Metropolitan-divisionen i NHL: Historie, hold og fakta siden 2013

Metropolitan-divisionen i NHL: Få historien, holdoversigter og nøglefakta siden 2013 — ingen canadiske hold, fokus på New York- og Pennsylvania-klubber.

National Hockey League's Metropolitan Division blev dannet i 2013 som en del af Eastern Conference i forbindelse med en omlægning af ligaen. Den fulgte Atlantic Division, som og nogle hold også kom med fra Southeast Division. Seks af dens hold havde været i Patrick Division fra 1981-93 (et hold kom med i 1982). Fra og med sæsonen 2013-14 er det den eneste NHL-division uden et canadisk hold. Fem af divisionens hold er placeret i enten New York City-området eller i Pennsylvania.

Hold i Metropolitan-divisionen (siden 2013)

• Carolina Hurricanes – hjemmebane: PNC Arena (Raleigh, North Carolina)
• Columbus Blue Jackets – hjemmebane: Nationwide Arena (Columbus, Ohio)
• New Jersey Devils – hjemmebane: Prudential Center (Newark, New Jersey)
• New York Islanders – hjemmebane: UBS Arena (Elmont, New York); tidligere også spillet i Nassau Coliseum og Barclays Center
• New York Rangers – hjemmebane: Madison Square Garden (New York City)
• Philadelphia Flyers – hjemmebane: Wells Fargo Center (Philadelphia, Pennsylvania)
• Pittsburgh Penguins – hjemmebane: PPG Paints Arena (Pittsburgh, Pennsylvania)
• Washington Capitals – hjemmebane: Capital One Arena (Washington, D.C.)

Historie og højdepunkter siden 2013

Metropolitan-divisionen blev skabt som led i NHL's store realigning i 2013. Siden da har divisionen været en af ligaens mest konkurrencedygtige og har ofte huset flere hold, som har gjort lange playoff-kørsler.

• Pittsburgh Penguins vandt Stanley Cup to gange i træk i 2016 og 2017 – begge triumfer kom mens klubben var i Metropolitan-divisionen.
• Washington Capitals vandt Stanley Cup i 2018, også som medlem af Metropolitan.
• Divisionen har haft flere sæsoner, hvor flere hold kæmpede om toppladserne helt ind i sæsonens sidste kampe, hvilket har gjort den populær hos fans og medier.

Format og playoff-kvalifikation

Siden 2013-14 har NHL's playoff-format betydet, at de tre bedst placerede hold i hver division går direkte til playoffs, og yderligere to wildcards fra konferencen kvalificerer sig. Det betyder, at Metropolitan-hold ofte har både direkte pladser og wildcard-kampe i konkurrencen om Stanley Cup. I sæsonen 2020-21 blev der dog foretaget en midlertidig omrokering af divisionerne på grund af COVID-19-pandemien, og Metropolitan-divisionen eksisterede ikke i sin normale form i den periode.

Rivaliseringer og geografi

Geografisk dækker Metropolitan både storbyområder i Nordøsten og dele af Midtvesten/Atlantic-regionen. Nogle af de mest intense rivaliseringer i NHL findes i denne division:

• Rangers vs. Islanders – "Battle of New York" er en klassisk lokalderby.
• Flyers vs. Penguins – en af ligaens hårdeste og mest følelsesladede rivaliseringer i Pennsylvania.
• Capitals vs. Penguins – mange mindeværdige playoff-møder mellem Ovechkin/Caps og Crosby/Penguins.
• Der er også traditionelle rivaler som Devils vs. Rangers og flere regionale opgør, som tiltrækker stor opmærksomhed.

Markante spillere og profiler

Metropolitan har gennem årene huset nogle af NHL's største profiler. Eksempler inkluderer spillere som Sidney Crosby og Evgeni Malkin (Penguins), Alexander Ovechkin (Capitals), Henrik Lundqvist (tidligere Rangers) og flere andre stjernespillere, som har præget både grundspillet og slutspillet. Disse spillere har bidraget til divisionens høje sportslige niveau og dens mange mindeværdige øjeblikke.

COVID-19 og særlige forhold

Pandemien i 2020-21 førte til en midlertidig omstrukturering af ligaens divisioner og rejsebegrænsninger, især mellem USA og Canada. I den sæson var der ingen klassisk Metropolitan-division, da NHL spillede i midlertidige, geografisk fokuserede grupper for at minimere rejser og sundhedsrisici. Divisionen blev genoprettet til normal struktur i de følgende sæsoner.

Fakta og perspektiv

• Metropolitan er den eneste NHL-division siden 2013 uden et canadisk hold.
• Fem af divisionens hold ligger i eller tæt ved New York City-området og Pennsylvania, hvilket gør den til et af ligaens mest medietætte markeder.
• Divisionens hold har vundet flere Stanley Cups i årene efter 2013, hvilket understreger dens styrke i moderne NHL.

Samlet set er Metropolitan-divisionen kendetegnet ved tætte lokalrivaler, stærke holdpræstationer i slutspillet og en blanding af traditionelle storbyfranchises og hold fra andre regioner. Divisionen har leveret både mesterskaber og dramatik, og den spiller fortsat en central rolle i NHL's sportslige landskab.

Søg efter bogstav