Libretto: definition, historie, librettistens rolle i opera og musical

En libretto er den tekst (ordene), der sættes i musik til en opera. En libretto kan også være teksten til et oratorium, en kantate, en messe eller en musical. Den person, der skriver librettoen, kaldes en librettist. Ordet "libretto" (flertal: "libretti" eller "librettos") er et italiensk ord, som betyder "lille bog".

Nogle gange skriver en komponist sine egne libretti, men normalt foretrækker en komponist at have en librettist, som kan skrive ordene for ham, så han kan sætte dem i musik.

Nogle libretti er originale historier af librettisten, men meget ofte er de baseret på en bog af en anden forfatter.

I det 18. århundrede var Metastasio en meget berømt librettist. Mange af hans libretti blev opført flere gange af forskellige komponister. En anden librettist fra det 18. århundrede var Lorenzo da Ponte, som skrev libretti til tre af Mozarts største operaer samt til mange andre komponister. I det 19. århundrede skrev Eugène Scribe et meget stort antal libretti, som blev sat i musik af komponister som Meyerbeer, Auber, Bellini, Donizetti, Rossini og Verdi. To franske forfattere ved navn Henri Meilhac og Ludovic Halévy skrev mange opera- og operette-libretti for komponisterne Jacques Offenbach, Jules Massenet og Georges Bizet. Arrigo Boito, der skrev libretti for bl.a. Giuseppe Verdi og Amilcare Ponchielli, komponerede selv to operaer. Hugo von Hoffmansthal skrev libretti for Richard Strauss.

Wagner og Tippett er to komponister, der skrev deres egne libretti.

Normalt skrives en libretto før musikken, men nogle gange skrev komponisterne noget af musikken først og søgte derefter efter ord til den. Komponister som Mikhail Glinka, Alexander Serov, Rimskij-Korsakov, Puccini og Mascagni gjorde alle dette nogle gange.

Musicals har normalt tekster (teksten til sangene) og en separat "bog" (den talte dialog og scenevejledningen). Nogle gange er disse to dele skrevet af forskellige forfattere, f.eks. har musicalen Fiddler on the Roof en komponist (Jerry Bock), en tekstforfatter (Sheldon Harnick) og forfatteren af "bogen" (Joseph Stein).

Hvad gør en libretto vigtig?

En libretto er ikke blot en tekst, men den dramatiske ramme, som musikken bygger videre på. Den fastlægger handling, karakterudvikling, replikker og scenerækkefølge og angiver ofte musikalske elementer såsom hvor der skal være arier, ensembler, kordele eller recitativer. En god libretto arbejder tæt sammen med komponistens musikalske ideer: sprogets rytme, tryk og prosodi påvirker melodiernes form og frasering.

Struktur og typer af passager

• Recitativ: Talt eller talende sang, der fører handlingen fremad og forbinder arier.
• Arier: Solosange, hvor en karakter udtrykker følelser eller reflekterer over situationen.
• Ensembler: Duetter, terzetter mv., hvor flere karakterer synger samtidigt og ofte afslører modsatrettede følelser eller konflikter.
• Kor: Større gruppe, som kan fungere som kommentarspor, folk eller publikumsstemme i stykket.
• Instrumentale/souvenirpassager: Indikeringer i librettoen kan vise, hvor orkesterinterludier eller balletter skal placeres.

Librettistens rolle og samarbejde

Librettisten skaber dramatisk struktur, skriver dialog og sangtekster og tilpasser kildemateriale, når operaen er baseret på en roman, et skuespil eller historiske hændelser. Arbejdet indebærer ofte:

• At udvikle synopsis og sceneopdeling (dramaturgi).
• At skrive tekster med øje for sangbarhed: meningsfulde fraser, naturlig prosodi og passende gentagelser.
• Samarbejde med komponisten i iterative processer, hvor tekst og musik tilpasses hinanden.
• Revision efter prøver og i samspil med instruktører og sangere, som kan have praktiske ønsker til tekstens længde eller udtale.

Historisk udvikling

Som allerede nævnt spillede librettister som Metastasio, Lorenzo da Ponte og Eugène Scribe en central rolle i 1700- og 1800-tallets operatradition. I denne periode kunne én og samme libretto blive sat i musik af flere komponister. I det 20. århundrede ændrede arbejdstilgange sig; nogle komponister, fx Wagner, ønskede total kontrol og skrev deres egne tekster, mens andre arbejdede tæt sammen med moderne librettister for at skabe mere dramatisk sammenhæng og nyskabende scenografi.

Libretto i musical

I musicalgenren skelnes ofte mellem lyrics (sangteksterne) og book (dialogen og den dramatiske struktur). Disse kan være skrevet af samme person eller af forskellige forfattere. Som teksten nævner, var Fiddler on the Roof et eksempel på et samarbejde mellem komponist, tekstforfatter og bogforfatter. I musicals er tempoet, taleteksternes rytme og sangernes ordvalgs betydning ofte endnu vigtigere for at fastholde handlingen fremadrettet.

Praktiske forhold ved opførelse

• Sprog og oversættelse: Mange operaer opføres i deres originale sprog, men oversættelser forekommer ofte. Ved internationale opførelser bruges undertitler eller surtitles, så publikum kan følge handlingen.
• Revurdering og revision: Libretti kan ændres ved genopsætninger for at forkorte, modernisere eller klargøre handlingen.
• Rolle for instruktør og sangere: Instruktører kan foreslå tekstændringer for scenisk klarhed; sangere kan anmode om små justeringer af ordlyd for bedre sangbarhed eller udtale.

Kendsgerninger og tips

• Librettoens sproglige karakter—rim, gentagelse, korte fraser—kan gøre teksten velegnet til musik, men vanskelig at læse som almindelig prosa.
• Når komponisten skriver først, søger man nogle gange eksisterende tekster til en færdig musikalsk passage. Dette er mindre almindeligt, men forekom hos komponister som Puccini.
• For moderne producenter og librettister er det vigtigt at tænke både dramatisk funktion og publikums forståelse, især i genrer som opera, hvor sproget ofte er klassisk eller fremmed.

Samlet set er librettoen det dramatiske skelet i en musikdramaturgisk forestilling: uden en klar, velskrevet libretto kan selv smuk musik miste sin narrative gennemslagskraft. Samtidig kan en stærk librettistisk idé give komponisten stof til en varig kunstnerisk skabelse.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er en libretto?

Spørgsmål: Hvem skriver en libretto?

Spørgsmål: Hvad betyder "libretto"?

Spørgsmål: Skriver komponisten normalt sine egne libretti?

Spørgsmål: Er nogle berømte komponister fra det 18. århundrede kendt for at skrive deres egne libretti?

Spørgsmål: Hvem skrev mange opera- og operettekster i Frankrig i det 19. århundrede?

Spørgsmål: Er det almindeligt, at komponister først skriver noget af musikken og derefter leder efter ord til den?

Søg efter bogstav