League (længdeenhed): Definition, historie og omregning til km

Lær om league (længdeenhed): oprindelse, historisk brug og nem omregning til km — fra keltisk tid til romere og sømil.

Forfatter: Leandro Alegsa Oprettelsesdato: 18. juni 2022 Seneste opdatering: 20. oktober 2025

En league er en gammel længdeenhed. Den stammer fra en keltisk måleenhed og angav oprindeligt den afstand, en person kunne gå på cirka en time. Romerne tog begrebet til sig, og formen for en league blev senere almindelig i både Vesteuropa og i dele af Latinamerika.

I engelsktalende lande var en league normalt 3 statute miles (3 × 1,609,344 m = 4,828032 km) på land, eller 3 sømil (3 × 1,852 m = 5,556 km) på havet. I skrift kan ordet league dog også henvise til den spanske, portugisiske eller franske league, som alle havde deres egne historiske definitioner.

Varianter og historiske længder

Engelsk (statute) league: typisk defineret som 3 statute miles = 4,828032 km.
Sølig/nautisk league: ofte brugt til søs og defineret som 3 nautiske mil = 5,556 km.
Spansk legua: varierede regionalt, men en almindelig definition var 5.000 varas, hvilket svarer til cirka 4,184 km.
Fransk lieue og portugisisk légua: havde flere lokale udgaver og ændrede sig over tid; værdier lå typisk i intervallet nogle få kilometer op til omkring 6 km afhængig af periode og område.
Andre lokale varianter: i middelalderen og før standardisering fandtes der mange forskellige definitioner — derfor er det vigtigt at kende den konkrete historiske eller geografiske kontekst, når man tolker en "league".

Omregning til km — praktiske regler

Engelsk statute league = 3 × 1,609,344 m = 4,828032 km.
Nautisk league = 3 × 1,852 m = 5,556 km.
Spansk legua (almindelig historisk definition) ≈ 4,184 km (5.000 varas).
Ved mødet med andre betegnelse: spørg efter den præcise historiske/regionale definition, da længden kan variere betydeligt.

Nutidig brug og kulturel omtale

League er i dag stort set udfaset som officiel måleenhed og er erstattet af metriske enheder og sømil til navigation. Begrebet lever dog videre i litteratur, historiske beskrivelser og idiomer. Et kendt eksempel er Jules Vernes roman "20.000 Leagues Under the Sea" — her bruges leagues til at angive afstande, ikke dybde i forhold til havets overflade.

Kort råd: Når du støder på "league" i en historisk tekst eller et kort, så find den præcise lokale definition før du omregner til km — ellers kan værdien variere med flere kilometer.

Det gamle Rom

Ligaen blev brugt af det gamle Rom, som definerede den som 1¹ ⁄₂ romerske mil (7500 romerske fod eller 2,22 km). Oprindelsen er "leuga gallica" (også: leuca Gallica), ligaen i Gallien. Den antikke liga var kort, men enheden blev længere med tiden.

Argentina

I Argentina er en liga en afstand på 5 km.

Brasilien

I Brasilien var ligaen 6 km, men den bruges ikke længere.

Frankrig

Den franske liga havde forskellige værdier på forskellige tidspunkter: 10 000, 12 000, 13 200 og 14 400 franske fod, ca. 3,25 km til ca. 4,68 km. Det blev brugt i en periode sammen med det metriske system, men det bruges ikke længere. Den franske liga var tre sømil.

Mexico

På det mexicanske landområde bruges ligaen stadig i den oprindelige betydning af den afstand, en person kan gå på en time. En liga langs en god vej på jævnt terræn er således længere end en liga på en vanskelig sti over ujævnt terræn.

Spanien

Den spanske liga blev oprindeligt fastsat som en fast afstandsenhed på 5.000 varas (en spansk yard), ca. 4,2 km eller 2,6 miles. I 1568 afskaffede Filip II af Spanien officielt ligaen. I dele af Latinamerika bruger man den dog stadig (med forskellige betydninger i de forskellige lande).