Green River-formationen er | Eocæn klippeformation på den østlige side af Rocky Mountains
Green River-formationen er en eocæn klippeformation på den østlige side af Rocky Mountains. Den indeholder sedimenter fra en gruppe af søer i mellembjergene. De fine fossiler gør dette til et lagerstätte, et sted med en usædvanlig bevaringsværdi.
De forskellige fossile lag i Green River Formationen dækker en periode på 5 millioner år, der dateres til for mellem 53,5 og 48,5 millioner år siden (mya). I løbet af denne periode skiftede klimaet fra det fugtige klima i det tidlige Eocæn til det lidt mere tørre klima i midten af Eocæn.
Sedimenterne aflejres i meget fine lag, parvis: et mørkt lag fra vækstsæsonen og et lyst uorganisk lag om vinteren.
Hvert par lag kaldes en varve og repræsenterer et år. Sedimenterne i Green River Formationen viser en sammenhængende optegnelse over seks millioner år. Den gennemsnitlige tykkelse af en varve her er 0,18 mm, med en minimumstykkelse på 0,014 mm og en maksimumstykkelse på 9,8 mm.
Sedimentlagene blev dannet i et stort område, der er opkaldt efter den nuværende Green River, en biflod til Colorado River. Formationen ligger i tre separate bassiner omkring Uinta-bjergene i det nordøstlige Utah:
Fossil fisk fra Fossil Butte National Monument
Forhold på det pågældende tidspunkt
Formationen har mange evaporitter - mineraler, der er dannet ved fordampning af søer. Det tyder på, at et højt saltindhold var en af årsagerne til den fremragende fossilisering.
En anden faktor var de hyppige askefald fra de nærliggende vulkaner. Hurtig nedgravning forhindrer også normal nedbrydning.
Klima
De bevarede fossiler tyder på, at området var et lavt, subtropisk ferskvandsbassin, da sedimenterne blev akkumuleret.
Green River-fossilerne viser en overgang mellem det fugtige klima i det tidlige Eocæn og det lidt mere tørre klima i midten af Eocæn. Klimaet var fugtigt og mildt nok til at kunne bære krokodiller, som ikke tåler frost, og søerne var omgivet af sykomorskove. Efterhånden som søkonfigurationerne skiftede, er hver Green River-lokation af forskellig karakter og tidsmæssigt forskelligartet. Søsystemet blev dannet over underliggende floddeltaer og flyttede sig i det flade landskab med små tektoniske bevægelser
Olieskifer
Green River-formationen indeholder de største olieskiferforekomster i verden. De 213 milliarder tons olieskifer indeholder anslået 2,38 × 10¹¹ m³ (1,5 billioner amerikanske tønder) skiferolie. Dette er en hyldest til den store mængde organisk materiale, der blev begravet. Kilden til det organiske materiale var sandsynligvis cyanobakterier, som trives i varme alkaliske søer.
Fossiler
Lagerstederne er dannet under anoxiske forhold i det fine karbonatslam, der er dannet i søbundene. Mangel på ilt bremsede bakteriel nedbrydning og holdt ådselædere væk. Blade af palmer, bregner og plataner, hvoraf nogle viste insektskader, som de havde fået under deres vækst, blev dækket af finkornet sediment og bevaret. Insekter blev bevaret hele, selv sarte vingemembraner og edderkoppespindler.
Faunaen omfattede fisk, alligatorer, flagermus, skildpadder, heste på størrelse med hunde, insekter og mange andre arter af planter og dyr.
Reference
- ↑ 1.01.1 Bradley W.H. 1929. Varve og klima i Green River-epoken: U.S. Geol. Survey, Professional paper #158, pp 87-110.
- ↑ Smith M.E; Singer B & Carroll, A. 2003. 40Ar/39Ar geokronologi af den eocæne Green River Formation, Wyoming. Geological Society of America Bulletin, 115(5), 549-565.
- ↑ 3.03.1 USGS Scientific Investigations Report 2005-5294, Geology and resources of some world oil-shale deposits (Geologi og ressourcer i nogle af verdens olieskiferforekomster)
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Green River-formationen?
A: Green River-formationen er en eocæn klippeformation på den østlige side af Rocky Mountains. Den optager sediment fra en gruppe af søer i mellembjergene. Dens fine fossiler gør den til en lagerstהtte, et sted med usædvanlig bevaringsværdi.
Spørgsmål: Hvor gammel er Green River-formationen?
A: De forskellige fossillag i Green River Formation dækker en periode på 5 millioner år og dateres til for mellem 53,5 og 48,5 millioner år siden (mya).
Spørgsmål: Hvilken type klima oplevede den under sin dannelse?
A: Under dannelsen skiftede klimaet fra det fugtige klima i det tidlige Eocæn til det lidt mere tørre klima i midten af Eocæn.
Spørgsmål: Hvordan aflejres sedimenter i denne formation?
A: Sedimenterne er aflejret i meget fine lag i par kaldet varver, der repræsenterer et år hver - et mørkt lag fra vækstsæsonen og et lyst uorganisk lag om vinteren.
Spørgsmål: Hvad er den gennemsnitlige tykkelse af en varve her?
Svar: Den gennemsnitlige tykkelse af en varve her er 0,18 mm, med en minimumstykkelse på 0,014 mm og en maksimumstykkelse på 9,8 mm.
Spørgsmål: Hvor er denne formation placeret?
A: De sedimentære lag blev dannet i et område opkaldt efter den nuværende Green River, som er en biflod til Colorado River, der ligger nær Uinta Mountains i det nordøstlige Utah.
