The Young Ones – britisk komedieserie (anarkistisk sitcom, 1982)

Serien startede i Londons comedy-klubber i slutningen af 1970'erne. De fleste af de medvirkende blev populære på The Comedy Store. Alexei Sayle var hovedaktøren, der tiltrak sig opmærksomhed som den maniske, aggressive ceremonimester. Adrian Edmondson og Rik Mayall arbejdede som et dobbeltnummer, 20th Century Coyote, og blev senere The Dangerous Brothers. Nigel Planer var med i et dobbeltnummer med Peter Richardson kaldet "The Outer Limits".

Da The Comedy Store blev populær, oprettede Sayle, 20th Century Coyote og The Outer Limits sammen med French and Saunders og Arnold Brown deres egen klub kaldet The Comic Strip i det nærliggende Soho. The Comic Strip blev en af de mest populære comedy-klubber i London, og en person, der var meget glad for den, var Jeremy Isaacs fra Channel 4. Peter Richardson indgik derefter en aftale om seks halvtimes shows på Channel 4, hvor gruppen blev brugt som komedieskuespillere i stedet for stand-up artister.

Den første af denne serie, The Comic Strip Presents... , blev vist på Channel 4 den 2. november 1982. Derefter indgik BBC en aftale med Edmondson, Mayall, Richardson, Planer og Sayle om at medvirke i endnu en sitcom i samme stil. Paul Jackson blev sat ind som producent.

Serien blev skrevet af Mayall sammen med sin kæreste Lise Mayer og Ben Elton (som gik på Manchester University sammen med Mayall og Edmondson). Richardson skulle først have spillet Mike, men kom i konflikt med Jackson. Han blev erstattet af Christopher Ryan, som var det eneste medlem af gruppen, der ikke var stand-up komiker.

Serien var centreret omkring det urene hus, hvor de studerende boede i løbet af deres tid på Scumbag College.

Da den først blev vist i fjernsynet, fik den opmærksomhed for sin voldelige slapstick. Selv om det var nyt for det almindelige publikum, havde Mayall og Edmondson brugt det i 20th Century Coyote i et stykke tid. Showet havde også nogle meget mærkelige dele, f.eks. dukker, der spillede talende dyr eller genstande. Forvirring blev tilføjet med stykker i midten, som ikke var en del af hovedhandlingen.

Afsnittene i anden serie havde nogle gange "flash frames" (tre billeder, der varede 1/8 sekund), men disse blev skåret ud af nogle gentagelser. De blev indsat for at gøre grin med den britiske og amerikanske offentligheds frygt for subliminale budskaber i tv og musik. Billederne omfattede ordene "Carry On Cowboy" (navnet på en film fra 1965), en rusten, dryppende vandhane, en springende frø, en flyvende due, en skiløber og en hånd, der laver keramik.

Episoderne var på 35 minutter, og mange episoder blev klippet, når de blev gentaget på BBC eller satellitkanaler.

I USA blev The Young Ones vist på PBS, MTV og i 1994 på Comedy Central.

I seriens temasang sang de medvirkende Cliff Richard og The Shadows UK #1-sang "The Young Ones". Gennem hele serien var der mange referencer til Richard, da Mayalls karakter var en fan.

Temasangen over slutteksterne blev skrevet af Peter Brewis, som også lavede musik til mange episoder.

I 1984, efter anden sæson, nåede Planer (i rollen som Neil) nr. 2 på den britiske hitliste med en version af Traffic's "Hole In My Shoe". Den fulgte med Neil's Heavy Concept Album, en løs samling af sange og talt komedie med optrædener af Young Ones-skuespillerne Dawn French og Stephen Fry.

I 1986 sang de "Living Doll" sammen med Cliff Richard og Hank Marvin for Comic Relief. Sangen, der var en omarbejdning af hans hit fra 1959, nåede toppen af den britiske hitliste.

De fleste episoder havde en musikalsk gæst, der optrådte i huset eller på gaden. Ved at inkludere grupperne kunne BBC kalde showet for varieté og ikke for let underholdning, og det fik et større budget end en sitcom. Dette var også med til at få flere britiske bands til at blive mere populære hos de amerikanske seere, f.eks. Dexys Midnight Runners, Motörhead og Madness. Sidstnævnte gruppe var med i to episoder.

