Parapuzosia seppenradensis: Verdens største ammonit fra nedre Kridt
Parapuzosia seppenradensis – verdens største ammonit fra nedre Kridt. Oplev den 2+ m fossilgigant fra Tyskland med estimeret levende vægt på 1.455 kg.
Parapuzosia seppenradensis er den største kendte art af ammonit. Tidligere beskrivelser nævner ofte fund fra den nedre kridttid, men de mest berømte og bedst bevarede fund stammer fra kridttiden (især Cenomanian, sen Kridt) i marine aflejringer i det nuværende Tyskland. Ammoniter var en uddød gruppe af bløddyr beslægtet med nutidens blæksprutter og nautilus.
Fund og bevaring
Det mest berømte eksemplar blev fundet i Seppenrade, Tyskland, i 1895 og måler 1,8 m i bevaret diameter. Fundet er dog ufuldstændigt: det forreste kammer, det såkaldte "levende kammer" hvor selve dyret boede, mangler eller er beskadiget. Hos næsten alle store ammonitfossiler ses denne type skade, hvilket har givet anledning til flere forklaringer: det kan skyldes angreb fra rovdyr i live, efterfølgende nedbrydning efter døden eller mekanisk beskadigelse under fossiliseringsprocessen.
Skade og trofæhypotesen
På det nævnte eksemplar ser skaden ud, som om et større rovdyr har bidt af spidsen og taget den levende ammonit med sig. Dette er én af de mest udbredte fortolkninger, fordi mange ammoniter netop mangler det levende kammer og ofte viser sårflader, som kunne stamme fra bid. Alternativt kan den bløde krop være forsvundet hurtigt efter døden, hvorefter bølger og strømme har fraslidt kammeret, eller knogler (tande) fra rovdyr har ødelagt det under forrådnelse og transport.
Størrelse, vægt og usikkerheder
Det 1895-fundne eksemplar måler 1,8 m i diameter, men fordi den forreste del mangler, har forskere anslået, at et komplet individ kunne have haft en diameter på omkring 2,55 m (8,4 ft) eller i mere konservative skøn op til 3,5 m (11 ft). Den samlede levende masse er blevet anslået til omkring 1.455 kg, hvoraf skallen alene anslås til ca. 705 kg. Sådanne massetestimater bygger på modeller af skalens geometri, antagelser om kammerfyldning og tæthed samt sammenligning med moderne blæddyr, og derfor er der betydelig usikkerhed i tallene.
Levevis
Som andre ammoniter havde Parapuzosia en spiralformet, kamret skal som sandsynligvis fungerede til opdrift via gasfyldte kamre. Dyret i det forreste kammer havde tentakler og levede formentlig som aktiv jæger eller ådselæder i det åbne hav (nektonisk eller nektobenthisk levevis). Dets store størrelse tyder på, at det kunne have færre naturlige fjender i voksen alder end mindre ammoniter, men unge individer var sandsynligvis mere sårbare.
Betydning
Parapuzosia seppenradensis er af stor paleontologisk og populærvidenskabelig interesse, fordi den illustrerer, hvor store bløddyr kan blive, og fordi velbevarede eksemplarer giver vigtige oplysninger om kridttidens marine økosystemer, prædationstrykket og fossiliseringsprocesser. Fortolkninger af skader på levende kammeret har bidraget til forståelsen af samspillet mellem ammoniter og samtidige rovdyr.
På grund af fragmentarisk bevarelse og få komplette eksemplarer er mange detaljer om artens præcise morfologi, vækst og økologi fortsat genstand for forskning og debat blandt paleontologer.
Søge