Taiping-oprøret: Kinas dødelige borgerkrig 1850–1864 og Hong Xiuquan

Taiping-oprøret (1850–1864): Hong Xiuquans blodige borgerkrig i Kina — himmelske kongerige, ca. 20 millioner døde og radikale samfundsforandringer.

Taiping-oprøret var en borgerkrig i Kina fra 1850 til 1864. Den blev ledet af Hong Xiuquan. Taiping-oprøret var rettet mod det herskende Qing-dynasti. Omkring 20 millioner mennesker døde. De fleste af dem var civile.

Hong etablerede det himmelske kongerige Taiping (太平天囯). Da det var mest magtfuldt, havde det omkring 30 millioner mennesker, der sluttede sig til det. Oprørerne forsøgte at ændre samfundet. Troppe­ne fik tilnavnet Det lange hår (長毛, cháng máo).

Baggrund og årsager

Taiping-oprøret opstod på baggrund af en række sociale, økonomiske og politiske spændinger i midten af 1800-tallet: befolkningstilvækst, jordreformer der ikke fulgte med, høje skatter, svækket centralmagt under Qing-dynastiet og alvorlige naturkatastrofer. Disse forhold skabte stor fattigdom og utilfredshed, især i det sydlige Kina (især Guangxi-provinsen), hvor oprøret begyndte.

Hong Xiuquan og Taipings religiøse idéer

Hong Xiuquan (1814–1864) var grundlæggeren af Taiping-bevægelsen. Efter at have fejlet ved embedsmandsprøverne fik Hong ifølge sine egne beretninger en række religiøse visioner. Han tolke­de dem som et kald fra Gud, og udviklede en heterodoks kristen-inspireret lære, hvor han præsenterede sig selv som en yngre bror til Jesus. Hans lære blandede kristne elementer med kinesiske forestillinger og stærk kritik af Qing-myndighederne.

Taiping-bevægelsens ideologi omfattede blandt andet: forbud mod traditionelle kinesiske skikke som fodbinding, afskaffelse af trafficking og prostitution, bekæmpelse af opium, religiøs udrensning af buddhistiske og taoistiske templer samt ønsket om radikale sociale forandringer som jordreformer og deling af ressourcer.

Organisation og samfundsprogram

Det Taiping-styrede område var organiseret som et teokratisk militærrepublikan­sk rige, kaldet Det himmelske kongerige Taiping. Hong tog titlen "Himlens Konge" (Tian Wang) og skabte en række konger og generaler under sig. Bevægelsen forsøgte at indføre et nyt administrativt system og en række sociale reformer, blandt andet:

• Jordreform: Planer om fælles ejerskab og omfordeling af jord i praksis vanskelige at gennemføre konsekvent.
• Kønsroller: Større, om end begrænset, ligestilling for kvinder; kvinder deltog i både administration og militær, og fodbinding blev forbudt.
• Økonomi og lov: Forsøg på at regulere handel og forbyde opium samt afskaffe traditionelle embedspraksisser, men korruption og overgreb forekom også inden for Taiping-administrationen.

Krigens forløb

Oprøret begyndte i Guangxi i 1850 og spredte sig hurtigt nordpå. I 1853 erobrede Taiping-styrkerne Nanjing, som de gjorde til deres hovedstad under navnet Tianjing (Himmelens Hovedstad). På sit højeste kontrollerede bevægelsen store dele af det sydlige og centrale Kina og havde millioner af tilhængere.

Trods tidlige succeser blev Taiping-bevægelsen svækket af interne magtkampe, dårligt lederskab og problemer med at omdanne religiøs iver til stabil administration. Interne henrettelser og stridigheder mellem højtstående ledere (for eksempel mordet på den magtfulde Østkonge Yang Xiuqing) undergravede sammenhængskraften.

Qing-modstand og udenlandsk indblanding

Det Qing-styrede Kina organiserede til sidst en effektiv modstand, især gennem lokale militser ledet af militære fornyere som Zeng Guofan, der dannede Xiang-arméen, og senere Li Hongzhang. Desuden fik Qing-styrkerne støtte i form af træning, våben og officerer fra vestlige frivilige styrker.

En særlig enhed, kaldet "Ever Victorious Army", ledet først af Frederick Townsend Ward og senere af Charles George Gordon (kendt som "Chinese Gordon"), spillede en vigtig rolle i bekæmpelsen af Taiping ved at træne og føre moderne taktikker og våben. Vestlige magter holdt sig til en vis grad af formel neutralitet, men da Taiping-bevægelsen viste sig teologisk og politisk uforudsigelig samt truede udenlandske interesser, bidrog de i praksis ofte med støtte til Qing.

Faldet og slutningen

Efter år med blodige kampe indledte Qing-styrker under Zeng Guofan en endelig offensiv mod Taiping. I 1864 faldt Nanjing efter en lang belejring, og byen blev indtaget med hård hånd. Hong Xiuquan døde i juni 1864; hans død er omgærdet af usikkerhed—ifølge nogle kilder begik han selvmord, andre taler om sygdom eller drab. Efter faldet pågik der fortsat mop-up-operationer mod resterende Taiping-forter, men bevægelsens magt var brudt.

