Eddie Rickenbacker: Amerikansk jageres, racerkører og luftfartspioner
Eddie Rickenbacker — amerikansk jageres, racerkører og luftfartspioner; Første Verdenskrigs topflyver med 26 sejre, æresmedalje og mangeårig leder af Eastern Air Lines.
Edward Vernon Rickenbacker (8. oktober 1890 - 23. juli 1973) var et amerikansk jager es i Første Verdenskrig. Han modtog også en æresmedalje. Med 26 luftsejre var han USA's mest succesfulde jæger es i krigen. Han var også racerkører og bildesigner. Han var regeringskonsulent i militære spørgsmål og en pioner inden for lufttransport. Han var også den mangeårige leder af Eastern Air Lines.
Tidlige år og karriere inden krigen
Rickenbacker voksede op i en tidlig teknologisk æra og udviklede tidligt interesse for mekanik, biler og konkurrencer. Som ung arbejdede han med automobilteknik og opnåede ry som dygtig racerkører, hvor hans erfaring med hastighed, mekanik og risikovurdering blev grundlaget for senere succes i luften. Han arbejdede også som bildesigner og var involveret i den tidlige bilindustri, hvilket gjorde ham velkvalificeret til både tekniske og ledelsesmæssige opgaver.
Første Verdenskrig
Under Første Verdenskrig sluttede Rickenbacker sig til lufttjenesten og trådte hurtigt frem som en fremragende jagerpilot. Han opnåede 26 bekræftede luftsejre, hvilket gjorde ham til det mest succesfulde amerikanske jageres i krigen. For sine bedrifter modtog han blandt andet den prestigefyldte æresmedalje samt flere andre militære udmærkelser. Hans mod, tekniske forståelse af fly og evne til at træffe hurtige beslutninger i kamp var nøglefaktorer i hans succes.
Efter krigen — erhverv og luftfartsleder
Efter krigen vendte Rickenbacker tilbage til civilt liv, hvor han kombinerede sin erfaring fra både biler og fly i en karriere som forretningsmand og luftfartspioner. Han blev en central skikkelse i udviklingen af kommerciel luftfart og spillede en vigtig rolle i administration og ledelse af luftfartsselskaber. Som den mangeårige leder af Eastern Air Lines var han med til at forme moderne passagerluftfart i USA, både hvad angår drift, sikkerhed og rutenet.
Offentlig rådgiver, overlevelseshistorie og forfatterskab
Rickenbacker fungerede også som rådgiver for regeringen i militære luftfartsspørgsmål og deltog i diskussioner om strategi og teknologi. Under Anden Verdenskrig og i det efterfølgende årti var han en indflydelsesrig stemme i debatten om lufttransport og forsvar. Han overlevede desuden et dramatisk flystyrt i Stillehavet i 1942 og tilbragte flere uger i åben hav på en redningsbåd, en begivenhed der blev bredt omtalt og bidrog til hans status som national helt. Han skrev også erindringer og artikler om sine oplevelser og om luftfartens udvikling.
Æresbevisninger og arv
Rickenbackers bemærkelsesværdige livsområde — fra racerbane og værksted til kampfly og kommerciel lufttrafik — har givet ham en varig plads i luftfartens historie. Udover den nævnte æresmedalje modtog han adskillige andre udmærkelser i løbet af sin karriere, og han er husket som en af USAs mest berømte jagerpiloter og en central skikkelse i udviklingen af moderne luftfart. Han døde i 1973, men hans indflydelse på luftfart, ledelse og teknologi lever videre.
Tidlige liv
Han blev født som Edward Richenbacher (uden mellemnavn) i Columbus, Ohio. Hans forældre var tysktalende schweiziske indvandrere. Siden barndommen har han elsket maskiner og eksperimenteret med dem. Han blev opmuntret af sin fars ord: "En maskine skal have et formål".
Rickenbacker var tæt på at dø mange gange. Han havde tidligt et sammenstød med en hestevogn, en forfejlet tonsillektomi og flere flystyrt. Hans første nærdødsoplevelse fandt sted, da han var med i "Horsehead Gang". Han boede i nærheden af en mine, og de besluttede sig for at køre med en vogn ned ad skrænten. Den væltede og var lige ved at knuse dem.
