Unitarianisme er et begreb, der beskriver nogle former for kristendom. Unitarianisme kan beskrives som en tro på, at Gud kun er én person. Dette står i kontrast til, hvad mange andre kristne traditioner lærer — nemlig at Gud eksisterer som tre personer i én væsen, en lære kaldet trinitarisme. Jesus fra Nazareth anerkendes af unitarianere; han ses ofte som en særligt vigtig lærer eller profet, men ikke som identisk med Gud i den treenige forstand.
Historisk baggrund
Unitarianisme har rødder tilbage til reformationstiden og opstod tydeligt som en bevægelse i det 16. og 17. århundrede. Vigtige centre var blandt andet Transsylvanien (dengang en del af det ungarske kongerige), Polen og senere dele af England og New England i USA. Tænkere som Francis David og senere Fausto Sozzini bidrog til at formulere teologiske argumenter imod treenighedslæren. Bevægelsen har både været religiøst og politisk betydningsfuld i forbindelse med kamp for religionsfrihed og rationalistisk teologi.
Grundlæggende tro og teologi
- Monoteisme: Et kernetema er, at Gud er én person, ikke tre personer i én. Dette er det, der adskiller unitarianisme fra trinitariske kristne traditioner.
- Jesus: Jesus anses almindeligvis som et særligt udvalgt menneske — lærer, moralsk forbillede og i nogle retninger profet — men ikke som Gud selv eller som evigt guddommelig i samme forstand som i trinitariansk teologi.
- Fornuft og samvittighed: Mange unitarianere lægger vægt på brug af fornuft, personlig samvittighed og kritisk bibelstudium i religiøse spørgsmål frem for uforbeholden accept af ekstra eksisterende dogmer.
- Ikke-kredalisme: Nogle unitariske grupper afviser faste trosbekendelser og vægter individuel trostolkning og åben diskussion.
Hvordan adskiller unitarianisme sig fra trinitarisme?
Forskellen ligger først og fremmest i forståelsen af Guds natur. Trinitariske kristne tolker Bibelen som vidne om én Gud i tre personer (Faderen, Sønnen og Helligånden). Unitarianere fastholder derimod en strengere énhedsforståelse af Gud og afviser tre-personers læren. Derudover fører denne forskel ofte til afvigelser i synet på Jesu guddommelighed, frelsesforståelse og nogle liturgiske praksisser.
Moderne varianter og relation til Unitarian Universalism
I dag findes der flere former for unitarianisk tænkning. Nogle grupper er fortsat tydeligt kristne og fastholder centralt evangeliske eller bibelske elementer, mens andre har bevæget sig mod sekulær, pluralistisk eller universalistisk tro. Den mest kendte moderne bevægelse internationalt er Unitarian Universalism, som kombinerer historisk unitarisk arv med en åben, inkluderende tilgang til religion — her er medlemmerne ofte frie til at trække på kristendom, jødedom, buddhisme, humanisme mv.
Praksis, organisation og fællesskab
Unitariske menigheder kan variere meget i liturgi og organisation. Nogle har en traditionel gudstjeneste med prædiken og nadverlignende ritualer, andre prioriterer dialog, undervisning og sociale aktiviteter. Mange unitariske samfund lægger stor vægt på etik, sociale spørgsmål som menneskerettigheder og miljø, og på åbenhed over for anderledes trostolkninger.
Hvor findes unitarianisme i dag?
Der er stadig menigheder i Europa, Nordamerika og dele af Afrika og Asien. Transsylvanien (i dag i Rumænien) rummer fortsat en historisk unitarisk kirke. I USA og Storbritannien er unitariske og unitarian-universalistiske samfund mest synlige, ofte karakteriseret ved åben teologisk praksis og aktivt engagement i civilsamfundet.
Afsluttende bemærkninger
Unitarianisme er altså ikke én enkelt, ensartet kirke, men snarere en række retninger, der deler en central pagt om Guds enhed og ofte en vægt på fornuft og personlig samvittighed i troslivet. For dem, der ønsker at forstå traditionen nærmere, kan et besøg i en lokal menighed eller læsning af både historiske og moderne unitariske tekster være et godt næste skridt.