Hvad er unitarianisme? Definition og grundlæggende tro
Unitarianisme er et begreb, der beskriver nogle former for kristendom. Unitarianisme kan beskrives som en tro på, at Gud kun er én person. Dette står i kontrast til, hvad mange andre kristne traditioner lærer — nemlig at Gud eksisterer som tre personer i én væsen, en lære kaldet trinitarisme. Jesus fra Nazareth anerkendes af unitarianere; han ses ofte som en særligt vigtig lærer eller profet, men ikke som identisk med Gud i den treenige forstand.
Historisk baggrund
Unitarianisme har rødder tilbage til reformationstiden og opstod tydeligt som en bevægelse i det 16. og 17. århundrede. Vigtige centre var blandt andet Transsylvanien (dengang en del af det ungarske kongerige), Polen og senere dele af England og New England i USA. Tænkere som Francis David og senere Fausto Sozzini bidrog til at formulere teologiske argumenter imod treenighedslæren. Bevægelsen har både været religiøst og politisk betydningsfuld i forbindelse med kamp for religionsfrihed og rationalistisk teologi.
Grundlæggende tro og teologi
- Monoteisme: Et kernetema er, at Gud er én person, ikke tre personer i én. Dette er det, der adskiller unitarianisme fra trinitariske kristne traditioner.
- Jesus: Jesus anses almindeligvis som et særligt udvalgt menneske — lærer, moralsk forbillede og i nogle retninger profet — men ikke som Gud selv eller som evigt guddommelig i samme forstand som i trinitariansk teologi.
- Fornuft og samvittighed: Mange unitarianere lægger vægt på brug af fornuft, personlig samvittighed og kritisk bibelstudium i religiøse spørgsmål frem for uforbeholden accept af ekstra eksisterende dogmer.
- Ikke-kredalisme: Nogle unitariske grupper afviser faste trosbekendelser og vægter individuel trostolkning og åben diskussion.
Hvordan adskiller unitarianisme sig fra trinitarisme?
Forskellen ligger først og fremmest i forståelsen af Guds natur. Trinitariske kristne tolker Bibelen som vidne om én Gud i tre personer (Faderen, Sønnen og Helligånden). Unitarianere fastholder derimod en strengere énhedsforståelse af Gud og afviser tre-personers læren. Derudover fører denne forskel ofte til afvigelser i synet på Jesu guddommelighed, frelsesforståelse og nogle liturgiske praksisser.
Moderne varianter og relation til Unitarian Universalism
I dag findes der flere former for unitarianisk tænkning. Nogle grupper er fortsat tydeligt kristne og fastholder centralt evangeliske eller bibelske elementer, mens andre har bevæget sig mod sekulær, pluralistisk eller universalistisk tro. Den mest kendte moderne bevægelse internationalt er Unitarian Universalism, som kombinerer historisk unitarisk arv med en åben, inkluderende tilgang til religion — her er medlemmerne ofte frie til at trække på kristendom, jødedom, buddhisme, humanisme mv.
Praksis, organisation og fællesskab
Unitariske menigheder kan variere meget i liturgi og organisation. Nogle har en traditionel gudstjeneste med prædiken og nadverlignende ritualer, andre prioriterer dialog, undervisning og sociale aktiviteter. Mange unitariske samfund lægger stor vægt på etik, sociale spørgsmål som menneskerettigheder og miljø, og på åbenhed over for anderledes trostolkninger.
Hvor findes unitarianisme i dag?
Der er stadig menigheder i Europa, Nordamerika og dele af Afrika og Asien. Transsylvanien (i dag i Rumænien) rummer fortsat en historisk unitarisk kirke. I USA og Storbritannien er unitariske og unitarian-universalistiske samfund mest synlige, ofte karakteriseret ved åben teologisk praksis og aktivt engagement i civilsamfundet.
Afsluttende bemærkninger
Unitarianisme er altså ikke én enkelt, ensartet kirke, men snarere en række retninger, der deler en central pagt om Guds enhed og ofte en vægt på fornuft og personlig samvittighed i troslivet. For dem, der ønsker at forstå traditionen nærmere, kan et besøg i en lokal menighed eller læsning af både historiske og moderne unitariske tekster være et godt næste skridt.
To hovedformer
Jesus eksisterede før sit menneskeliv
Guds søn er et væsen, der eksisterede før Jesu menneskeliv. Det kaldes Logos, som boede hos Gud i begyndelsen og derefter blev født som mennesket Jesus. Han er dog ikke evig, men havde en begyndelse af eksistens. Gud skabte ham. Denne teologi kaldes almindeligvis arianisme, men der findes mange varianter af denne form for unitarisme. De spænder fra troen på, at Sønnen, før han kom til jorden, var en guddommelig ånd af samme natur som Gud, til troen på, at han var en engel eller et andet mindre åndeligt væsen af en helt anden natur end Gud. Arius' synspunkter er kun en variant af denne teologi.
Uanset hvad, så er Jesus i dette trossystem under Gud, men højere end mennesker (og har altid været det). Dette begreb kan betegnes som "ophøjet subordinationisme". Det forbindes med tidlige kirkefigurer som Justin Martyr, Lucian af Antiokia, Eusebius af Cæsarea, Arius, Eusebius af Nikomedia, Asterius Sophisten, Eunomius og Ulfilas, samt Felix, biskop af Urgel og andre, der mente, at Jesus var Gud i sin guddommelige natur, men at hans guddommelighed i sin menneskelige natur var gennem adoption. Arianske former for unitarisme findes stadig blandt unitarister i Transsylvanien, Ungarn, Frankrig og flere lande i Afrika. Berømte arianske unitarianere omfatter Isaac Newton, Andrews Norton og Dr. William Ellery Channing. Ralph Waldo Emersons far var en unitarianerpræst.
