Auburn (Alabama)

Historie

De første bosættere ankom i vinteren 1836 fra Harris County i Georgia. Lederen af disse bosættere var dommeren John J. Harper. De ønskede at bygge en by, der skulle være det religiøse og uddannelsesmæssige centrum for dette område.

Auburn blev første gang officielt nævnt den 2. februar 1839. På dette tidspunkt dækkede den et område på 5,2 km2 (2 kvadrat miles). På det tidspunkt blev der bygget metodist- og baptistkirker samt en skole. I midten af 1840'erne blev der ud over grundskolen oprettet forskellige akademier for drenge og piger. I 1858 var ca. 500 af de ca. 1.000 frie indbyggere i Auburn studerende ud af ca. 1.000.

I 1856 gav delstatens lovgivende forsamling tilladelse til at bygge et metodistkolleg, East Alabama Male College i Auburn. Dette college, som nu er Auburn University, åbnede sine døre i 1859. Det tilbød en klassisk og liberal uddannelse.

Med borgerkrigen i 1861 blev Auburn hurtigt tømt. Alle skoler og de fleste forretninger lukkede. Auburn var stedet for et hospital for texanske konfødererede soldater.

Efter borgerkrigen gik Auburn ind i en lang depression. De offentlige skoler blev først genåbnet i midten af 1870'erne. De fleste virksomheder forblev lukkede. En række brande i 1860'erne og 1870'erne brændte downtown-området ned. East Alabama Male College blev overdraget til staten i 1872.

I 1892 blev universitetet det første fireårige universitet i Alabama, hvor kvinder har lov til at studere. Dette, kombineret med nye finansieringsvirksomheder, gjorde det muligt for byen at begynde at ekspandere igen. I 1910 var Auburns befolkningstal tilbage på samme niveau som før krigen. SIAA Conference-mesterskaber vundet af Auburn Colleges fodboldhold skabte opmærksomhed og støtte til Auburn. Det var med til at fylde byens kasser.

Pengene begyndte at strømme til Auburn igen med USA's indtræden i Anden Verdenskrig. Auburns campus blev omdannet til et træningsområde for tekniske specialister i de væbnede styrker. Efter krigen blev Auburn oversvømmet af soldater, der vendte tilbage til skolen med G.I. Bill.

På grund af denne stigning i antallet af studerende begyndte Auburn en periode med vækst, der varede gennem 1950'erne og 1960'erne. Auburn voksede uden for byens oprindelige grænser. Auburn voksede til et område på næsten 62 kvadratkilometer (24 kvadrat miles). I 1957 begyndte man at bygge Interstate 85. Denne forbandt Auburn med de større byer i staten. Det gjorde det muligt for Auburn University at planlægge flere hjemmekampe i Auburn. Det satte også skub i turistsektoren i Auburn.

Væksten aftog noget i 1970'erne. En række budgetnedskæringer gjorde det klart, at Auburns økonomiske koncentration på Auburn University bragte byen i en dårlig situation.

En række rapporter i 1980'erne og 1990'erne gjorde Auburns offentlige skolesystem til et af de bedste i staten. Mellem 1980 og 2003 voksede Auburns befolkning med 65 %. Auburns økonomi voksede med 220 %. Med væksten fulgte problemer med byspredning. Dette er blevet det vigtigste politiske spørgsmål i Auburn ved begyndelsen af det 21. århundrede.

Toomer's Corner; centrum af Auburn, Alabama om natten.


Centrum af Auburn, Alabama.

Geografi

Byen Auburn ligger i det vestlige Lee County. Den grænser op til byen Opelika mod nordøst og til Chambers County mod nord. Byen grænser mod syd op til Macon County-grænsen.

Auburn ligger på 32°35′52″N 85°28′51″W / 32.59778°N 85.48083°W / 32.59778; -85.48083 (32.597684, -85.480823). Ifølge U.S. Census Bureau har byen et samlet areal på 39,6 kvadrat miles (103 kvadratkilometer) i 2000, hvoraf 39,1 kvadrat miles (101 kvadratkilometer) er land og 0,4 kvadrat miles (1,0 kvadratkilometer) er vand (1,11 %). Auburns højde på rådhuset er 216 m over havets overflade. Selv om højden på grund af Auburns topografi varierer fra 386 fod (118 meter) over havets overflade til 845 fod (258 meter) over havets overflade.

Lov og forvaltning

Auburn har et råds- og forvaltningsstyre, der ledes af et byråd med otte medlemmer, en borgmester og en udpeget bychef.

Byrådet fungerer som byens lovgivende organ. Det vedtager love, regulerer og udpeger borgere til byens forskellige bestyrelser, herunder Auburn City Board of Education. Hvert medlem af byrådet vælges for en fireårig periode fra et af de otte geografiske områder. Område et1 er udformet for at sikre afroamerikansk repræsentation i byrådet.

Medlemmerne af Auburns byråd pr. august 2010 er følgende:

• Afdeling 1 - Arthur L. Dowdell, Sr.
• Afdeling 2 - Shelia Eckman
• Afdeling 3 - Thomas W. Worden
• Afdeling 4 - Brent Beard
• Afdeling 5 - Robin Kelley
• Afdeling 6 - Dick Phelan
• Afdeling 7 - Gene Dulaney
• Afdeling 8 - Bob Norman

Borgmesteren i Auburn vælges for en fireårig periode. Borgmesteren har ingen administrative opgaver, da bydirektøren fungerer som administrerende direktør. Borgmesterposten i Auburn har derfor primært symbolsk karakter. Auburns nuværende borgmester er Bill Ham, Jr.

Auburns daglige drift ledes af bydirektøren. City Manager er ansvarlig for udnævnelse og afskedigelse af alle afdelingsledere. Han rådgiver byrådet om politiske spørgsmål og udarbejder og administrerer byens budget. Auburns nuværende city manager er Charlie Duggan.

Økonomi

Auburns økonomi er centreret omkring Auburn University og universitetsrelaterede tjenester. Auburn University beskæftiger 4.300 personer. Det er omkring en fjerdedel af byens samlede arbejdsstyrke. Derudover er 2.400 personer ansat af den føderale og statslige regering. De er i stillinger, som generelt er knyttet til universitetet. Omkring 8.500 er ansat i den lokale servicesektor.

Auburns industrielle base er bygget op omkring mellemstore, højteknologiske fremstillings- og forskningsvirksomheder. Auburn har fire teknologiparker. De vigtigste industriområder er fremstilling af små motorer og brændselsceller. Auburn University Research Park på 156 acre (0,63 km² ) er i øjeblikket under opførelse. I alt beskæftiger fremstillingssektoren 5.000 mennesker i Auburn.

Samford Hall på Auburn Universitys campus.