Great Glen

Geografi og socialhistorie

Det var vigtigt for kontrollen med de skotske højlandsklaner, især under de jakobitiske opstande i det 18. århundrede. Det ses tydeligt i byerne Fort William (ca. 10 000 indbyggere) i syd, Fort Augustus (over 600 indbyggere) midt i Glen og Fort George (der den dag i dag er en kaserne) lige nord for Inverness. Disse bosættelser blev bygget af den britiske hær for at kontrollere højlandet i det 17.-18. århundrede.

Fort William er nu en betydelig by. På trods af det vanskelige terræn har Fort William jernbaneforbindelse med Glasgow i syd og Mallaig på nordvestkysten. Det er et turistcentrum. Caledonian Canal forbinder den med Inverness.

En stor del af Glen består af en række søer, som forbindes af floder. Caledonian Canal bruger også søerne som en del af ruten, men floderne er ikke sejlbare.

Fra nordøst til sydvest er de naturlige vandelementer langs Great Glen følgende:

• River Ness
• Loch Dochfour
• Loch Ness
• Oich-floden
• Loch Oich
• Loch Lochy
• Floden Lochy
• Loch Linnhe

Vandskellet, eller vandskellet, ligger mellem Loch Oich og Loch Lochy. Loch Linnhe syd for Fort William er en søslette, som både floden Lochy og Caledonian Canal løber ud i. I den nordlige ende munder floden Ness ud i Moray Firth.

Great Glen-forkastningen

Great Glen-forkastningen er en lang strik-slip-forkastning, der løber gennem sin navnebror Great Glen i Skotland. Forkastningen er i virkeligheden meget længere og over 400 millioner år gammel. Den strækker sig i begge retninger ud over det skotske fastland.

Position

Great Glen-forkastningen, der er orienteret fra nordøst til sydvest, strækker sig videre mod sydvest i en lige linje ind i det nordvestlige Irland, direkte gennem Lough Foyle, Donegal Bay og Clew Bay.

Mod nordøst fortsætter forkastningen, før den bliver skjult af virkningerne af mesozoisk rifting nord for Shetlandsøerne.

Forkastningen fortsætter på den nordamerikanske side af Nordatlanten, men den er ikke længere en del af en sammenhængende forkastning. Den komplette forkastning blev brudt, da den midtatlantiske ryg blev dannet for 200 millioner år siden.

Den nordamerikanske side af forkastningen løber langs hele den nordvestlige del af Newfoundland i Canada og videre ud i Sankt Lawrence-bugten. Den er mindst 480 km lang.

Historie

Great Glen Fault har en lang historie med bevægelser. Den blev dannet mod slutningen af den kaledonske orogenese (bjergdannelse). Den blev forårsaget af sammenstød mellem tektoniske plader i slutningen af silurtiden. Riftingen fortsatte ind i det tidlige Devon. Bruddet opstod første gang for ca. 430-390 millioner år siden.

Den anden hovedfase af bevægelser fandt sted i Karbon. Den nøjagtige timing er usikker. Foldninger i de devoniske bjergarter er gennemskåret af medlemmer af dyksværmen fra det øvre karbon til det nedre Perm. Great Glen Fault havde sin sidste bevægelsesfase i løbet af den øvre kridttid til begyndelsen af tertiærtiden. Forskydningen (af den ene side i forhold til den anden) er ca. 104 km (64 miles).

Vejrforandringer langs brudzonen under kvartær istid dannede det berømte Loch Ness.

Bruddet er for det meste inaktivt i dag, men der er blevet registreret lejlighedsvise moderate rystelser i løbet af de sidste 150 år.

Kort over Great Glen-forkastningen og andre senkaledonske streg-slip-forkastninger i Skotland og det nordvestlige Irland


De tre store afvigelser, der løber gennem Skotland