Polens delinger eller delingerne af det polsk-litauiske rige er et begreb, der anvendes i historien. De fandt sted i anden halvdel af det 18. århundrede og gjorde en ende på det polsk-litauiske sameksistens. Der fandt tre delinger af Det Polsk-Litauiske Samfund sted:

  • 5. august 1772
  • 23. januar 1793
  • 24. oktober 1795

Delingerne blev gennemført af Preussen, Rusland og Habsburg Østrig, som delte Commonwealth-landene mellem sig.

Baggrund

Det polsk-litauiske fællesskab var i 1700-tallet præget af politisk svaghed: en svag centralmagt, magtfulde adelsfamilier og den såkaldte liberum veto, som gjorde beslutninger i sejmen lette at blokere. Samtidig voksede nabolandene Rusland, Preussen og Østrig i magt og indflydelse. De interne reformforsøg i Polen blev opfattet som en trussel af disse stormagter, som foretrak en svag og splittet nabo frem for en stærk, reformeret stat.

De tre delinger – kort oversigt

  • 1. deling (1772): De tre stormagter annekterede store landområder og tvang Polen til at acceptere tabene. Delingen var resultat af hemmelige aftaler og politisk pres, og svækkede Commonwealth økonomisk og militært.
  • 2. deling (1793): Efter indre politisk uro og russisk intervention mistede Polen yderligere territorium, især til Rusland og Preussen. Dette skete, selvom der i Polen var forsøgt reformer for at genetablere statens styrke.
  • 3. deling (1795): Efter det mislykkede oprør i 1794 (bl.a. Kościuszkos oprør) blev Polen helt delt mellem Rusland, Preussen og Østrig. Commonwealth ophørte dermed som selvstændig stat indtil 1918.

Vigtige begivenheder og aktører

  • Stanisław II August Poniatowski var den sidste konge af Commonwealth og central i de politiske forhandlinger og reformforsøg.
  • Reformen kulminerede i Majforfatningen af 3. maj 1791, Europas første moderne forfatning efter amerikansk forbillede – et forsøg på at styrke staten, men som også udløste modstand internt og bekymring i nabolandene.
  • Tadeusz Kościuszko ledede det nationale oprør i 1794, et sidste forsøg på at genoprette uafhængighed, som dog blev slået ned.
  • Catherine den Store (Rusland), Frederik II (Preussen) og Habsburg-monarkiet spillede centrale roller i beslutningerne om delingerne.

Konsekvenser

Delingerne havde vidtrækkende konsekvenser:

  • Polen som selvstændig politisk enhed forsvandt fra Europas kort efter 1795 og forblev uden statslig suverænitet indtil slutningen af Første Verdenskrig i 1918.
  • Millioner af mennesker kom under fremmed styre, og de økonomiske og sociale strukturer i de besatte områder blev forandret efter hver magts interesser.
  • De polske nationalfølelser og kultur blev kanaliseret ind i politisk opposition, litteratur og oprør i de følgende årtier, hvilket bevirkede en stærk national bevægelse, der senere bidrog til genoprettelsen af Polen.

Begrebet "Fjerde deling af Polen"

Den mindre ofte anvendte betegnelse "Fjerde deling af Polen" kan henvise til enhver senere opdeling af polske lande, især:

  • Napoleons og Wienerkongressen (1815): Ændringer i administrative grænser og magtbalance i Central- og Østeuropa efter Napoleonskrigene omtales af nogle historikere som en implicit "fjerde opdeling", fordi Polen ikke genopstod som fuld suveræn stat.
  • Den tyske og sovjetiske opdeling i 1939: Under og efter Molotov–Ribbentrop-pagten delte Nazi-Tyskland og Sovjetunionen igen polsk territorium, og denne opdeling omtales ofte i moderne kilder som en "fjerde deling".
  • Andre administrative omfordelinger: Betegnelsen bruges lejlighedsvis om senere politiske eller militære besættelser og grænseændringer, som har påvirket Polens territorium i 1800- og 1900-tallet.

Eftermæle

Delingerne af Polen står som et eksempel på, hvordan svag indre regeringsførelse og storpolitiske interesser kan føre til tab af statsdannelse. Samtidig viser den polske historie efter delingerne — med vedvarende kulturel og politisk modstand — hvordan nationale bevægelser kan bevare identitet og til sidst genvinde selvstændighed.

For læsere, der ønsker at gå videre, anbefales kilder om Majforfatningen af 1791, Kościuszkos oprør (1794) samt traktater og diplomatiske aftaler mellem Rusland, Preussen og Østrig i perioden 1770–1800.