Tab, konsekvenser og betydning

Taiping-oprøret er en af verdens blodigste konflikter i moderne tid. Dødstallene vurderes ofte til omkring 20 millioner mennesker, nogle skøn endda højere. De enorme tab skyldtes både kamphandlinger, belejringer, sult, sygdomme og efterfølgende social opløsning.

Konsekvenserne var vidtrækkende: Qing-dynastiet blev svækket politisk og økonomisk, hvilket åb­nede vej for senere reformstrømninger og national uro, der i sidste ende bidrog til dynastiets fald i begyndelsen af 1900-tallet. Oprøret viste også behovet for militær og administrativ modernisering i Kina og påvirkede forholdet mellem Kina og de vestlige magter.

Arven efter Taiping

Taiping-oprøret står i kinesisk historie som et dramatisk eksempel på, hvordan religiøs viden, sociale spændinger og svage institutioner kan føre til omfattende opstand og katastrofe. Bevægelsens radikale sociale program inspirerede senere revolutionære grupper, selvom Taiping også er blevet kritiseret for sin teokratiske undertrykkelse og interne brutalitet. På længere sigt bidrog oprøret til den politiske og sociale omstilling, der førte til Østasiens modernisering i de følgende årtier.

Vigtige personer

• Hong Xiuquan – grundlægger og Himlens Konge.
• Yang Xiuqing – Østkonge, en indflydelsesrig leder indtil hans fald og død i interne magtkampe.
• Zeng Guofan – Qing-general, central i organiseringen af modstanden mod Taiping.
• Li Hongzhang – en af Zengs protégés, senere en fremtrædende politiker og reformator.
• Frederick Townsend Ward og Charles George Gordon – vestlige officerer forbundet med "Ever Victorious Army".

Afsluttende bemærkning

Taiping-oprøret var både en religiøs bevægelse og et socialt oprør, som udviklede sig til en omfattende borgerkrig med varige følger for Kina. Det er et centralt kapitel i forståelsen af Kinas overgang fra traditionelle dynastiske strukturer til moderne politiske og sociale omvæltninger.

Oprørets historie

Hong Xiuquan var en dygtig elev. Han ønskede at blive ansat i regeringstjenesten. Han studerede hårdt og ville sandsynligvis have bestået de offentlige prøver. Men han opdagede, at de ansvarlige embedsmænd forventede bestikkelse. Hongs familie var fattig på dette tidspunkt og havde ingen penge, og familien var loyal over for det gamle Ming-dynasti og besluttede, at hans fiasko skyldtes det korrupte Manchu Qing-dynasti. Kort tid efter blev Hong alvorligt syg. I feber så han sig selv i "den tredive-tredivte himmel". Han sagde, at han så en mand kaldet den ærværdige (respekteret) i år. Den Ærværdige i År gav Hong et sværd og bad ham om at tilintetgøre de dæmontilbedere, som havde gjort oprør mod den Ærværdige i År. Med hjælp fra den Ærværdige i Års søn så Hong sig selv i kamp mod dæmonstyrkerne.

Kort efter at han var blevet rask igen, læste Hong det gamle testamente og mente, at det viste, at hans syn var rigtigt. Han følte, at han havde mødt Gud, og at Gud havde udvalgt ham til en søn/profet/messias.

Nimade ville gerne vide mere om kristendommen. De missionærer, han mødte, var uenige med Hongs vision. De var ikke enige i, at han var Jesu bror. Hong forlod dem og besluttede sig for at skabe sin egen kult. I Hongs kult var Gud Faderen, Kristus var Sønnen og den ældste (ældre) bror, og Hong var den yngste bror. Han kaldte Det Nye Testamente for "det tidligere testamente". Han kaldte sine egne ideer for Det Nye Testamente. Hongs ven Yang Xiuqing plejede at sælge brænde. Yang hævdede at kunne optræde som Guds stemme, lede folket og opnå politisk magt.

Kina var meget svagt på dette tidspunkt, og folket var sultent. Folk begyndte at tilslutte sig Hongs nye religion. I 1851 havde han en hær på 10.000 mand. Oprørerne klippede deres fletninger af og gjorde deres hår løst. Det viste, at de var i oprør mod Manchu'erne.

Taiping-oprøret varede fra 1851 til 1864. Det er blevet anslået, at 20 til 30 millioner mennesker døde under kampene. Til sidst gjorde korruptionen af oprørslederne folk vrede. Hong begik selvmord i juni 1864. Den evigt sejrrige hær under ledelse af Charles George Gordon gik ind i krigen. Taiping-hovedstaden Nanjing blev kontrolleret af den kejserlige hær.

 

Taiping-oprøret på sit højeste niveau

Søg efter bogstav