Han stoppede med at gå i skole i syvende klasse efter sin fars død ved et uheld den 26. august 1904. Rickenbacker fandt job for at hjælpe med at forsørge familien. Drevet af en intens beundring for maskiner lærte han sig selv så meget, som han kunne. Dette omfattede bl.a. at han tilmeldte sig et korrespondancekursus i ingeniørvidenskab. Han forfulgte aggressivt enhver mulighed for at blive involveret i biler. Rickenbacker begyndte at arbejde hos Columbus Buggy Company. Han blev til sidst sælger.
Rickenbacker blev kendt som racerkører. Han deltog i Indianapolis 500-løbet fire gange før første verdenskrig. Han fik tilnavnet "Fast Eddie". Han blev medlem af Maxwell Race Team i 1915 efter at have forladt Peugeot. Efter Maxwell-teamet blev opløst samme år, sluttede han sig til Prest-O-Lite-teamet som manager og fortsatte med at køre løb med forbedrede Maxwells for Prest-O-Lite.
Han var i den amerikanske hær i 1917, da Kongressen erklærede krig. Snart var han i Frankrig, hvor han blev pilot.
Rickenbacker kører i den amerikanske Grand Prize i San Francisco i 1915.
Verificerede sejre fra luften
| Nummer | Dato | Tid | Luftfartøjer | Modstander | Placering |
| 1 | 29. april 1918 | 1810 | Nieuport | Pfalz D.III | Baussant |
| 2 | 7. maj 1918 | 0805 | Nieuport | Pfalz D.III | Pont-à-Mousson |
| 3 | 17. maj 1918 | 1824 | Nieuport | Albatros D.V. | Ribécourt |
| 4 | 22. maj 1918 | 0912 | Nieuport | Albatros D.V. | Flirey |
| 5 | 28. maj 1918 | 0925 | Nieuport | Albatros C.I. | Bois de Rate |
| 6 | 30. maj 1918 | 0738 | Nieuport | Albatros C.I. | Jaulny |
| 7 | 14. sep. 1918 | 0815 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Villecy |
| 8 | 15. sep. 1918 | 0810 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Bois de Warville |
| 9 | 25. september 1918 | 0840 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Billy |
| 10 | 25. september 1918 | 0850 | SPAD XIII | Halberstadt C | Foret de Spincourt |
| 11 | 26. september 1918 | 0600 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Damvillers |
| 12 | 28. sep. 1918 | 0500 | SPAD XIII | Ballon | Sivry-sur-Meuse |
| 13 | 1. okt. 1918 | 1930 | SPAD XIII | Ballon | Puzieux |
| 14 | 2. okt. 1918 | 1730 | SPAD XIII | Hannover CL | Montfaucon |
| 15 | 2. okt. 1918 | 1740 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Vilosnes |
| 16 | 3. okt. 1918 | 1707 | SPAD XIII | Ballon | Dannevoux |
| 17 | 3. okt. 1918 | 1640 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Grand |
| 18 | 9. okt. 1918 | 1752 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Dun-sur-Meuse |
| 19 | 10. okt. 1918 | 1552 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 20 | 10. okt. 1918 | 1552 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 21 | 22. okt. 1918 | 1555 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 22 | 23. okt. 1918 | 1655 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Grande Carne Ferme |
| 23 | 27. okt. 1918 | 1505 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Bois de Money |
| 24 | 27. okt. 1918 | 1450 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Grand Pre |
| 25 | 27. okt. 1918 | 1635 | SPAD XIII | Ballon | St. Juvin |
| 26 | 30. okt. 1918 | 1040 | SPAD XIII | Ballon | Remonville |
Eddie Rickenbacker i sin SPAD S.XIII
SPAD XIII i 94th Aero Squadron's farver. Flyet er mærket som Eddie Rickenbackers fly.
Udmærkelser og priser
Militære udmærkelser
Citat af æresmedalje
Edward V. Rickenbacker, oberst, specialistreserve, derefter premierløjtnant, 94th Aero Squadron, Air Service, American Expeditionary Forces. For fremragende tapperhed og uforfærdethed ud over det, der kræves af pligten, i kamp mod fjenden nær Billy, Frankrig, den 25. september 1918. Under en frivillig patrulje over linjerne var løjtnant. Rickenbacker angreb syv fjendtlige fly (fem Fokker-fly af typen Fokker, der beskyttede to Halberstadt-fotografer af typen Halberstadt). Uanset oddsene imod ham dykkede han ned på dem og skød en af Fokker-flyene ned, som var ude af kontrol. Derefter angreb han et af Halberstadt-flyene og sendte det også ned.
