Bayeux er en kommune. Den ligger i regionen Basse-Normandie i Calvados-departementet i den nordvestlige del af Frankrig. Byen ligger ved floden Aure og har en velbevaret historisk bykerne med middelalderlige gader og bygninger. Bayeux har omkring 13.000 indbyggere og ligger tæt på kysten og de kendte D-dags strande; den ligger cirka 30 km fra Caen. Siden 2016 er området en del af den større administrative region Normandie.

Bayeux-gobelinen

Byen er især berømt for sine gobeliner, ofte omtalt som Bayeux-gobelinen (Tapisserie de Bayeux). Gobelinen er et ca. 70 meter langt broderet tekstilstykke fra slutningen af 1000-tallet, udført på hør og broderet med uldtråde. Den skildrer begivenhederne omkring den normanniske erobring af England og slaget ved Hastings i 1066. Gobelinen regnes for at være et af de ældste komplette historiske tekstiler i verden og er uvurderlig for forskere, historikere og publikum. Den er udstillet i et særligt museum i Bayeux (Musée de la Tapisserie), hvor den bevares og formidles med historisk baggrund og forklaringer.

Historie og seværdigheder

Bayeux har en rig historie, der går tilbage til middelalderen. Byens mest markante bygningsværk er Cathédrale Notre-Dame de Bayeux, en romansk-gotisk domkirke fra det 11. århundrede, som har spillet en central rolle i byens religiøse og kulturelle liv. Byens arkitektur omfatter mange velbevarede, bindingsværks- og stenhuse samt smalle gader, der vidner om dens lange historie.

Under Anden Verdenskrig var Bayeux den første større by i Normandiet, der blev befriet kort efter landgangen i juni 1944, og byen slap i vid udstrækning for omfattende ødelæggelser. Bayeux rummer flere museer, bl.a. Musée Baron Gérard (kunsthistorie og arkæologi) og et museeum over slaget i Normandiet (Musée Mémorial de la Bataille de Normandie), som dokumenterer kampene i regionen og de civilt militære følger.

Befolkning og administrativ status

Indbyggerne kaldes Bajocasses ou Bayeusains. Bayeux er en sous-préfecture i Calvados-departementet og fungerer som lokal administrativ centrum for området med offentlige tjenester, skoler og kulturelle institutioner.

Byen er et populært mål for turister på grund af sin historie, den berømte gobelin og sit nære forhold til de historiske landgangsstrande, hvilket gør Bayeux til et vigtigt sted både for kulturhistorie og for erindringen om Anden Verdenskrig.