Barnett Newman (1905–1970) – amerikansk farvefeltmaler kendt for "lynlåse"
Barnett Newman (1905–1970) – pioner i amerikansk farvefeltmaleri kendt for sine karakteristiske "lynlåse" og rene farvefelter; indflydelsesrig figur i abstrakt ekspressionisme.
Barnett Newman (29. januar 1905 - 4. juli 1970) var en amerikansk kunstner og en central figur i den amerikanske efterkrigstidlige kunst. Han regnes som en af de vigtigste repræsentanter for den abstrakte ekspressionisme og som en førende skikkelse inden for det, man ofte kalder "color field"-maleri (farvefeltmaleri).
Baggrund og tidlige år
Newman blev født i New York City som søn af jødiske indvandrere fra Polen. Han studerede filosofi på City College of New York. Efter studierne arbejdede han først i sin fars tøjforretning og ernærede sig senere som lærer, forfatter og kunstkritiker, før han i stigende grad koncentrerede sig om sit eget kunstneriske arbejde.
Udvikling som kunstner
I 1930'erne lavede Newman malerier, der ofte beskrives som ekspressionistiske, men han ødelagde senere mange af disse tidlige værker. I løbet af 1940'erne eksperimenterede han også med surrealistiske former og idéer, før han fandt frem til det sprog, der skulle definere hans modne stil.
Fra slutningen af 1940'erne udviklede Newman sin karakteristiske komposition: store, flader af ren farve adskilt af smalle, lodrette striber, som han selv kaldte "zips" eller på dansk ofte omtalt som "lynlåse". I de tidligste arbejder med lynlåse er farvefladerne mere brogede; senere blev farverne rene og jævnt påførte, ofte i stor skala for at skabe en fysisk og følelsesmæssig oplevelse hos beskueren. Newman så disse lynlåse som både opdelende og samlende elementer: de definerer maleriets rum, samtidig med at de forbinder og koncentrerer blikfeltet.
Væsentlige arbejder og teoretiske bidrag
Newmans gennembrudsserie betegnes ofte som Onement (fra omkring 1948), hvor han for alvor introducerede den lodrette linje som et bærende element. Et af hans mest berømte værker er Vir Heroicus Sublimis (1950–51), en monumentalt stor, rød flade med flere zips, som søger at fremkalde det sublime gennem enkelhed, farve og skala.
Ud over sit maleriske arbejde skrev Newman også teoretiske tekster og essays om kunstens rolle og om oplevelsens betydning i mødet mellem værk og beskuer. Han argumenterede for, at et maleri kan være en direkte eksistentiel oplevelse — at kunsten kan være en form for confrontation mellem individ og univers.
Kritik, reception og indflydelse
Newman fik ikke altid den brede anerkendelse i samtidens kunstverden, og han blev i perioder overskygget af mere ekstroverte kolleger som Jackson Pollock. Hans forhold til andre farvefeltsmalere, herunder Mark Rothko, var komplekst og præget af både konkurrence og forskelle i æstetisk tilgang. Mens nogle kritikere fra begyndelsen var begejstrede for hans radikale enkelhed, var det først mod slutningen af hans liv og især efter hans død, at hans betydning for moderne kunst blev bredt anerkendt. Han påvirkede en række yngre kunstnere og var med til at bane vej for senere minimalistiske og monochrome tendenser i maleriet.
Udstillinger, samlinger og eftermæle
Newmans værker har siden været repræsenteret i mange store offentlige og private samlinger, og hans malerier er genstand for løbende forskning og retrospektive udstillinger. Hans fokus på enkelhed, skala og den æstetiske oplevelse gør ham til en central figur i studier af farvefeltmaleri og abstrakt kunst i det 20. århundrede.
Newman døde af et hjerteanfald i New York City den 4. juli 1970. I årene efter hans død er hans renommé vokset, og han betragtes i dag som en af de væsentligste amerikanske kunstnere fra sin tid.
Vigtige emner at kende
- Onement-serien – starten på hans signaturstil med lynlåse.
- Zip/lynlåsen – det formelle greb, der både deler og forener billedfladen.
- Skala og det sublime – hvordan store flader og enkelt elementer can skabe en eksistentiel reaktion hos beskueren.
- Essayistisk tænkning – Newman som teoretiker, der skrev om kunstens rolle og oplevelsens betydning.
Samlet set er Barnett Newman vigtig, fordi han med stor stringens og konsevens udviklede en visuel og teoretisk position, der udvidede mulighederne for, hvad maleri kan være — fra fortælling og figur til umiddelbar farveoplevelse og eksistentiel confrontation.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Barnett Newman?
A: Barnett Newman var en amerikansk kunstner, der er en af de vigtigste figurer inden for den abstrakte ekspressionisme og en førende "color field"-maler.
Q: Hvor blev han født?
A: Han blev født i New York City som søn af jødiske immigranter fra Polen.
Spørgsmål: Hvad studerede han?
Svar: Han studerede filosofi på City College of New York.
Spørgsmål: Hvordan ernærede han sig?
A: Han arbejdede i sin fars virksomhed, hvor han fremstillede tøj, underviste, skrev og kritiserede kunst.
Spørgsmål: Hvilken stil udviklede han senere i sin karriere?
Svar: Han udviklede en moden stil med områder med ren farve adskilt af tynde lodrette linjer eller "lynlåse".
Spørgsmål: Hvornår nåede Newman frem til sin fuldt modne stil?
Svar: Newman mente, at han nåede sin fuldt modne stil med Onement-serien (fra 1948).
Spørgsmål: Hvordan blev Newman modtaget i sin levetid som kunstner?
A: I en stor del af sit liv blev Newman ikke værdsat som kunstner og overset til fordel for mere farverige figurer som Jackson Pollock. Det var først i slutningen af hans liv, at han begyndte at blive taget alvorligt, men han havde en vigtig indflydelse på mange yngre kunstnere.
Søge