Nogle af disse optrædener blev skåret fra dvd'en af ophavsretlige årsager. Nogle musikalske numre blev også klippet ud af lignende årsager i nogle genudsendelser via satellit.

Neil Pye

Hippien Neil Pye, spillet af Nigel Planer, er en klinisk deprimeret, selvmordstruet pacifist, vegetar og miljøforkæmper, der arbejder på at tage en uddannelse i fredsstudier. Han er offer for de andre beboere (især Rick og Vyvyan) og tvinges til at udføre husarbejdet, herunder indkøb, rengøring og madlavning. Han bliver aldrig anerkendt for det (medmindre det går galt).

Neil er pessimistisk og tror, at alt og alle hader ham, hvilket for det meste er sandt, selv om han har nogle venner, to hippier, hvoraf den ene også hedder Neil og den anden hedder Warlock. Han bryder sig ikke om teknologi, bortset fra videoer, og han taler for vegetabilske rettigheder og fred. Han er også søvnløs og mener, at "søvn giver dig kræft".

Neil ønsker, at de andre skal have medlidenhed med ham eller bare anerkende hans tilstedeværelse. For at få opmærksomhed forsøger han alt fra at slå sig selv i hovedet med en stegepande til at forsøge at begå selvmord. Han hævder, at "det mest interessante, der nogensinde er sket for mig, er at nyse".

I den anden serie afsløres det, at hans forældre - som optræder i afsnittet "Sick" - tilhører den højere middelklasse. De er konservative konservative konservative konservative, som ser ned på Neil.

Neil siger også ofte "heavy".

Rick

Rick, der spilles af Rik Mayall, er en anarkist, der studerer sociologi og/eller husholdningsvidenskab (afhængigt af episoden). Rick skriver digte og kalder sig selv "Folkets digter".

Rick er en hyklerisk, vredesudløsende opmærksomhedssøgende, der elsker Cliff Richard. Rick forsøger at imponere de andre med det, han tror, er hans vid, talent og humor, men han er i virkeligheden ikke noget af det. Han fornærmer og angriber ofte Neil fysisk. Han slås og skændes med Vyvyan og forsøger at imponere Mike.

Rick er vegetar og siger, at han ønsker, at alle skal elske hinanden som brødre. Men han gør sjældent noget, der kan kaldes broderkærlighed.

Rick er usympatisk og så egoistisk, at han tror, at han er "det mest populære medlem af lejligheden", selv om hans bofæller virkelig hader ham. Vyvyan beskriver Ricks navn som værende stavet "med et stumt P". Selv om de andre medlemmer ikke bryder sig om Rick og ignorerer ham, hører man ham sige, at de "virkelig er fantastiske venner".

Rick tror, at han er "folkets digter" eller "talsmand for en generation" og overdriver eller lyver om sin politiske aktivisme og arbejderklassebaggrund, og i det sidste afsnit "Sommerferie" antydes det, at han i virkeligheden kommer fra en konservativ overklassebaggrund.

Selv om han ser sig selv som anarkist, kan han godt lide Vladimir Lenins og Leon Trotskijs idéer og erklærer sin interesse for dem i flere episoder. Han hævder dog at han ikke kan lide Margaret Thatcher, hvilket bemærkes ved hans indsats, hvor han truer med at sprænge England i luften med en bombe i episoden "Bomb", hvis hun ikke gør noget "for at hjælpe børnene, inden i eftermiddag". Dette bemærkes også i "The Young Ones Book", der blev udgivet første gang af Sphere Books, hvor der henvises negativt til Thatcher og det konservative parti.

Rick taler højt og kan ikke altid udtale sine "r "s.

