Persillefrø (Pelodytidae): Beskrivelse, udbredelse og arter

Persillefrø (Pelodytidae): Beskrivelse, udbredelse og arter — små, glatskindede frøer i Sydvesteuropa og Kaukasus, fossile fund, biologi og komplet artsoversigt.

Persillefrøer eller Pelodytidae er en familie i ordenen Anura. Familien omfatter kun én nulevende slægt, Pelodytes, og de nulevende arter lever primært i det sydvestlige Europa og i Kaukasus. Persillefrøerne er små, forholdsvis diskrete frøer, ofte med diskrete grønne eller brune pletter, hvilket har givet dem det danske navn.

Beskrivelse

Persillefrøer er typisk små frøer med glat hud. Voksne individer når almindeligvis omkring 4–6 cm i kropslængde. De har slanke ben og et relativt spinkelt udseende sammenlignet med mange andre frøfamilier. Farven varierer fra gråbrun til grønlig med små mørke pletter eller prikker, og nogle arter kan have en svag gullig eller grønlig toning, der minder om persille.

• Hud og farve: glat hud med pletter eller fin tegning.
• Kropstørrelse: små til mellemstore (typisk omkring 5 cm).
• Tadpoles: haleluske larvestadie tilpasset vandige gydepladser; morfologien varierer mellem arter.

Udbredelse og levesteder

Persillefrøerne findes primært i tempererede områder med mediterrane og sub-mediterrane klimaer i det sydvestlige Europa og i Kaukasus. De opholder sig ofte i åbne landskaber, krat, landbrugsområder og skovkanter, men søger næsten altid gydevand i form af stillestående eller langsomt flydende vand, fx midlertidige damme og vådområder.

Levevis og føde

Persillefrøerne er overvejende nattaktive og lever af små hvirvelløse dyr som insekter, edderkopper og andre ledyr. De søger skjul i jordrevner, under sten og i lav vegetation i dagtimerne. I gydeperioden samles de ved egnede vandhuller, hvor parring og æglægning finder sted.

Formering

Gydeperioden er ofte forbundet med regn og foregår i stillestående vand. Æggene lægges i vandet og udvikler sig til taddelignende larver, som senere forvandles til unge frøer. Gydeadfærden kan være kort og intens ("explosive" gydeforhold) i de arter, der benytter midlertidige damme.

Taksonomi og arter

Familien Pelodytidae er tæt beslægtet med andre grupper af frøer, fx padder og megophyrider, men adskiller sig morfologisk og genetisk. Slægten Pelodytes omfatter et begrænset antal nulevende arter; antallet kan variere efter taksonomiske vurderinger (typisk et par arter til nogle få arter afhængigt af kilde og nyere beskrivelser). Den mest kendte art er Pelodytes punctatus (ofte betegnet som den almindelige persillefrø), mens andre taxa forekommer i Balkan og Kaukasus-regionen. Taxonomien i gruppen er blevet genstand for revisioner, efterhånden som molekylære studier kaster lys over artsgrænserne.

Bevarelse

Bevaringsstatus varierer mellem arter og lokaliteter. Generelt udgør tab af levesteder (fx udfyldning af midlertidige damme, intensivering af landbrug, forurening og vandforvaltning) samt ændringer i hydrologi de største trusler. I nogle regioner påvirkes persillefrøbestande negativt af invasive arter eller ændringer i landskabsstrukturen. Internationale vurderinger (fx IUCN) angiver forskellige truede niveauer afhængigt af art og udbredelse.

Fossiler og evolution

Pelodytidae er bemærkelsesværdig ved, at familien har flere kendte uddøde slægter og arter i fossile lag, end der findes nulevende arter. Fossile fund fra palæogene og neogene lag i Europa viser, at gruppen tidligere havde større diversitet og en bredere udbredelse. Disse fossile fund er vigtige for at forstå evolutionen og tidligere biogeografiske mønstre hos jordfrøer og beslægtede grupper.

Persillefrøerne er et eksempel på en lille, specialiseret frøgruppe med et begrænset udbredelsesområde og et interessant evolutionært bagkatalog, og de illustrerer, hvordan fossile optegnelser kan vise en tidligere større diversitet end den, vi ser i dag.

Søg efter bogstav