Eksistentialisme | en måde at tænke på, der fokuserer på, hvad det betyder for mennesker at eksistere
Eksistentialisme er en tankegang, der fokuserer på, hvad det betyder for mennesker at eksistere. Det er en filosofisk bevægelse. Den blev kendt i bøger og film i det 19. og 20. århundrede. Eksistentialismen er kendt for at beskæftige sig med nihilistiske problemer, men er generelt stadig en slags anti-nihilisme. Den siger, at mennesker har vilje og bevidsthed, men at de lever i en verden, der ikke har det. Præmissen om, at mennesker må træffe valg om deres liv, mens de ved, at de er dødelige, er det, som eksistentialismen går ud på.
Den blev startet af den danske filosof Søren Kierkegaard (1813-1855). Kierkegaard var et meget religiøst menneske, men eksistentialismen blev i det 20. århundrede mere og mere ateistisk. De fleste af dens vigtigste tænkere og forfattere befandt sig på det europæiske fastland. Jean-Paul Sartre tilbragte f.eks. det meste af Anden Verdenskrig i en tysk fangelejr, hvor han læste Martin Heideggers filosofi. Da han kom ud, holdt han et foredrag med titlen "Existentialisme og humanisme". Dette tidlige foredrag er måske lettere at læse end hans senere værker.
Mange religioner og filosofier (måder at tænke om verden på) siger, at menneskelivet har en mening (eller et formål). Men folk, der tror på eksistentialisme, mener, at verden og menneskelivet ikke har nogen mening, medmindre mennesker giver dem mening: "eksistens går forud for essens". Det betyder, at vi finder os selv eksisterende i verden, og derefter giver vi os selv mening, eller "essens". Som Sartre sagde: "Vi er dømt til at være frie". Det betyder, at vi ikke har andet valg end at vælge, og at vi har det fulde ansvar for vores valg. En anden måde at sige det på er, at vi altid træffer valg, selv om vi ikke er klar over det.
Eksistentialisterne mener, at vores menneskelige "essens" eller "natur" (måde at være i verden på) simpelthen er vores "eksistens" (væren i verden). Mere enkelt sagt skyldes menneskets "essens", eller det, der gør et menneske til et "menneske", ikke naturen eller ukontrollable omstændigheder; snarere er menneskets essens i virkeligheden bare det, vi vælger at gøre det til. Det betyder, at den eneste natur, vi som mennesker har, er den natur, vi selv skaber. Som følge heraf mener eksistentialisterne, at de handlinger eller valg, som et menneske foretager, er meget vigtige. De mener, at ethvert menneske selv skal afgøre, hvad der er rigtigt og forkert, og hvad der er godt og skidt.
Folk, der tror på eksistentialisme, stiller spørgsmål som "hvordan er det at være menneske (en person) i verden?" og "hvordan kan vi forstå menneskets frihed (hvad det betyder for et menneske at være fri)? Eksistentialisme er ofte forbundet med negative følelser som f.eks. angst (bekymring), frygt (en meget stærk frygt) og dødelighed (bevidsthed om vores egen død). Nogle eksistentialister, som Sartre og Heidegger, mener, at det at tænke over disse følelser hjælper folk til at vælge den måde, de ønsker at leve deres liv på.
Eksistentialisme forveksles undertiden med nihilisme. Den er forskellig fra nihilismen, men der er en lighed. Nihilister mener, at menneskelivet slet ikke har nogen mening (eller et formål); eksistentialismen siger, at mennesker skal vælge deres eget formål.
Jean-Paul Sartre (1905-1980), en af de vigtigste eksistentialistiske filosoffer
Eksistentialisme i bøger
Mange af de vigtigste kilder til eksistentialismen blev skrevet på andre sprog og først senere oversat, for det meste efter 1950'erne.
- The Outsider af Colin Wilson (1956) undersøgte ideen om den sociale outsider i det moderne samfund. Det var en af de få bøger på engelsk, der gav en letlæselig forklaring på Dostojevskijs, Sartres og Camus' idéer og skrifter, især på fremmedgørelse.
- Irrational Man: a study in existential philosophy, af William Barratt (1958), Anchor Books ISBN 0-385-03138-6. Dette er en mere direkte undersøgelse af eksistentialismen af en professionel filosof. Den introducerede ideen om eksistentialisme som filosofi.