Vyvyan

Vyvyan, spillet af Adrian Edmondson, er en orangehåret, mohikansk punkrocker og medicinstuderende. Han er ekstremt voldelig og angriber jævnligt Neil og Rick med træstykker, cricketbat og andre store genstande. Han gør aldrig Mike fortræd, som han respekterer. Han hader Rick mere end Neil, og han benytter enhver lejlighed til at fornærme og angribe ham. For eksempel, da Rick, Mike og Neil møder hans mor på en bar i episoden "Boring", kalder han både Neil og Mike for sine venner, men ikke Rick, som han kalder "et komplet svin". Selv om Rick og Vyvyan hader hinanden, gør det dem næsten uadskillelige; de to tilbringer mere tid sammen end hver for sig eller med de andre beboere.

Vyvyan ejer en gul Ford Anglia med røde flammer malet langs siderne og en Glaswegian hamster ved navn Special Patrol Group ("SPG"), som han er meget glad for, selv om SPG også ofte er udsat for Vyvyans ekstreme vold. Hans mor er en barpige og tidligere butikstyv, som før "Boring" ikke havde set Vyvyan i ti år og ikke har nogen idé om, hvem hans far er.

Vyvyan har umenneskelig styrke ved lejlighed (han kan flytte hele vægge med sine bare hænder, løfte Neil over hovedet i en kamp med Rick, bide sig igennem en mursten og endda sætte sit eget hoved på igen, efter at det var blevet skåret af), overleve en hakkeøkse gennem hovedet, og han spiser stort set alt; fjernsyn, døde rotter, cornflakes eller cornflakes med ketchup.

Selv om han er en morderisk galning, kan Vyvyan være venlig og kreativ; i et afsnit ("Flood") lavede han sin egen trylledrik til at forvandle en person til en økse-svingende morderisk galning. Han har flere venner end de andre, men "han kan ikke lide nogen af dem". Han forårsager ofte skader, f.eks. ved at koble dørklokken til en bombe og ved at sætte en 289 CID Ford V-8 motor til støvsugeren, som suger tæppet, gulvbrædderne og en af Neils venner op. Vyvyan synes også at være det eneste medlem af gruppen, der har kørekort.

Mike den seje person

Mike, som blev spillet af Christopher Ryan, var den mest mærkelige af de fire. Han er den formodede leder af gruppen, selv om han er noget mindre end de andre, og han blander sig ikke i kampene mellem de tre andre. Han laver ordspil, som enten er bevidst billige eller humoristiske.

Han bruger ofte dybt klingende sætninger, der forvirrer de andre (for eksempel svarer Mike, da Rick spørger ham, om han har stjålet hans æble: "Hvis du skal synde, kan du lige så godt være original."). Mike er angiveligt damernes mand i flokken og praler af sine evner med kvinder, selv om han til sidst bliver tvunget til at indrømme sin jomfruelighed over for de andre i "Nasty". Selv om han er jomfru, ligesom resten af beboerne, forsøger han altid at få en date med det modsatte køn, hvilket han er ret pågående og uden held.

Som svindler har han altid en plan for at tjene hurtige penge, f.eks. ved at leje Ricks soveværelse ud som rullediskotek og forsøge at sælge den ueksploderede atombombe, der er faldet ned i huset, på auktion. Mike går kun af navn på Scumbag College, da han har afpresset sin tutor og skolens dekan for at få legater og tilsyneladende beståede karakterer. I "Summer Holiday" siger han: "Jeg tror, jeg vil bede om en af de der Ph.D.s næste år."

Mike gør ofte ting på sine bofællers bekostning, men han viser normalt ikke den slags åbenlys fjendtlighed, som de andre gør, og han synes kun at skabe problemer for dem, når det gavner ham selv. Det er dog lykkedes ham at nagle sine egne ben fast til et bord, og han har ved et uheld slået Neil ud under et spil cricket. Vi ser kun vold mod ham en eller to gange (i slutningen af "Living Doll"-videoen, hvor Vyvyan slår ham bevidstløs med en hammer, og i "Summer Holiday", hvor Neil forvandler sig til den utrolige Hulk, som løfter Mike op og kaster ham til jorden, men det viser sig dog, at det kun var Neils fantasi).

