Sargassohavet – Nordatlantens kystløse hav og unikke økosystem
Opdag Sargassohavet — Nordatlantens kystløse, dybblå økosystem. Læs om sargassum, ålens vandringer, havskildpadder og livsvigtige havstrømme.
Sargassohavet er et område i hvirvelstrømmen midt i Nordatlanten. Det er afgrænset mod vest af Golfstrømmen, mod nord af den nordatlantiske strøm, mod øst af den kanariske strøm og mod syd af den nordatlantiske ækvatoriale strøm. Dette system af havstrømme danner den nordatlantiske gyre. Alle strømmene afsætter de havplanter og det affald, de fører med sig, i dette hav.
Sargassohavet er 700 statute miles bredt og 2.000 statute miles langt (1.100 km bredt og 3.200 km langt). Bermuda ligger nær den vestlige udkant af havet. Sargassohavet er det eneste "hav" uden kyster. Havvandet i Sargassohavet er anderledes på grund af sin dybblå farve og usædvanlige klarhed. Sigtbarheden under vandet er op til 61 m (200 fod).
Portugisiske sømænd var blandt de første, der opdagede denne region i det 15. århundrede. De opkaldte den efter den Sargassum-tang, der vokser der.
Sargassohavet spiller en vigtig rolle for den europæiske åls og den amerikanske åls vandring. Begge arters larver klækkes der og tager til Europa eller til den nordamerikanske østkyst. Senere i livet forsøger de at vende tilbage til Sargassohavet for at lægge æg. Det menes også, at unge Loggerhead Sea Turtles efter udklækningen bruger strømme som Golfstrømmen til at rejse til Sargassohavet, hvor de bruger sargassum som beskyttelse mod rovdyr, indtil de er kønsmodne.
Økosystemet og biodiversiteten
Sargassohavet adskiller sig fra mange andre områder i havet ved, at det åbne vand er dækket af tætte, flydende måtter af Sargassum-tang (primært Sargassum natans og S. fluitans). Disse tangmåtter udgør et unikt pelagisk økosystem som fungerer som:
- Habitat og skjulested for små fisk, krebsdyr, bløddyr, rejer og andre organismer, der lever midt i havet i tilknytning til tangens rødder og blade.
- Krydsende rasteplads for havskildpadder, herunder unge Loggerhead, som bruger måtterne til at finde føde og undslippe rovdyr.
- Fødebase for mange pelagiske arter og en vigtig del af fødekæden i Nordatlanten.
Selvom farvandet generelt er oligotroft (næringsfattigt), skaber sargassummåtterne lokalt øget biodiversitet og mikrohabitater, hvor plankton, småfisk og juveniler kan trives.
Fysiske forhold og klima
Sargassohavet ligger i hjertet af den nordatlantiske gyre og påvirkes kraftigt af de omliggende strømme. Vandet i gyren har ofte høj saltindhold og fremstår meget klart, fordi næringsstofferne er få, og partikler synker hurtigt. Ændringer i havtemperatur, strømmønstre og vindforhold påvirker, hvor store og tætte sargassummåtterne bliver, og hvordan de spredes.
Betydning for fangst, migration og økosystemtjenester
Sargassohavet er afgørende for vandringer hos flere arter, især de to ålarter og havskildpadder nævnt ovenfor. Derudover fungerer det som et "ungdoms- og opvækstområde" for mange kommercielle og økologisk vigtige arter, som senere kan bevæge sig ud i åbent hav eller ind mod kysterne. Som en del af den store gyre har Sargassohavet også betydning for transport af varme og stof i Nordatlanten, hvilket indirekte påvirker regionalt klima.
Trusler og menneskelig påvirkning
- Plast- og affaldsophobning: Flydende tang samler mikroplast og andet affald, hvilket øger risikoen for indtagelse og kvælning hos dyr.