- Franz Kafka skrev bøger om mennesker, der føler sig håbløse, fordi de er fanget i absurde (meningsløse eller meningsløse) situationer, som de ikke forstår.
- Fjodor Dostojevskij, en russisk forfatter, skrev romaner som "Forbrydelse og straf" og "Brødrene Karamazov". Dostojevskij skrev også Noter fra undergrunden, som er historien om en mand, der ikke kan passe ind i samfundet og føler sig fremmedgjort.
- Hermann Hesse er en forfatter, der skrev bogen Steppenwolf i 1928. Hesse brugte en eksistentialistisk idé fra Kierkegaard til at skrive denne bog.
- Jean-Paul Sartre skrev romaner som "Jern i sjælen", der har eksistentielle temaer. Personerne i Jean-Paul Sartres fortællinger stod ofte over for døden og måtte træffe svære valg.
- Albert Camus skrev romaner som "Den fremmede", der indeholdt historier om eksistentialisme. Den fremmede fortæller historien om en mand, der ikke har følelser (emotioner), efter at hans mor er død. Manden tror ikke på Gud. Manden har ikke følelser (emotioner) efter han myrder (dræber) en arabisk mand.
Eksistentialisme i film
Ingmar Bergman lavede en film kaldet Det syvende segl i 1957. Den viser den sene middelalders undergang og dysterhed forårsaget af den sorte pest, hungersnød, hundredeårskrigen mellem Frankrig og England og paveklosterets splittelse.
Filmen Taxi Driver (med skuespilleren Robert De Niro) fra 1976 har eksistentielle tanker i sig. Hovedpersonen føler sig trist og ensom, fordi han ikke kan forstå verden. Jean-Luc Godards "Vivre sa vie (film)" og Federico Fellinis 8 1/2 er gode eksempler på eksistentialismens mode i Europa i begyndelsen af 50'erne, som påvirkede amerikanske film som Easy Rider eller The Graduate i 1960'erne.
I Heart Huckabees er en film fra 2004 instrueret af David O. Russell. Filmen handler om en mand, der hyrer to eksistentielle detektiver for at finde ud af, hvad der sker med hans "tilfældighed". Han møder sin "anden" og bliver fristet af eksistentialismens mørke side.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er eksistentialisme?
A: Eksistentialisme er en tankegang, der fokuserer på, hvad det betyder for mennesker at eksistere. Det er en filosofisk bevægelse, der beskæftiger sig med nihilistiske problemer, men som generelt stadig er en slags anti-nihilisme. Den siger, at mennesker har vilje og bevidsthed, men at de lever i en verden, der ikke har det. Præmissen om, at mennesker må træffe valg om deres liv, mens de ved, at de er dødelige, er det, som eksistentialismen går ud på.
Spørgsmål: Hvem startede eksistentialismen?
Svar: Eksistentialismen blev startet af den danske filosof Sרren Kierkegaard (1813-1855).
Spørgsmål: Siger eksistentialismen, at menneskelivet har en mening eller et formål?
A: Nej, eksistentialister mener, at verden og menneskelivet ikke har nogen mening, medmindre mennesker giver dem mening. De mener, at vi finder os selv eksisterende i verden, og derefter giver vi os selv mening eller "essens".
Spørgsmål: Hvordan adskiller dette sig fra nihilisme?
A: Nihilister mener, at menneskelivet ikke har nogen mening eller noget formål overhovedet, mens eksistentialister siger, at mennesker må vælge deres eget formål.
Spørgsmål: Hvilke følelser er ofte forbundet med eksistentialisme?
A: Eksistentialisme er ofte forbundet med negative følelser som f.eks. angst (bekymring), frygt (en meget stærk frygt) og dødelighed (bevidsthed om vores egen død).
Spørgsmål: Hvad mener eksistentialister om at træffe valg?
A: Eksistentialister mener, at vores handlinger eller valg er meget vigtige, fordi de mener, at den eneste natur, vi som mennesker har, er den natur, vi skaber for os selv. Derfor mener de, at ethvert menneske selv må afgøre, hvad der er rigtigt og forkert, og hvad der er godt og skidt.