Balowski-familien

I løbet af de to serier optrådte Alexei Sayle jævnligt som mange forskellige karakterer, og han indarbejdede sit eget materiale i programmet på en måde, der var en kopi af hans stand up-komedierutiner. Hans hovedrolle var lejlighedsværten Jerzy (Jeremy) Balowski, som han optrådte i "Demolition", "Flood" og "Summer Holiday". Resten af tiden spillede han forskellige mandlige medlemmer af "The Balowski Family", herunder nevøen Alexei Balowski (en protestsanger), sønnen Reggie Balowski (en international våbenhandler), broderen Billy Balowski (en galning, der troede, han var taxachauffør), fætteren Tommy Balowski (en drukkenbolt), den undslupne fange Brian Damage Balowski og en middelaldernar "Jester Balowski" (med Helen Lederer som hans hjælper).

I den anden serie omfattede Sayles figurer også en togfører, en Mussolini-look-alike (om dagen leder han det lokale politi, om natten deltager han i Eurovision Song Contest) og "Harry the Bastard" (leder af den lokale Rumbelows-butik, forklædt som en sydafrikansk vampyr).

Mike er den naturlige "leder" af huset. Han forsøger altid at få sig selv til at fremstå vigtigere og mere spændende, end han i virkeligheden er, og han ser ud til at have gjort nogle af de ting, han hævder at have gjort (f.eks. at skaffe Bambi reklamen for "Babycham" i "Bambi"). Han får ikke meget fjendtlighed fra de andre medlemmer af huset. Hvis der er noget godt eller venskabeligt forhold i huset, er det mellem Mike og Vyvyan. Vyvyan accepterer Mikes rolle som husets leder, mens Mike nogle gange bruger Vyvyans muskler og vilje til at handle med magt til at håndhæve sin egen autoritet.

Neil er den næstmindste af de fire, selv om han er den eneste, der udfører nogen form for husarbejde og derfor er nødvendig for de tre andre.

Rick er den mindst vellidte. Rick har høje tanker om sig selv. Han fortæller dårlige vittigheder og historier (men synes selv, at de er morsomme), han er en wanna-be anarkist (selv om han inderst inde er ret konservativ) og opfører sig ofte som et barn, når han ikke får sin vilje. Han lader som regel sin frustration (når han forsøger at imponere de andre) gå ud over Neil, da Neil aldrig forsvarer sig selv og bliver ignoreret af de andre. Den ene gang, hvor Neil så ud til at ville tage til genmæle, flygtede Rick dog. Det meste af hans vrede kommer til udtryk i hans endeløse kampe med Vyvyan, som han altid taber.

I det sidste afsnit stjæler de fire studerende en rød AEC Routemaster efter at have røvet en bank, men kører den ud over en klippe, og den eksploderer i flammer på bunden af et stenbrud.

Slutningen af serien var ikke den sidste gang, at The Young Ones optrådte. Til den britiske velgørenheds-tv-appel Comic Relief indspillede de fire en sang og video til Cliff Richards "Living Doll" sammen med Richard og Shadows-guitaristen Hank B. Marvin. (Alexei Sayle var ikke involveret, men havde allerede i 1984 opnået succes på hitlisten med "'Ullo John, Gotta New Motor?"). Ved Comic Relief-showet i 1986 opførte de sangen live.

Mayall, Planer og Edmondson blev genforenet i 1986 med den Elton-beskrevne Filthy Rich & Catflap. Serien havde mange af de samme karakteristika som The Young Ones, ligesom Mayall og Edmondsons næste sitcom Bottom. Ryan blev for sin del regelmæssigt rekrutteret til at spille roller i tilknyttede serier (såsom Happy Families, Bottom og Absolutely Fabulous).

Udgivelserne på dvd har været ret enkle: kun den amerikanske "Every Stoopid Episode"-udgave indeholdt dokumentarfilm, og der var ingen ekstra optagelser. Musikalske referencer viste sig at være vanskelige at få klarlagt, så "The Sound of Silence" og "Subterranean Homesick Blues" blev skåret fra de amerikanske udgaver.

En ny dvd-udgivelse af alle episoderne ("Extra Stoopid Edition") udkom i november 2007 med nye dokumentarfilm og to kommentarspor. Denne udgave genindfører "The Sound of Silence" og "Subterranean Homesick Blues", men mangler andre scener.

I 1986 købte MTV halvdelen af episoderne for at sende dem på deres kabelsystemer i 1987.