- Forandringer i strømmene og opvarmning: Klimaændringer kan ændre gyre-dynamikken, hvilket påvirker sargassummåtternes udbredelse og økosystemets stabilitet.
- Store sargassum-opblomstringer: I løbet af det seneste årti er der observeret massive strømme af sargassum (kaldet Great Atlantic Sargassum Belt), som nogle gange driver ind på tropiske kyster og skaber problemer for turisme, fiskeri og kystøkosystemer.
- Overfiskeri og støj: Aktiviteter som fiskeri og skibstrafik kan forstyrre habitater og arter i området.
Forskning, overvågning og bevarelse
Der er voksende international interesse i at forstå og beskytte Sargassohavet. Forskere overvåger måtternes udbredelse ved hjælp af satellitdata, skibsobservationer og biologiske studier. Bevaringsforslag spænder fra øget internationalt samarbejde om forvaltning af det åbne hav til specifikke initiativer, der skal beskytte vigtige livshistoriske faser hos arter som ål og havskildpadder. Fordi Sargassohavet ligger midt i internationale farvande, kræver effektiv beskyttelse koordination mellem mange lande og organisationer.
Vigtige fakta
- Unikt hav: Sargassohavet er kendt som et "hav uden kyster" og dækker en størrelse i størrelsesordenen millioner af kvadratkilometer (omtrent 1.100 km × 3.200 km, svarende til omkring 3,5 millioner km²).
- Navnets oprindelse: Navnet kommer fra de store mængder af flydende Sargassum-tang, som tidlige portugisiske sømænd observerede.
- Økologisk oase: På trods af lavt næringsindhold i det omgivende hav skaber sargassummåtterne en koncentreret, produktiv livszone midt i gyren.
Sargassohavet er et godt eksempel på, hvordan åbent hav rummer komplekse og sårbare økosystemer, som fortjener videre forskning og international opmærksomhed for at sikre deres funktion og biodiversitet i en verden under forandring.
Sargassohavet i Nordatlanten er afgrænset af Golfstrømmen mod vest, den nordatlantiske strøm mod nord, den kanariske strøm mod øst og den nordækvatoriale strøm mod syd.
Spørgsmål og svar
Sp: Hvad er Sargassohavet?
A: Sargassohavet er et område i hvirvelstrømmen midt i det nordlige Atlanterhav. Det er afgrænset mod vest af Golfstrømmen, mod nord af den nordatlantiske strøm, mod øst af den kanariske strøm og mod syd af den nordatlantiske ækvatoriale strøm. Dette system af havstrømme udgør det, der er kendt som den nordatlantiske gyre.
Spørgsmål: Hvor stor er den?
A: Sargassohavet er 700 statute miles bredt og 2.000 statute miles langt (1.100 km bredt og 3.200 km langt).
Spørgsmål: Hvor ligger det?
A: Sargassohavet ligger mellem Europa og Amerika i et område af havet, der kaldes en gyre i Nordatlanten. Bermuda ligger i nærheden af dens vestlige udkant.
Spørgsmål: Hvem opdagede det?
Svar: Portugisiske sømænd var blandt de første, der opdagede dette område i det 15. århundrede. De opkaldte den efter en type tang, der vokser der, og som kaldes sargassum.
Sp: Hvad gør dens vand unikt?
A: Havvandet i dette hav har en dyb blå farve med en usædvanlig klarhed, der gør det muligt at se op til 61 m under vandet.
Sp: Hvilken rolle spiller det for visse arter?
A: Sargassohavet spiller en vigtig rolle for to arter - europæisk ål og amerikansk ål - da deres larver klækkes her, inden de vandrer til enten Europa eller den nordamerikanske østkyst, hvor de senere vender tilbage for at lægge æg, når de er voksne voksne. Det menes også, at unge Loggerhead Sea Turtles bruger strømme som Golfstrømmen til at rejse hertil, hvor de kan bruge sargassum som beskyttelse mod rovdyr, indtil de bliver voksne.
Søge