Siden det 19. århundrede har flere evangelikale eller vækkelsesbevægelser også brugt en ophøjet underordningsteologi. Dette kan bedst beskrives som nontrinitarisme, snarere end unitarisme. Blandt vigtige figurer kan nævnes Barton W. Stone og Charles Taze Russell. Teologier blandt evangeliske unitarianere klassificeres nogle gange som arianske og nogle gange som sabellianske (Jesus er Gud i kødet, manifestationen af Gud, der eksisterer som en enkelt person) og den kinesisk-baserede sabbatariske True Jesus Church. Andre moderne ikke-trinitariske kirker, som f.eks. den filippinsk-baserede Iglesia ni Cristo, kan også medregnes, selv om de afviser navnet "unitarian" for at undgå forvirring. Jehovas Vidner har også en ikke-trinitarisk teologi med særlige træk. De Kristne Guds Kirker (CCG) er en anden unitarisk kirke med en verdenskonference. Den har en masse materiale om unitær teologi og historie og har doktrinen om Jesu Kristi præeksistens. CCG som andre Sabbatarian Churches of God sporer deres forfædre tilbage til den tidlige kirke og følger bibelsk lov. CCG og sabbatarianere bliver undertiden fejlagtigt kaldt arianere på grund af den nedsættende trinitariske brug af dette udtryk og også af subordinationisterne (se bibliografi).
Jesus eksisterede ikke før sit menneskeliv
Denne teologi spænder fra troen på, at Jesus blot var en stor mand fyldt med Helligånden (undertiden kaldet psilantropisme eller, mere almindeligt, socinianisme) til troen på, at han er inkarnationen af Guds upersonlige Logos. Den forbindes med tidlige kirkefigurer som ebionitterne, Theodotus af Byzans, Artemon og Paulus af Samosata i den tidlige kirke, Marcellus af Ancyra og hans elev Photinus i det 4. århundrede e.Kr. og Michael Servetus, Ferenc Dávid og Faustus Socinus i den protestantiske reformation. Det er fra sidstnævnte, at vi har fået ordet "sokinianisme", men Socinus' lære er unik i mere end blot sin kristologi, og derfor er det bedst ikke at bruge navnet som et rent kristologisk begreb.
I moderne tid ser vi det psilantropiske synspunkt manifesteret i den rationalistiske unitarisme, som opstod fra den tyske rationalisme og den liberale teologi i det 19. århundrede. Dens fortalere havde en meget intellektuel og humanistisk tilgang til religion. De afviste de fleste mirakuløse begivenheder i Bibelen (herunder jomfrufødslen). De tog evolutionære begreber til sig, erklærede, at mennesket var godt som standard, og opgav doktrinen om bibelens ufejlbarlighed. Rationalistisk unitarisme adskiller sig fra deismen (som den dog har mange træk til fælles med) ved at tro på en personlig guddom, der handler direkte på skabelsen, mens deisterne ser Gud som værende på afstand af skabelsen.
Bemærkelsesværdige rationalistiske unitarianere omfatter Ralph Waldo Emerson og Theodore Parker inden for teologi og præstegerning, Joseph Priestley og Linus Pauling inden for videnskab, Susan B. Anthony og Florence Nightingale inden for humanitær indsats og social retfærdighed, Charles Dickens inden for litteratur og Frank Lloyd Wright inden for kunst. Mange ungarske unitarianere tilslutter sig principperne i den rationalistiske unitarisme - den eneste unitariske high school i verden, John Sigismund Unitarian Academy i Cluj Napoca (Kolozsvár, Klausenburg) i Rumænien, underviser i rationalistisk unitarisme. Den psilantropiske opfattelse af Jesu natur ligner det synspunkt, som den islamiske tro har, og som betragter Jesus som en ikke-guddommelig og menneskelig profet. Christadelphianerne, Abrahams tros kirkesamling og de bibelske unitarianere er evangeliske unitarianere.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er unitarianisme?
A: Unitarianisme er et begreb, der beskriver nogle former for kristendom. Det er troen på, at Gud kun er én person, i modsætning til trinitarisme, som mener, at Gud er tre forskellige personer, der alle er i den samme person.
Spørgsmål: Hvordan adskiller unitarianisme sig fra andre former for kristendom?
A: Unitarian-kristne tror på Jesus fra Nazareth, men mener generelt ikke, at Jesus er en del af Gud selv, hvorimod de fleste andre kristne mener, at Jesus er en del af Gud.
Spørgsmål: Hvem tror unitarianere på?
A: Unitarianere tror på Jesus fra Nazareth og mener, at han var en stor leder og profet.
Spørgsmål: Ser unitarianere Jesus som en del af Gud?
Svar: Generelt nej, de mener ikke, at Jesus er en del af Gud selv.
Spørgsmål: Hvad tror de fleste andre kristne om Gud?
A: De fleste andre kristne mener, at Gud er tre forskellige personer i samme person, hvilket kaldes trinitarisme.
Spørgsmål: Hvilket udtryk beskriver denne tro om Gud, som de fleste andre kristne har?
Svar: Den tro, som de fleste andre kristne har på, at Gud er tre forskellige personer i samme person, kaldes trinitarisme.
Spørgsmål: Hvordan vil du beskrive unitarianernes syn på Jesus?
A: Unitarianere ser Jesus som en stor leder og profet, men mener generelt ikke, at han er en del af Gud selv.
