Spar dame (russisk: Пиковая дама, udtales Pi-KO-va-ya DA-ma) er en opera af Tchaikovsky. Den bygger på en novelle af Alexander Pusjkin og er nogle steder også kendt under den tyske titel Pique Dame. Operaen blev komponeret omkring 1889–1890 og havde premiere i Sankt Petersborg i 1890; librettoen udarbejdede Tjajkovskijs bror, Modest Tjajkovskij, i tæt samspil med komponisten.

Handling i korte træk

Fortællingen følger den unge officeren Hermann, som bliver besat af at lære en hemmelighed om tre kort, der siges at sikre gevinst i kortspil. Denne hemmelighed knytter sig til en ældre grevinde, hvis fortid og forbindelse til hemmeligheden er afgørende for intrigens udvikling. Hermann forelsker sig også i den unge Liza, men hans besættelse fører til jalousi, bedrag og et tragisk sammenbrud, hvor skæbne og overtro spiller en central rolle.

Komposition, stil og temaer

Da Tjajkovskij rejste til Paris i 1876, så han Bizets opera Carmen og blev optaget af temaer som kærlighed og skæbne. Skæbnetanken er gennemgående både i Carmen og i Spar dame, og Tjajkovskij vendte flere gange tilbage til idéer om menneskets indre drivkræfter og uundgåelighed. Musikalsk rummer operaen både yndefulde, næsten mozartske melodier og storromantiske, tætte harmonier, der viser Tjajkovskijs kendskab til og påvirkning fra Wagners operaer.

Vigtige musikalske scener og karakterer

Operaen er kendt for sin psykologiske dybde og for singerende, intense scener, hvor karakterernes følelser understreges af orkestret. Særligt bemærkelsesværdige er Lizas mere lyriske øjeblikke og de dramatiske scener med Hermann, hvor musikaliteten skifter mellem indre monolog og ydre spænding. Tjajkovskij skabte her nogle af sine mest personligt prægede og orkestralt raffinerede partier.

Modtagelse og betydning

Spar dame regnes i dag som en af Tjajkovskijs mest vellykkede operaer. Den kombinerer en stærk, litterær forlægning fra Pusjkin med en musikalsk behandling, der både appellerer til følelser og intellekt. Operaen opføres regelmæssigt i Rusland og internationalt og findes i adskillige indspilninger og filmatiseringer. Dens temaer om besættelse, kærlighed og uundgåelig skæbne gør den stadig relevant for moderne publikum.