Douglas Spalding
Douglas Alexander Spalding (1841-1877) var en engelsk biolog. Han var en af grundlæggerne af etologien (dyreadfærd), men det tog lang tid, før dette blev anerkendt.
Han blev født i Islington i London i 1841 og begyndte sit liv som arbejdsmand. Senere, da han boede i nærheden af Aberdeen, deltog han gratis i kurser. Han studerede filosofi og litteratur, men efter et år vendte han tilbage til London. Spalding uddannede sig til advokat, men fik tuberkulose.
Han rejste rundt i Europa i håb om at finde en kur. I Avignon mødte han John Stuart Mill, og gennem Mill mødte han John Russell, Viscount Amberley. Russell var søn af den tidligere britiske premierminister Lord John Russell. Spalding blev huslærer for Viscount Amberleys børn, herunder måske den meget unge Bertrand Russell. Han havde også en afbrudt affære med Katharine Russell, Lord Amberleys hustru, med mellemrum. Efter lord Amberleys død i 1876 vendte Spalding tilbage til kontinentet og døde der det følgende år.
Etologi
Spalding udførte nogle bemærkelsesværdige eksperimenter med dyreadfærd og opdagede det fænomen, der i dag er kendt som prægning. Dette blev senere genopdaget af Oskar Heinroth og derefter studeret og populariseret af Konrad Lorenz og Niko Tinbergen.
Instinkt og prægning var de første videnskabelige begreber inden for etologien. Spalding var i stand til at bevise, at ungernes adfærd efter udklækning fra ægget skete, selv om de ikke havde nogen erfaring, øvelse eller endog information fra sanserne. Derfor blev evnen nedarvet. J.B.S. Haldane genoptrykte Spaldings essay On Instinct i 1954 for at vise, hvor vigtig den var for etologiens historie.
Nogle mener, at Spalding er den første, der foreslog genetisk assimilation. Han mente, at udviklingen af instinkter må have sin oprindelse i indlæring. Han hævdede, at udvælgelse af de individer, der var de bedste til at lære, i sidste ende ville resultere i, at adfærden opstod i mangel af læring.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Douglas Alexander Spalding?
Svar: Douglas Alexander Spalding var en engelsk biolog.
Q: Hvad er etologi?
A: Ethologi er studiet af dyrs adfærd.
Q: Hvor blev Spalding født?
Svar: Spalding blev født i Islington, London.
Sp: Hvad studerede Spalding i Aberdeen?
Svar: Spalding deltog gratis i kurser i filosofi og litteratur.
Spørgsmål: Hvad uddannede Spalding sig til i London?
Svar: Spalding uddannede sig til advokat i London.
Sp: Hvem blev Spalding lærer for?
Svar: Spalding blev huslærer for Viscount Amberleys børn, herunder måske den meget unge Bertrand Russell.
Sp: Hvor døde Spalding?
Svar: Spalding døde på kontinentet det følgende år efter at være vendt tilbage dertil.
