Lady Byng Memorial Trophy, oprindeligt kendt som Lady Byng Trophy, gives hvert år til den spiller i National Hockey League, der "anses for at have udvist den bedste form for sportsånd og gentlemanopførsel kombineret med en høj standard af spilleegenskaber". Prisen blev første gang uddelt i 1925 og er gennem årene blevet et af ligaens mest respekterede trofæer. Lady Byng Memorial Trophy er blevet uddelt 84 gange til 50 forskellige spillere. Afstemningen foretages i slutningen af sæsonen af medlemmerne af Professional Hockey Writers' Association.
Historie
Trofæet blev doneret af Lady Evelyn Byng, hustru til den daværende canadiske generalguvernør Julian Byng, som et udtryk for ønsket om at fremme gentlemanlig opførsel og fair play i ishockey. Navnet ændrede sig over tid til Lady Byng Memorial Trophy, men formålet har forblevet det samme: at belønne spillere, som kombinerer høj sportslig standard med en respektfuld og fair optræden på isen.
Kriterier og afstemning
Kriterierne handler om en kombination af sportsånd (få eller ingen utvistelser/straffe) og en høj spillemæssig standard. Selvom der ikke findes en fast matematisk formel, vægter stemmerne fra Professional Hockey Writers' Association både statistikker (som spilletid, point og udvist tid) og et mere subjektivt skøn over spillerens opførsel og indflydelse på sit hold. Afstemningen foretages normalt i slutningen af den regulære sæson, og vinderen offentliggøres i forbindelse med årets prisuddelinger.
Betydning og bemærkninger
Lady Byng Memorial Trophy anses som et tegn på både sportslig dygtighed og respekt for spillets ånd. Prisens natur gør, at den ofte går til offensive spillere, der scorer mål eller laver assists, men samtidig holder deres udvisningstid på et lavt niveau. Kritikere påpeger nogle gange, at prisen kan favorisere spillere, der både scorer meget og spiller disciplineret, hvilket kan skævvride billedet i forhold til mere defensive spillere eller dem i fysisk roller.
Selvom trofæet historisk set er gået til flere fremtrædende spillere gennem ligaens historie, bærer det først og fremmest et symbolsk budskab om, at fair play og respekt for modstandere og dommere er en central del af sporten. For modtageren er Lady Byng ofte en hædersbevisning, der anerkender både sportslige præstationer og en forbilledlig adfærd på isen.
