Flyveegern: 44 arter — adfærd, kost, levesteder og udbredelse

Opdag flyveegern: 44 arter, deres fascinerende adfærd, kost, levesteder og udbredelse — nataktive svæveegnere fra skove i Nordamerika, Europa og Asien.

Flyvende egern er en stamme på 44 arter i egernfamilien Sciuridae. Trods navnet er der ingen af dem, der flyver med motor: alle er svævefly.

De er selskabelige, støjende gnavere, der glider fra træ til træ ved hjælp af en løs hudlap, der forbinder deres for- og bagben. De kan glide op til 46 meter, styre med halen og lande på træstammer ved at gribe fat i dem med alle fire fødder.

Disse egern er nataktive (de er mest aktive om natten). De har en levetid på ca. fem år i naturen og ca. 13 år i fangenskab. Flyvende egern lever i skove i Nordamerika, Europa og Asien.

Flyvende egern spiser hovedsagelig planter, f.eks. frø, nødder, blade, ahornsaft, løg, bark, blomster og rødder. Mindre ofte spiser de insekter, æg, orme, småfugle og andre smådyr.

Flyvende egern jages af væsler, ræve, høge og prærieulve.

Udseende og bevægelse

Flyvende egern er små til mellemstore egern med en tyk pels, store øjne (tilpasset natlig aktivitet) og lange haler, der fungerer som ror under svævning. Den karakteristiske hudlap (patagium) strækker sig mellem for- og bagben og danner et fladt 'sejl', som giver lift og gør præcise manøvrer i luften mulige. Hos nogle arter støttes den yderste kant af et specialiseret benfremspring fra håndleddet (et styliformt element), som hjælper med at holde membranen spændt.

Adfærd og sociale forhold

De fleste flyvende egern er sociale og kan leve i familiegrupper eller i kolonier. De kommunikerer med en række skrig, kliklyde og duftmarkeringer fra kirtler på kroppen. Om dagen sover mange arter i hule træer, rørformede huleboliger eller i store blade- og grennester (dreys), hvor de kan samle sig for at holde varmen.

Føde og fødesøgning

Deres diæt er primært vegetarisk, men varierer efter årstid og art. Typiske fødeemner inkluderer:

• Frø og nødder: kerner fra nødder og frø er vigtige energikilder.
• Saft og knopskud: fx ahornsaft og unge skud om foråret.
• Plantedele: blade, bark, blomster, rødder og løg.
• Animalske fødeemner: lejlighedsvis insekter, æg, orme og andre smådyr, især når plantemateriale er knap.

De foretager ofte karakteristiske korte glid fra et udkigspunkt for at nå fødekilder i trækronerne og sjældent bevæger de sig længe på jorden, hvor de er mere sårbare over for rovdyr.

Formering og livscyklus

Parringen foregår typisk én eller to gange om året afhængigt af art og klima. Hunner får normalt et kuld på 1–6 unger, som fødes blinde og hjælpeløse (altricial). Ungerne bliver i reden i flere uger, plejes af moderen og lærer efterhånden at kravle, hoppe og til sidst svæve. Ungdomsperiode og modningstid kan variere mellem arter.

Levesteder og udbredelse

Flyvende egern lever primært i skovområder — fra boreale nåleskove til tempererede løv- og blandingsskove og i nogle tropiske skove. De findes i Nordamerika, dele af Europa og store dele af Asien, hvor arterne er tilpasset lokale forhold. Habitatets struktur er vigtig: store, sammenhængende træer med mulighed for høje spring og hulrum til redepladser øger chancerne for overlevelse.

Rovdyr og trusler

Ud over naturlige rovdyr som væsler, ræve, høge og prærieulve trues mange bestande af menneskeskabte påvirkninger:

• Habitattab og fragmentering: skovrydning, intensiv skovdrift og urbanisering reducerer egnede leveområder og efterlader små, isolerede bestande.
• Vejer og infrastruktur: fragmentering øger risikoen ved at begrænse bevægelsesmuligheder og adskille bestande.
• Introducerede arter og konkurrence: i nogle områder kan introducerede pattedyr eller ændringer i skovstrukturen påvirke fødetilgængeligheden og redepladser.

Bevaringsstatus og menneskelig kontakt

Nogle arter vurderes som sikre, andre er sårbare eller truede lokalt pga. ovenstående faktorer. Bevaringsindsatser fokuserer ofte på at bevare skovområder, sikre biologiske korridorer mellem bestande og beskytte store, gamle træer med hulrum. I visse lande er flyvende egern beskyttede arter, og indfangning eller drab kan være ulovligt.

Selvom de kan se tiltalende ud, er flyvende egern ikke velegnede som almindelige kæledyr: de har specialiserede krav til kost, bevægelse (særlig plads til at klatre og svæve) og social kontakt, og hold kræver ofte tilladelser og faglig viden.

Interessante fakta

• Glidelængde: Nogle arter kan glide op til 46 meter i ét svev og foretage præcise vendinger med halen som ror.
• Natlig tilpasning: De store øjne og nataktivitet hjælper dem med at finde føde og undgå dagaktive rovdyr.
• Flerartssammensætning: Gruppen omfatter 44 arter med variation i størrelse, farvemønstre og adfærd, tilpasset forskellige skovtyper i Nordamerika, Europa og Asien.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvor mange arter er der i stammen af flyvende egern?

Spørgsmål: Bruger flyveejerne flyvende egern motoriseret flyvning?

Spørgsmål: Hvor langt kan flyve egern glide?

Sp: Hvordan styrer flyveejerne under glidning?

Sp: Hvor lang er levetiden for flyveejerne i naturen og i fangenskab?

Spørgsmål: Hvad spiser flyveejerne normalt?

Spørgsmål: Hvem jager flyveejer?

Søg efter bogstav