William M. Jennings Trophy er en pris i National Hockey League (NHL), der hvert år gives til "den eller de målmænd, der har spillet mindst 25 kampe for det hold, der har scoret færrest mål imod det. Vinderne udvælges på baggrund af spillet i den regulære sæson." Indtil 1981 var Vezina Trophy blevet uddelt efter denne definition, men den blev senere ændret og erstattet af Jennings Trophy. I 2014-15 var vindere Corey Crawford fra Chicago Blackhawks og Carey Price fra Montreal Canadiens, som begge kun tillod 189 holdmål imod for deres hold i NHL-sæsonen 2014-15.
Historie
Prisen blev indstiftet efter 1981-sæsonen for at erstatte den tidligere anvendelse af Vezina Trophy som belønning for målmænd på det hold, der tillod færrest mål. Mens Vezina i dag tildeles efter stemmeafgivning (ofte til den målmand, der anses for sæsonens bedste), er William M. Jennings Trophy en objektiv pris baseret på holdstatistikker. Trofæet uddeles ved afslutningen af den regulære sæson.
Tildelingskriterier
- Minimalt antal kampe: En målmand skal have spillet mindst 25 regulære sæsonkampe for holdet for at være berettiget til trofæet.
- Holdet med færrest mål imod: Prisen gives til de målmænd, som opfylder 25-kampskravet på det hold, der har tilladt færrest mål i løbet af den regulære sæson.
- Deles ved ligestilling: Hvis to eller flere målmænd på det samme hold alle har spillet mindst 25 kampe, deler de trofæet. Hvis to hold ender med præcis samme antal tilladte mål, kan trofæet også gå til målmænd fra begge hold, forudsat at de opfylder kampkravet.
Navn og betydning
Trofæet er opkaldt efter William M. Jennings, en fremtrædende skikkelse inden for NHL, hvis navn ærer hans indsats og engagement i ligaens udvikling. Navngivningen markerer prisen som en anerkendelse af den kollektive defensive indsats — både målmændene og deres foranliggende forsvar — snarere end kun individuelle præstationer målt i redninger eller redningsprocenter.
Bemærkninger og sammenligning med Vezina
Det er vigtigt at skelne mellem Vezina Trophy og William M. Jennings Trophy: Vezina belønner sæsonens bedste målmand ud fra stemmeafgivning (ofte vægtet efter individuel præstation), mens Jennings er en statistisk baseret pris for målmænd på det hold med færrest indkasserede mål. Begge priser kan tilkomme samme spiller i samme sæson, men de måler forskellige aspekter af målmandsarbejdet (individuel præstation vs. holdets defensive resultater).
Praktisk betydning
For målmænd betyder prisen, at stabilt og langvarigt spil for et defensivt stærkt hold kan føre til anerkendelse, selv hvis en anden målmand i ligaen har bedre individuelle statistikker. For hold og trænere er trofæet også et kvalitetsstempel på systematisk defensivt arbejde gennem hele sæsonen.
Design og overlevering
Selve trofæet består af en skulpturel præsentation, der overleveres til de berettigede målmænd og ofte opbevares af holdet eller den enkelte spiller. Det udstilles traditionelt ved sæsonafslutningen og indgår i ligaens officielle prissamling.
Selvom eksempler og specifikke rekordtal ændrer sig fra sæson til sæson, står William M. Jennings Trophy som en fast årlig anerkendelse af målmands- og holdsamarbejde i NHL.
