hvilket sted var Fiji engang kendt som "kannibaløerne"?

Søg efter bogstav