Citat af æresmedaljen, tildelt den 6. november 1930
Første citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp nær Montsec, Frankrig, den 29. april 1918. Kaptajn Rickenbacker angreb et fjendtligt Albatross-monoplan, og efter en hård kamp, hvor han fulgte sin fjende ind på tysk territorium, lykkedes det ham at skyde det ned nær Vigneulles-les-Hatton Chatel. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Anden citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), USA, for ekstraordinær heltemod i kamp over Richecourt, Frankrig, den 17. maj 1918. Kaptajn Rickenbacker angreb tre fjendtlige Albatross-fly og skød et af dem ned i nærheden af Richecourt, Frankrig, og tvang de andre til at trække sig tilbage over deres egne linjer. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Tredje citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp over St. Mihiel, Frankrig, den 22. maj 1918. Kaptajn Rickenbacker angreb tre Albatross-monoplaner 4.000 meter over St. Mihiel, Frankrig. Han drev dem tilbage ind på tysk territorium, adskilte en fra gruppen og skød den ned nær Flirey. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Fjerde citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp over Boise Rate, Frankrig, den 28. maj 1918. Kaptajn Rickenbacker fik øje på en gruppe på to kampfly og fire monoplaner, tyske fly, som han straks angreb kraftigt, skød det ene ned og spredte de andre. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Femte citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp den 30. maj 1918 i 4.000 meters højde over Jaulny i Frankrig. Kaptajn Rickenbacker angreb en gruppe på fem fjendtlige fly. Efter en voldsom kamp skød han et fly ned og drev de andre væk.
Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Sjette citation af det æresbeviste tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp i Villecy-området, Frankrig, den 14. september 1918. Kaptajn Rickenbacker angreb fire fjendtlige Fokker-fly i en højde af 3.000 meter. Efter en skarp og varm kamp lykkedes det ham at skyde et fly ned i flammer og sprede de tre andre fly. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Syvende citation af det udmærkede tjenestekors
Distinguished Service Cross er tildelt Edward Vernon Rickenbacker, kaptajn (Air Service), US Army, for ekstraordinær heltemod i kamp i Bois-de-Wavrille-området, Frankrig, den 15. september 1918. Kaptajn Rickenbacker stødte på seks fjendtlige fly, som var i færd med at angribe fire Spads, som befandt sig under dem. Uden at lade sig afskrække af deres overlegenhed i antal angreb han dem uden tøven og det lykkedes ham at skyde et af dem ned i flammer og fuldstændig bryde de andres formation. Generelle ordrer nr. 32, W.D., 1919
Rickenbackers militære udmærkelser, badges og insignier udstillet på San Diego Aerospace Museum
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Eddie Rickenbacker?
A: Eddie Rickenbacker var et amerikansk jager-es i Første Verdenskrig, modtager af Æresmedaljen, racerkører og bildesigner, regeringskonsulent i militære anliggender, pioner inden for flytransport og mangeårig leder af Eastern Air Lines.
Q: Hvad er Eddie Rickenbacker kendt for i Første Verdenskrig?
A: Eddie Rickenbacker er kendt for at have vundet 26 luftsejre, hvilket gjorde ham til USA's mest succesrige jageres under krigen.
Q: Blev Eddie Rickenbacker tildelt en æresmedalje?
A: Ja, Eddie Rickenbacker blev tildelt en æresmedalje.
Q: Hvilke andre aktiviteter var Eddie Rickenbacker involveret i ud over at være et jager-es?
A: Ud over at være jager-es var Eddie Rickenbacker også involveret i racerbilskørsel og bildesign, var regeringskonsulent i militære anliggender og var en pioner inden for flytransport.
Q: Havde Eddie Rickenbacker nogen ledende roller i flyindustrien?
A: Ja, Eddie Rickenbacker var den mangeårige leder af Eastern Air Lines, et stort flyselskab i USA.
Q: Var Eddie Rickenbacker et alsidigt menneske?
A: Ja, Eddie Rickenbacker var en alsidig person, der udmærkede sig på flere områder, fra militærflyvning til forretningsledelse.
Q: Hvornår blev Eddie Rickenbacker født, og hvornår døde han?
A: Eddie Rickenbacker blev født den 8. oktober 1890, og han døde den 23. juli 1973.
Søge