Evolutionær klasse
En evolutionær klasse er en gruppe af arter på samme organisationsniveau.
Det henviser til en gruppe af dyr eller planter, som ligner hinanden meget, men som ikke er en klade. De har en lignende morfologisk eller fysiologisk kompleksitet, og de er ofte tilpasset den samme levevis.
Udtrykket blev opfundet af Julian Huxley som modsætning til klade, som er en strengt fylogenetisk enhed. Brugen af "klasse" som et begreb i biologien blev stærkt støttet af Ernst Mayr, som også påpegede, at begrebet havde været brugt et stykke tid før kladisme.
Kladogram (stamtræ) for en biologisk gruppe. Den grønne kasse kan repræsentere en evolutionær klasse, en gruppe, der er forenet på grund af anatomiske og fysiologiske træk snarere end på grund af fylogeni. Den røde og den blå kasse er klader (dvs. komplette monofyletiske undertræer). Desuden udgør den blå og den grønne kasse tilsammen én klade.
Baggrund
En evolutionær klasse er en gruppe af arter, der er forenet på grund af ligheder. Disse ligheder førte til, at de fik et navn. Men for at være en klade skal hele gruppen fra det første kendte medlem til i dag være omfattet.
Det mest almindeligt citerede eksempel er krybdyr. I begyndelsen af det 19. århundrede blev tetrapoder inddelt i de fire velkendte klasser padder, krybdyr, fugle og pattedyr. I dette system defineres krybdyr ved hjælp af egenskaber som f.eks. at de lægger klidiske æg, har en hud dækket af skæl eller skæl og har et "koldblodigt" stofskifte.
Men vi ved nu, at amfibier gav anledning til de tidlige æglæggende amnioter. Disse gav anledning til sauropsider (forfædrene til krybdyr og fugle) og synapsider (forfædrene til pattedyr). "Krybdyr" er blot en fælles betegnelse for de sauropsider, der har overlevet til i dag, minus fuglene. Som et dagligdags ord forstår alle det. Men som moderne videnskabelig betegnelse duer det ikke længere, og det bruges mindre.
Parafyletiske og polyfyletiske taxa repræsenterer ofte evolutionære grader. I nogle tilfælde forenes parafyletiske taxa blot ved ikke at være en del af andre grupper og giver anledning til såkaldte papirkurvtaxaer.
Eksempler
- Bryofytter blev længe betragtet som en naturlig gruppe, der blev defineret som de landplanter, der ikke havde et kar-system. Molekylære beviser viser, at bryofyterne ikke er monofyletiske, da mosser, levermosser og hornmosser faktisk er separate slægter, hvor mosserne er tættest på karplanter. De tre klasser har dog en lignende grad af kompleksitet, og "bryofytklassen" er et nyttigt benchmark, når man analyserer tidlige planter - den giver oplysninger om status for fossiler, som ikke altid kan klassificeres i levende grupper.
- Fisk udgør en klasse, da de har givet anledning til landhvirveldyrene. Faktisk repræsenterer de tre traditionelle klasser af fisk (Agnatha, Chondrichthyes og Osteichthyes) alle tre evolutionære klasser. Naturligvis vil alle fortsætte med at bruge ordet fisk; dette understreger blot, at de ikke er en monofyletisk klade.
- Dinosaurer plus fugle er en egentlig monofyletisk gruppe. Ellers er de ikke.
- Labyrinthodonts er en evolutionær klasse, og gruppen er ikke længere et begreb i taxonomien.
- Synapsiderne kan ikke være en klade, medmindre pattedyrene er inkluderet.
- Nautiloider. Cladistisk set er nautiloiderne en parafyletisk gruppe med fælles primitive træk, som ikke findes hos afledte blæksprutter. Med andre ord er de en evolutionær klasse, som menes at have givet anledning til både ammonoider og coleoider.
Bryophyta, mosser i bred forstand, er de fysiologisk set primitive landplanter
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en evolutionær klasse?
A: En evolutionær klasse er en gruppe af arter på samme organisationsniveau, som ikke er en klade.
Q: Hvem opfandt udtrykket 'evolutionær grad'?
A: Udtrykket 'evolutionær grad' blev opfundet af Julian Huxley.
Q: Hvad er forskellen mellem en klade og en evolutionær grad?
A: En klade er en strengt fylogenetisk enhed, mens en evolutionær grad refererer til en gruppe af dyr eller planter, som er meget ens, men ikke en klade.
Q: Hvad er et eksempel på et kendetegn ved en evolutionær klasse?
A: Et eksempel på et kendetegn ved en evolutionær klasse er en lignende morfologisk eller fysiologisk kompleksitet.
Q: Hvem støttede kraftigt brugen af 'grad' som et begreb i biologien?
A: Ernst Mayr gik stærkt ind for brugen af 'grad' som et begreb i biologien.
Q: Hvad er formålet med at bruge udtrykket "evolutionær grad"?
A: Formålet med at bruge udtrykket 'evolutionær grad' er at beskrive en gruppe arter, der ligner hinanden i morfologi eller fysiologi, men som ikke nødvendigvis nedstammer fra en fælles forfader.
Q: Hvor længe har begrebet 'grad' været brugt i biologien?
A: Ifølge Ernst Mayr har begrebet 'grad' været brugt i nogen tid før kladismen.
